Частица хаоса

– Она очень своеобразная, но действительно сильный экстрасенс. Я только сказала, что нужна помощь совершенно необычному человеку, и Мириам немедленно дала согласие. Мы знакомы давно, но такое на моей памяти в первый раз.

Интересно.

Под мелодичный звон колокольчика входим в приемную. Никого.

– Она отпустила Лану?..

Отвечая на мой вопросительный взгляд:

– Ее секретарь. Обычно всегда за столом.

Стул немного отодвинут, ноутбук в спящем режиме. Вроде никаких причин для тревоги, но…

– Ладно, пойдемте сами. Я ведь договорилась.

Открыв дверь, девушка шагнула в показавшийся неприятно темным задрапированный в восточном стиле зал.

– Мира?..

Как-то меня это… ведь готовая сцена для фильма ужасов!

Мягко шагая следом, расстегиваю куртку и осматриваюсь. Салон магички продуман и выдает умелую дизайнерскую работу. Точечное освещение мастерски пригашено, стены задрапированы бархатными тканями, в воздухе витает аромат восточных благовоний… и слабая вонь мороженой дохлятины.

Схватив Ирэн за шиворот, рывком отбрасываю назад, одновременно переходя в боевую стойку.

Вовремя! Метнувшаяся из темного угла фигура подтверждает худшие подозрения. Может, это и Мира… была когда-то…

Н-на!

Жесткий маваши проходит, как положено. Обиженно щелкнув впечатляющими клыками и нелепо взмахнув длиннющими когтистыми лапами, не ожидавший такой встречи монстр, кувыркаясь, улетает к стене.

Страшный – жуть. Но, как выяснилось, легкий. А, значит…

Вторую атаку нежити приветствую любимым ударом Чака Нориса. В развороте, с ноги, в полную силу!

Хрясть!

Обычного человека убил бы на месте. Но эта сволочь, раздирая намотавшуюся драпировку, снова встает на ноги. Ладно, пора заканчивать.

Допущенной чудищем заминки вполне хватает, чтобы извлечь из кобуры и вскинуть «Рейтар».

Чах! Чах!

Получив две пули в башку, застыв на секунду, порождение Ада с деревянным стуком валится на пол. Вспыхивает резанувший по глазам свет. Не издавшая во время схватки ни единого звука Ирэн добралась до выключателя люстры.

***

Нет, журналист – это диагноз. Белая, как бумага, глазищи испуганные до безумия, того и гляди шлепнется в обморок… Но камеру держала недрогнувшей рукой, снимая процесс распада монстра от начала до конца. Потом так же бестрепетно сделала запись того, что осталось от Ланы.

Волю себе Ирэн дала только у меня дома:

– Ужас-ужас-ужас…

Мягко обняв, деликатно прижимаю к себе дрожащую девушку. Блин, и я, как всегда, без лекарств!

– Мира… ведь она… и теперь…

Не выдержав, Ирэн срывается в слезы. Поплачь, моя хорошая, поплачь… для женщины это лучше всего.

Наконец затихли судорожные рыдания, девушка понемногу отстраняется. Полегчало? Ну, и замечательно.

– Простите, Макс.

– Ничего страшного.

Она повторяет:

– Ничего… как вы живете в таком ужасе?

– Не знаю. Наверное, привык.

– Я все вспоминаю тот миг, когда вы меня дернули… как вы узнали?

– Почувствовал запах.

– Да. Я тоже почувствовала. Но потом. Как вы думаете, почему она превратилась в… это?

– Скорее всего, обратилась с вопросом не к той силе. Или с самого начала работала с энергиями Тьмы. Вот кому-то в голову… там… и пришла логичная идея – устроить засаду.

Поежившись, девушка констатирует:

– Если бы не вы…

– Если бы не я, вы бы не взялись за это опасное дело. Смертельно опасное.

Разрываю возникшую паузу:

– Бросили бы вы это расследование.

– Ни за что.

Вот же упертая! И отважная.

– А если я в следующий раз не успею?

– Вы? Не верю, Макс. Видели бы вы свою работу со стороны… круче, чем герой блокбастера. Силищи в вас… Кстати, вы опять оторвали ворот моего пальто.

– Покупать вам вещи в «Принцессе» мое любимое хобби, Ирэн.

***

– Мне просто больше некому это показать, Макс. Вы единственный посвященный. А очень хочется узнать мнение человека «со стороны». Прошу извинить за мою настойчивость.

– Никаких проблем, Ирэн. Мне, если честно, очень приятно с вами общаться.

Роли поменялись – теперь я в гостях у журналистки. Вполне пристойная двухкомнатная квартира, правда, не в центре, в обычном спальном районе. Познакомился с ее парнем. Скромный, спокойный, надежный и обстоятельный – видно сразу. Теперь Влад смотрит телевизор в соседней комнате, а мы на экране ноутбука проглядываем материал, который однозначно взорвет эфир в ближайшее время. И, разумеется, беседуем.

– Вы уверены, что не получим Мириам номер два?

– В этот раз – абсолютно. Елена Владимировна Дицкая постоянный консультант-эксперт братства Серого Михаила, а у них исключительно строгие проверки. Наотрез отказалась сотрудничать с официальной церковью, но трогать ее святоши опасаются. Вынуждена вести практически нелегальную практику… вот-вот сейчас, смотрите!

Посмотреть есть на что. Отвечающий на вопросы Ирэн человек внезапно останавливается на полуслове. По нему словно проходит серая тень, разглаживая черты лица и делая пустыми, бессмысленными глаза. Несколько секунд… Он приходит в себя и разглядывает журналистку полным изумления взором.

– Как вы и рассказывали, Макс. Информация стерта. Мне повезло увидеть и заснять процесс в действии.

Зябко передернув тонкими плечами, девушка добавляет:

– Жуткое зрелище.

Да уж.