Часовой механизм

— Хочешь опять меня подставить, но с новой коллекцией? Глупо, майор. Никто же не верит, что я суперфальшивомонетчик. Даже судьям было понятно, что меня подставили.

— Не совсем так. Тебя считают курьером. Экспедитором, промежуточным звеном. За три года твоей отсидки поток долларов на рынок продолжал расти. Фальшивок меньше не стало. Кто же после этого будет воспринимать тебя всерьез?! И дело не в том. что ты украл тридцать пять миллионов. Хотя это серьезный убыток. Делать деньги — не книжки печатать. Тут требуется серьезный подход и кропотливый коллективный труд. Каждая купюра проходит через тест. Маленький брак, — и ее обязаны уничтожить. В деле заняты специалисты высшего класса. Компьютерные технологии здесь не годятся. И уж. конечно, банда уголовников не способна создавать фальшивки на уровне Федеральной резервной системы США. Даже если властям удастся уничтожить фабрику, то они не вырвут корень зла до конца. Нужны организаторы, вдохновители и спонсоры теневого бизнеса. А до них добраться труднее всего. Именно эти люди не дают правовым структурам добраться до цеха. Крепкий щит держит оборону. Деньги, власть, сила. Трехголовая гидра.

— Ладно, Дмитрий Михалыч. Я далек от высоких сфер. Ты мне сразу скажи, пристрелите вы меня или нет. Приговоренный к смерти хочет знать день и час назначенной казни. Может, еще и в Бога поверить успею и помолюсь Всевышнему за свою загубленную грешную душу

— Мы с Пустоваловым дадим тебе шанс. А там, как повезет. Советую рассчитывать на себя, а не на помощь Всевышнего.

— У меня есть шанс?

— Есть. Но об этом позже. Ты говорил нам, что мой налет на сберкассу в Питере прикрывал какой-то генерал из МВД. Кто именно?

— Будем торговаться?

— Не в том ты положении, Вася. Я могу лишить тебя и последней надежды.

— Твоя сила, начальник. Спорить не стану. Ладно. Я тебе верю. Генерала зовут Глеб Германович Макеев. Кто он по должности, я не знаю. Но власть в Питере он имеет, и немалую. Нетрудно догадаться, что Макеев имеет сговор с руководством Сбербанка. Когда я с Ириной брал сберкассу у колокольни, вся наличность находилась в руках кассиров, и потому мы сняли приличный куш. Обычно кассиры, сидящие за окошком, имеют мелочь. Чуть ли не каждый час они сдают накопленные деньги старшему кассиру, а туда простому грабителю прорваться невозможно. Но в день налета старший кассир уехал после обеда по вызову начальства, и наличность скапливалась у операционных кассиров. Когда ты с Ириной брал другую кассу, произошла та же история. Ирина за день позвонила шефу и попросила подстраховать вас. И опять вы сняли приличный куш.

— В моей вербовке участвовали трое. Ты, Ирина и Ершов?

— Да. Но Ершова мы видели впервые на сходке и о нем ничего не знали, кроме того, что он мент. Четвертым был генерал.

— Операцию вы провалили. Почему же шеф вас до сих пор не уничтожил?

— Он уверен, что мы его не выдадим. Его устраивает то, что здесь происходит. Наблюдает со стороны и делает выводы. Ему же ничего не грозит.

— И кто он?

Артюхов долго молчал. Потом плюнул в пол и сказал:

— Лев Леонидович Нейман. Советник президента, экономист, дипломат, владелец нескольких станкостроительных заводов, олигарх, имеет хорошие связи, часто присутствует на переговорах с крупными зарубежными партнерами, привлекает крупные инвестиции в страну. Его считают одним из лучших переговорщиков. Перед камерами телевизионщиков не светится, во властные структуры и в партии не лезет. У него и без того власти хватает. Губернаторы к нему приезжают с просьбами и прошениями, если кабинет министров им отказывает в поддержке. И Нейман улаживает все вопросы в обход премьер-министра. Вот такой он человек.

— Серый кардинал.

— Как хотите. Но он умеет отстоять любую точку зрения. Если она имеет для него особый интерес. Но самое главное в другом. Он не является официальным лицом, а лишь консультантом и советчиком. Его не уволишь и не привлечешь. Он нигде не ставит свои подписи, а значит, не несет ни за что ответственности. Головы рубят тем, кто ставит визы и росчерки. Ему ли нас бояться?

— Сильный козырь.

— И физически тоже. У него существуют свои подразделения разведки, контрразведки и свой архив, где собирается компромат на сильных мира сего и даже на криминальные сообщества. В Новгороде нас с Ириной накрыли. Мы думали — хана. Но нас привезли к Нейману. Он предложил работать на него. Стишок детский вспомнил: «Мамы разные нужны, мамы всякие важны». «Вы, — сказал он, — без дела не останетесь и работать будете под крышей без риска». Какой же дурак откажется?

— Если он Ершова и Ирину до сих пор не отозвал, значит, они ему нужны здесь?

— Вряд ли он требует с них отчет. Я же говорил, он наблюдает.

— А может, забыл о вас?