Частица твоего сердца

Я была счастлива его видеть, и от этого стало немного страшно.

Когда стук молотка на время стих, я откашлялась. Ронан повернулся и широко распахнул глаза, заметив меня в свете висящих на потолке флуоресцентных ламп. Он быстро огляделся.

– Что ты здесь делаешь?

– И тебе привет, – проговорила я, ощутив, как ускользала уверенность. Я провела пальцем по стенке шкафа. – Это задание для столярной мастерской? Впечатляет.

Мастерство Ронана казалось удивительным. Ровные линии, аккуратные полки. Простой, но крепкий.

– Это не задание, – пояснил он. – Это для арендатора в доме, где… в моем здании. Им управляет мой дядя. Я иногда ему помогаю.

– Ты тратишь свободное время на поделки для соседей?

– Им это нужно, – пожав плечами, проговорил он. – Нельсон… мой дядя, не всегда хочет платить за ремонт.

Я вскинула брови вверх.

– По правде говоря, неудивительно. Ты облегчаешь жизнь другим, делаешь им добро. Как Кимберли Мейсон. – Я склонила голову набок. – Это ведь ты, правда? С джипом Гримальди?

Он поколебался долю секунды, а потом решил все отрицать.

– Нет…

– Это ты. Я знаю.

– Но случившегося с ней не изменить. – Его губы сжались в тонкую линию. – Я опоздал.

Я покачала головой.

– От понимания того, что ему не сошло все с рук, становится легче. Может, в следующий раз он задумается, прежде чем творить подобное.

– Ему же будет лучше, черт возьми.

– Спасибо, что сделал это. Для Кимберли. Да и для всех женщин. Но для нее особенно.

Пространство между нами потеплело и как-то уменьшилось. Не знаю, то ли он придвинулся ко мне, то ли я к нему. Но теперь я стояла перед ним достаточно близко, чтобы ощутить его чистый запах с легкой примесью пота и дерева. Из-под короткого рукава черной футболки виднелся край татуировки-совы. И в голове мелькнула мысль: а есть ли у него на теле еще рисунки, которых я не видела? И узнаю ли я когда-нибудь об этом?

Неосознанно я потянулась рукой к его предплечью. Я провела кончиками пальцев по чернильным рисункам, коснулась циферблата часов.

– Что они означают?

– Они для мамы. Только ради нее.

Я кивнула, обводя пальцем цветы вокруг часов.

– Что ты делаешь? – хрипло спросил он, наблюдая за мной.

– Не знаю. Я просто… скучаю по тебе. – Я покачала головой. – Я ведь уже говорила об этом прежде. И тогда мне это не нравилось так же, как и сейчас. Скучать по тебе.

Ронан кивнул. Он стоял так близко, что я ощущала тепло его кожи.

– Я тут думала, – начала я, удивляясь тому, как ровно звучал мой голос, – о нашем разговоре в ту ночь, когда Биби попала в больницу. Ты сказал, что безопаснее уйти.

– Верно. Для тебя так лучше, Шайло. Поверь мне.

– Я так о многом думала. Что это будет лучше для меня. А оказалось – нет. – Я подняла голову. Он был таким высоким, и я едва касалась его подбородка. – Между нами ведь что-то есть? Притяжение?

– Да, – резко проговорил он.

– Но никто из нас не состоит в отношениях, верно? Поэтому не надо… так.

– Что ты имеешь в виду?

– Давай просто воспринимать это как нечто ни к чему не обязывающее.

– Не обязывающее.

Я взглянула на свою руку, казавшуюся на фоне его мускулистого, покрытого чернилами предплечья маленькой и изящной.

– Не думаю, что смогу быть в ответе за чужое сердце. Честно говоря, я и со своим-то не справляюсь. Поэтому давай пропустим часть, связанную с чувствами, и просто… посмотрим, что произойдет.

Он сглотнул, и я увидела, как он задумался над моим неприличным предложением. Полуприкрыв серые глаза, он навис надо мной, готовый сдаться.

Но потом вдруг покачал головой.

– Я не хочу тянуть тебя в свое дерьмо, Шайло. Ни сейчас. И никогда.

Внутри все упало. Я все неправильно поняла. Он ясно выразился насчет ухода, и все же я оказалась здесь, торгуясь за частичку его. За любой клочок, что он бы мне бросил. Меня окатила волна жара, это обожгло унижение.

Я отдернула руку.

– Не бери в голову. Забудь, что я что-то сказала. Мне нужно идти…

Мягко, но решительно Ронан стиснул мою руку.

– Шайло. – Серьезность и мощь, прозвучавшие в голосе, притянули почти так же сильно, как и его хватка. – Я хочу того же, что и ты. – Ронан поднял руку, коснулся моего лица кончиками пальцев, дотронулся до губ. А потом, словно выйдя из транса, покачал головой. – Но это опасно. Если Гримальди узнает, что это я пометил его машину, последствия могут стать ужасными.

– Для кого? Для меня?

– Может быть.

– Он тебя видел?

– Не знаю. Но не хочу испытывать судьбу.

В словах его ясно угадывалось желание защитить, и по телу пробежала дрожь. Я чуть улыбнулась.

– Ты как супергерой. Беспокоишься о том, что враги в попытке достать тебя причинят боль тем, кто тебе дорог.

– Что-то в этом роде.

– Сомневаюсь, что этот трус на что-нибудь решится. Но ладно. Не нужно слезливой романтики, держания за ручки или публичных проявлений чувств. Если тебе от этого станет легче, мы не станем ничего афишировать в школе.

– Хижина, – проговорил он, не сводя с меня напряженного взгляда. – Пойдем в Хижину. Там нет посторонних.

– Это предложение все еще в силе?

Он кивнул и медленно, не сводя с меня глаз, прижался губами к тыльной стороне моей ладони.

– Давай пойдем сегодня. Или… прямо сейчас, черт возьми.