Части ее тела

Закончив фразу, Артур отхлебнул горячего чая с каркаде из высокого стакана, с которого устало глядел лось цвета сепии. Он старался не думать о том, что купил его, как и все в этом доме и сам дом тоже, – Сашкин отец, которого Логов заочно недолюбливал. Когда-то Сергей Каверин обидел женщину, которую Артур полюбил, и младшую дочь, тоже ставшую для него родной. Он понимал, зачем Сашка хочет поселить в другом крыле таких же обиженных женщин: чтобы искупить в глазах Бога вину своего отца, а заодно до конца стереть его энергетику, еще витавшую в этих стенах. Но мысль, что под одной крышей с ней будут жить незнакомые люди, еще неизвестно на что способные, настораживала Артура. Другое дело – собаки…

Прихватив Никиту, они втроем приехали в Образцово, когда закончили осмотр места преступления в «Мураве». Это было ближе, чем добираться в Москву, а хотелось посидеть спокойно, почти по-семейному, чтобы обсудить запутанное дело без спешки и нервозности, которую создавал Разумовский. В заснеженной усадьбе было так тихо и безлюдно, словно они вступили в сказочное царство, и вот-вот появятся Двенадцать месяцев или мелькнет среди деревьев пламя их волшебного костра. И хотя они приезжали сюда не в первый раз, но именно сегодня каждого охватило смутное, необъяснимое благоговение перед Домом, который мог стать для них общим.

Протаптывая тропинку, Артур шел первым, но то и дело оглядывался на ребят и думал: «А почему бы нет? Другие же усыновляют детей… Эти, конечно, большенькие, так и проблем с ними меньше, хоть попы мыть не придется… Мы можем стать семьей. Можем».

Сашка шла за ним, делая нелепо широкие шаги, потому что пыталась попасть в его следы, и вид у нее был при этом до смешного сосредоточенный. А Никита с задумчивым видом топал следом, не обращая внимания, куда ступает. Когда Сашка внезапно остановилась – ей вдруг взбрело в голову вытоптать на снегу «елочку» – он чуть не воткнулся в нее, но успел отпрянуть назад. Артур насмешливо подумал: «Если Сашка его коснется, пацан сознание потеряет, не иначе».

В эти минуты он совершенно не вспоминал о деле Жуковца, давно приучив себя переключаться на обычную жизнь, когда есть возможность. Думая только о мертвых, можно было с ума сойти… Поэтому по дороге Артур взахлеб рассказывал ребятам о том, как сам однажды работал садовником:

– Весной, когда я учился на первом курсе, ко мне вдруг подошел наш декан, сухонький такой дядечка, из поволжских немцев, и говорит: «Логов, мне кажется, у вас хороший эстетический вкус. Не хотите на этом заработать?» Какие мысли мелькнули тогда первыми, вам лучше не знать… Но я еще ничего не успел ляпнуть, а он говорит: «Мне нужно привести в порядок мой сад. Он достаточно большой, так что заплачу я хорошо. Особых требований нет, главное, чтобы получилось красиво. Возьметесь?» Ну деньги студенту всегда нужны, верно, Ивашин? А работа показалась несложной… Так что я раздумывал полсекунды. Но! Декан всучил мне толстенный справочник по уходу за садовыми растениями и посоветовал для начала изучить. Вот тут я понял, как влип… Я не к сессии готовился, а изучал, как правильно делать обрезку. Именно тогда я выяснил, что начинать следует с сухих и поломанных веток. Потом надо удалить волчки… Знаете, что это такое? Нет, конечно, откуда вам знать? Это вертикально растущие побеги, которые вытягивают большую часть питательных веществ, что снижает урожай. После них можно заняться ветками, растущими внутри кроны дерева. И решить судьбу перекрещивающихся ветвей. При этом важно еще и правильный угол выбрать… Да там вообще целая наука! Дело в том, что на фоне неба создается обман зрения – расположение ветвей выглядит не совсем верно. Поэтому умные люди придумали такой способ: нужно несколько раз обойти дерево, пытаясь составить в уме объемную модель. Ну, скажем, как 3D… Только тогда становится понятно, какие из веток лучше удалить, потому что они портят общий вид.

– Вот и займешься этим в нашем саду, когда мы все переедем за город, – заключила Сашка, отчего Никита, сидевший позади, едва не упал между их сиденьями.

– В смысле? – пролепетал он. – Артур Александрович тоже…

– Тоже, – весело подтвердила она. – А ты-то сам не передумал?

Логов быстро взглянул на него через зеркало заднего вида. Сашка не оборачивалась, она не видела, каким больным стал его взгляд… У Артура сжалось сердце: мальчишка совсем измучился. Может, лучше не травить его изо дня в день близостью невозможного, а отослать куда подальше – в другой отдел, чтоб они с Сашкой больше никогда не пересеклись? Разве не разумнее вырвать из сердца здоровенную занозу, которая убивает его день за днем? Сашка просто не отдает себе отчета в том, как мучает бедного…