Часть 4 : След на песке.

Соновар всегда считал себя сильным человеком, но вид ран Форелла поразил даже его. Следы пыток землян и их прислужников были отчетливо видны. Жречишка никогда не рассказывал, что ему пришлось вынести, но мнение Соновара о нём слегка повысилось. Любой, кто смог бы вынести подобное, заслуживал по крайней мере уважения.

— Вы можете ответить на них?

Форелл остановился и пожал плечами. - Не я, а вселенная, лорд. Судить нас - удел истории.

— История. Да. И кто же пишет историю, Форелл? Павшие... побеждённые... мёртвые? Нет, это делает победитель, и именно поэтому я здесь. Синевалу нельзя позволить написать собственную историю, оправдать... то, что он сделал. Нет - Он с сожалением покачал головой. - Он отвернулся от истинной веры и не принял Истинного Валена. Он должен искупить это.

— Я знаю, лорд. Но... почему здесь? Почему нападаем на Таролин? Я слышал, что Примас Синевал в... - Его слова умерли, успев родиться, когда глаза Соновара вспыхнули тёмным огнём, а его рука сжала жезл.

— Никогда не называй его так! - Пролаял он. - Примас! Что это? Это титул проклятых шаг-тотов! Это не титул ни для одного минбарца, даже, если он много меньше, чем воин.

— Мои извинения, лорд. Я... не хотел никого оскорбить.

— Презрительное фырканье стало ему ответом. - В конце концов ты же просто жрец. Что ты можешь знать о чувствах воина? Нет, ты прощён, Форелл. Только не используй больше этот титул.

— Конечно, лорд.

Соновар замолчал, и его мысли вернулись к тактическим дисплеям. Таролин-2. Древняя колония, с богатой историей. Земляне поначалу прошли мимо. Возможно потеря дракхских союзников на Минбаре спасла колонию от их возвращения. Администратор колонии принёс клятву верности Синевалу - из страха, вероятно.

Соновар был воином и знал, что такое страх. Но также он знал и то, что что страхом нужно бороться. Поддавшись своему страху, Администратор и его Правительство прокляли себя. Они умрут, и их души будут повторно рождены ради большей мудрости и храбрости в их следующих жизнях.

— Один вопрос, великий лорд. - Вновь залепетал жречишка. Почему Соновар терпел его, он не знал. Уважение за его стойкость... или нечто большее? Возможно, что-то в словах Калейна?

— Спрашивай.

— Почему вы отправили так мало наших воинов? Почему атакуете колонию только с вашими союзниками?

— Минбарцы не убивают минбарцев. - Слова прозвучали ровно и гладко, без эмоции. - Все это знают. Синевал, кажется, забыл об этом. Но если я должен выступить против него, я должен быть лучше него. Те, кем я командую, не будут проливать кровь моего народа моим именем. Они должны направлять и... ограничивать так'ча. Только те, кто принесли клятву верности Синевалу, будут убиты. Мои люди должны гарантировать, что остальные останутся живы.

— Завораживающий ответ, лорд, но... ещё одно. Как вы будете определять невинных?

— Это лёгкий вопрос, жрец. - Одним скользящим, пугающе быстрым движением Соновар вытянул и раскрыл жезл, нанося удар вперед, как будто нападая на своего компаньона. Форелл не отшатнулся, но удар не последовал. Жезл мягко толкнул его в плечо.

— Невинный - тот, на чьих руках нет крови.

— Оставь меня.

Поклонившись, Форелл удалился.

* * *

— Я... мне жаль. Я просто... я просто испугался.

Она ничего не сказала, просто смотрела на него, ожидая, пока он выговорится. Слова были слишком тяжелы для него, она знала это. Следствие не слабости, а опыта... Он видел много. Слишком много.

— Это было... ужасно. Кричащие люди, бегущие по улице дети, их кожа горела. Воины забившиеся в щели, выжженные глаза, хриплые мольбы, которых я не понимал. Здания... красивые, древние здания, за несколько секунд обращённые в щебень. Столетия истории... культуры, которую мы так и не смогли до сих пор понять... и всё это ушло. Всё.

— Но... знаешь, что хуже всего? Я сделал это. Я. На каждом из тех кораблей был и я.

— Ты бы не смог такое сделать, - тихо прошептала доктор Мэри Киркиш. - Дэвид, ты бы не стал делать такое.

Командор Дэвид Корвин сел на кровати, одеяло свалилось с него. Он заложил руки за голову. - Нет, я смог бы. Я знаю, что смог бы. На каждом из тех кораблей были парни вроде меня. И после того, как всё закончилось, после бомбардировки и смерти они вернулись на Проксиму, вернулись домой к своим детям и друзьям и... и что? Они люди. Обычные люди. Хорошие люди. Я кое-кого знаю на тех кораблях. Чёрт, Вавилон почти был там, а я прослужил на нём много лет.

— Я всегда думал, что мы были хорошими парнями.

— Так и есть.

— Разве? Как мы можем... после всего этого? Я больше не знаю... и именно поэтому я испуган. Мы пробыли на Минбаре несколько месяцев, и всё это время я думал, что и я мог бы сделать это, и спрашивал себя... просто... спрашивал себя... - Он замолчал.

— Да? - Она нежно коснулась его плеча.

— Я спрашивал себя, какими глазами бы я мог глядеть на тебя, если бы был там.