Часовня "Кловер"

Я прервала наш поцелуй, чтобы вдохнуть немного столь необходимого кислорода и прижаться к нему. Пряный запах пота Ника заполнил мой нос, когда я тяжело задышала ему в шею.

— Скажи это еще раз, — прошептал он.

— Я не брошу тебя.

К концу дня я была выжата как лимон и рада вернуться на ночь к Нику. Первое, что я сделала, это сбросила свою рабочую одежду ради пары шерстяных носков и одной из фланелевых рубашек Ника. Затем я присоединилась к нему на кухне, потягивая бокал вина, пока он готовил нам ужин на скорую руку.

— Как прошел твой день? — спросил Ник.

— Долго, — сказала я. — Я устала. Однако на работе все хорошо. Я не могу передать, как рада видеть, что Мейсон приходит в школу чистым и сытым. И кажется, он даже вылезает из своей скорлупы.

Последние две недели у Драммондов сотворили с Мейсоном чудеса. После инцидента в доме Киры Робертсон у меня было несколько кошмаров, но Ник был моим спасителем в те ночи, прижимая меня к себе и говоря, что все в порядке. Видеть Мейсона счастливым сделало каждый кошмар стоящим того.

Наконец-то он смог вести себя как шестилетний ребенок, которым он и был. Я просто надеялась, что его время с Драммондами увеличится, и что, возможно, они найдут в себе силы сделать его постоянной частью своей семьи.

— Я рад, — сказал Ник. — Этот ребенок заслуживает немного счастья.

— Именно. Как прошел твой день?

— Тяжело. Я чертовски устал, — сказал он. — Я бегал по городу, собирая коробки с деньгами от билетов на завтрак, что, вероятно, было отличной идеей, потому что я бы заснул за своим столом. Мы должны пораньше лечь спать сегодня.

— Я даже спорить не стану. Так ты пересчитал деньги?

Он кивнул и ухмыльнулся.

— И? — спросила я, тыча его в грудь.

Он рассмеялся, схватившись за грудную клетку.

— Ай!

Я закатила глаза.

— Ник! Скажи мне!

— Девять тысяч двести пятьдесят долларов.

— Да! — крикнул я, поднимая руку в воздух. — Мы легко заработаем остальное на продаже календарей.

— Больше всего мы собрали с продажи лотерейных билетов. Я не могу выразить тебе, как сильно я ценю твою помощь.

— Не благодари меня. Я была счастлива помочь.

Работать бок о бок с Ником для достижения его целей было весело. Конечно, я могла бы просто выписать чек на десять тысяч долларов, но я хотела использовать свой разум, а не свои деньги, чтобы помочь ему. И конечный результат стоил всей дополнительной работы.

— Итак, есть какие-нибудь новости от твоего отца? — спросила я.

Он кивнул.

— Да. Но давай поговорим об этом после ужина.

— Хорошо.

Проблемы с Дрейвеном отняли у меня сегодня большую часть свободного времени. В основном, я беспокоилась о том, как чувствует себя Ник. Если он хотел отложить разговор, это не могло означать ничего хорошего.

Мы съели простые, но вкусные клубные сэндвичи на ужин и удалились в гостиную, чтобы отдохнуть перед сном. Ник разводил огонь, пока я развалилась на диване, наслаждаясь хлопками и потрескиванием, когда огонь ожил.

Дом.

Мой дом, в котором я жила, находился в пяти минутах езды. Но именно здесь, с Ником, я чувствовала себя как дома.

Было бы так замечательно когда-нибудь жить здесь вместе. Но этого не будет, если я полностью оттолкну его, попросив о разводе. И чем дольше я откладывала этот разговор, тем больше вероятность того, что его вообще не произойдет.

Но из-за всей драмы с его отцом было не время поднимать эту тему. Нику не нужен был еще больший стресс, чем тот, с которым он уже имел дело, поэтому я снова отложила наш разговор.

Огонь ревел, и Ник устроился рядом со мной на диване.

— Джесс позвонил мне сегодня и сообщил последние новости о парне Робертсон.

— И?

— Он признал себя виновным по всем пунктам обвинения. Мы еще долго его здесь не увидим.

Отсутствие суда и длительное пребывание в исправительном учреждении означали, что шансы на то, что я когда-нибудь снова увижу лицо этого чокнутого, были равны нулю.

— И еще одна хорошая новость, — сказал он. — Угадай, кто собрал вещи и переехал в Вайоминг на этих выходных?

— Тетя Кира? — с надеждой спросила я.

— О, да.

— Прощааай. — Я улыбнулась и помахала рукой в воздухе.

— Хорошая работа, Эмми, — сказал Ник.

Мой нос сморщился.

— Папа звонил мне весь гребаный день. Даже заставил Дэша попробовать пару раз. Он давит на меня, чтобы я помог.

— Ты рассматриваешь такой вариант?

— Нет, — сказал он. — Но телефонные звонки и визиты — это только начало. Папа чертовски упрям и редко не добивается своего. Он начнет совершенствовать свои методы убеждения.

— Что это значит? — спросила я.

— Угрозы. Он, вероятно, найдет какой-нибудь способ использовать тебя против меня. Заставит меня сделать это.

— О боже мой, — прошептала я.

— Не волнуйся пока, — сказал он.

— Слишком поздно.

— Он не причинит тебе вреда, Эмми.

— Ты только что сказал, что он будет угрожать мне.

— Да, он так и сделает. Но не с помощью физического насилия. Я предполагаю, что он уже кое-что раскопал и выяснил, что у тебя есть деньги. Вероятно, именно с этого он и начнет. Я уже вижу, как он шантажирует меня. Вероятно, пригрозит взломать твой банковский счет и опустошить его.

— Удачи, Дрейвен.