Частица твоего сердца

Эмбер ждала меня у входа на парковку со стороны школы. В длинной цветастой юбке она выглядела просто прелестно. Я и сама сегодня надела похожую, струящуюся, белую.

– Безумие, правда? – спросила она, когда я подошла к ней.

– Вдруг из этого выйдет что-то хорошее, – предположила я. – Может, он и не сядет в тюрьму, не загубит, как она, свое будущее, но ему содеянное с рук не сойдет. А это уже кое-что.

– Согласна, – поддержала меня Эмбер. – Интересно, кто это сделал? Может, брат Кимберли? Нет, он учится в Нью-Йорке…

Перед первым звонком во дворе царила суета. Пропащие ребята втроем направлялись к своему обычному месту у короткой стены. Я задержала взгляд на Ронане, рассматривая целенаправленно несущие его длинные ноги, покрытые татуировками мускулистые руки… В моих глазах он казался опасно красивым. И внезапно я поняла, что это Ронан разрисовал машину Майки. Я бы даже могла побиться об заклад, сделав ставкой свой будущий магазин.

Я сунула руку в большую, украшенную вышивкой сумку, где в боковом кармане лежал кулон, за который я взялась много недель назад. Я его наконец-то закончила и теперь носила с собой повсюду, ожидая… сама не зная чего. Мы с Ронаном решили, что лучше каждому из нас идти своим путем, но что-то во мне не могло его отпустить.

Эмбер со вздохом заправила за ухо прядь длинных светлых волос, и я поняла, что она смотрела на другого из Пропащих ребят.

– Как дела с Миллером? – спросила я, хотя уже знала ответ.

– Ужасно. Как обычно. Не знаю, почему я еще с ним. И не понимаю, зачем это ему.

«Потому что он пытается поступать правильно».

Я сама приложила к этому руку, попросив Миллера не обращаться с Эмбер так, будто она – одноразовая вещь. Я и сейчас не отказывалась от своих слов. Но не ожидала, что этот болван будет таскаться с ней несколько месяцев.

Эмбер повела меня за флагшток в центре двора.

– Полюбуйся на это.

Она набрала сообщение.

«Мы сегодня встречаемся или нет?»

Миллер замедлил шаг и, взглянув на свой телефон, заметно вздохнул. Он не стал отвечать.

– Видишь?

Я не знала, как успокоить ее, при этом не позволив правде и моей преданности Вайолет вырваться наружу. Нужно просто сменить тему. Ученики собирались кучками, толпились вместе и шептались, поглядывая в сторону Пропащих ребят.

– Боже, да сегодня здесь будто фабрика сплетен, – проговорила я.

Эмбер сделала кислое лицо.

– Эвелин Гонсалес включила видео с Миллером в свой видеоблог, и оно разлетелось по всей сети.

– Серьезно?

Она кивнула.

– Я все жду, что он споет для меня, но напрасно. Он просто придурок.

«Это зашло слишком далеко».

И не только кутерьма с Миллером и Эмбер.

Я не могла отвести глаз от Ронана, да и не хотела. Эти последние месяцы походили на мучения от вынужденной диеты. Я изголодалась по нему. Хотела, чтобы меня касались, целовали, а его серые глаза темнели от желания ко мне. Но почему? Я была сильной. И могла защитить себя. Там, в Луизиане, мы с Джаленом без труда продолжали непринужденно общаться. Почему у нас с Ронаном так не получалось?

Я перехватила Миллера в начале обеденного перерыва. Он сидел на большом камне возле обеденных столиков и делал себе в плечо укол инсулина. В шапке, с повязанной вокруг талии клетчатой фланелевой рубашкой, он отлично вписывался в образ будущей рок-звезды.

«Будто продолжение Шона Мендеса и Дэйва Грола».

– Привет, мистер Знаменитость.

– Ага, точно, – усмехнулся он, но я заметила вспыхнувший в его глазах проблеск надежды. – В чем дело?

– Ронан упоминал, что в этом месяце у него день рождения.

– Он был двадцатого числа.

– Черт. Я опоздала на неделю.

– А что? – Миллер убрал аптечный набор и потянулся за коричневым бумажным пакетом с ланчем.

– Ничего. Просто у меня для него кое-что есть. Но это не важно. Ничуть.

Он улыбнулся. Редкое зрелище.

– Да? Я и не знал, что вы двое вообще знакомы.

– Твой друг не особо разговорчив. Мы с ним вместе ходим на историю.

Миллер кивнул, по-прежнему продолжая улыбаться.

– Ну, если хочешь его найти, в обеденное время он обычно зависает в столярной мастерской.

– Зачем?

– Без понятия. Можешь сама сходить и посмотреть.

Я закатила глаза.

– Не умничай, Стрэттон.

Он рассмеялся, и я развернулась, чтобы уйти.

– Шайло?

Я обернулась.

– Да?

– Спасибо, что подумала о нем.

Надо же, какая ирония. Да я просто не могла выбросить его из головы.

* * *

Здание прикладного искусства, или столярная мастерская, представляло собой огромный сарай в восточной части территории школы рядом со спортзалом. Вдоль стен висело множество инструментов, а по всему помещению располагались рабочие столы, на некоторых из них крепились пилы. Садовники хранили здесь газонокосилки, и внутри пахло лесом и зеленью.

Я нашла Ронана в дальнем левом углу. Он в одиночестве склонился над рабочим столом. Я ощутила, как стук молотка эхом отозвался у меня в груди, а сердце забилось в такт. Он трудился над небольшим шкафом с полками, используя прислоненные к стенам лишние доски.