Частицы магии. Огонь

– И ты готов помочь вытащить двух девушек из темницы «Инквизито»?

– Ого! – выдохнул Ян, отшатнувшись. – Берешь быка за рога.

Он уставился на меня черными пластинками, в это же время из-за стойки показалась разносчица с новым подносом. Расставив перед нами тарелки, обратилась к подмирцу:

– Платить будете сразу?

Пластинчатый не глядя сунул пальцы в кожаный прямоугольник, выполняющий, видимо, функцию мошны, вынул несколько бумажек и молча протянул разносчице. Та подняла растерянный взгляд.

– Может не быть сдачи.

Ян замахал, мол, забирай все, только уйди, а когда заметно повеселевшая разносчица убежала за стойку, прижимая бумажки к груди, облокотился на стол и сказал:

– Становится жарко. Но мне нравится. Если смогу вытащить ваших дам из лап инквизиторов… В общем, да. Возьмусь.

– А если у нас не будет золота? – осторожно поинтересовался Лодин поднимая за палочку мясную колбаску.

Ян потер щеку и посмотрел на меня черными круглешками.

– Разберемся, – сказал он. – Получить такую славу дороже золота. Хотя, если золото, все же, будет, не откажусь. Совсем не откажусь.

– Ожидаемо, – ухмыльнулся Лодин.

– Что мне нужно знать? – спросил подмирец.

Ветер посмотрел на меня, отправляя в рот колбаску на палочке. В голове пронеслись сотни вариантов развития событий, большинство из которых совсем не радужные. Помня прошлый опыт, рассказывать все и всем больше не захотелось, поэтому решила давать информацию порциями.

Я сказала:

– Кое-что знать следует.

Уплетая горячий суп и закусывая пирожками с яйцом и рисом, рассказала о стеклянных темницах, море, темных тоннелях. Еще о Посреднике, том, как выплыла и бежала до самой таверны.

Ян слушал очень внимательно, иногда переспрашивал, уточнял детали, которые мне показались бы бесполезными, вроде был отлив ли прилив, или было ли эхо, пока меня водили по тоннелям. Я терпеливо отвечала, запивая компотом.

О цветке вечности упомянула вскользь, поскольку не известно, что он знает. Ян не настаивал. Когда закончила рассказ, а в тарелках остались лишь крошки, мужики в другом конце таверны поднялись и направились к нам. Видимо, мое лицо стало перепуганным потому, что Ян тоже напрягся. Лодин все еще расслаблен, как удав после ужина, но расслабленность эта обманчива.

– Поесть не дадут, – пробормотал Ян, когда оба мужика оказались у стола.

Глава 15

Тот, что ближе к Лодину, положил широкую, как лопата, ладонь на стол и прогудел басом:

– Ты Черный Ян?

Подмирец даже не оглянулся. Поставив локти, нажал пальцем на перекладину между пластинками на глазах и произнес со спокойствием, которому позавидует одинокая скала на краю мира:

– Зависит от того, кто спрашивает.

Второй мужик наклонился к первому и проговорил громким шепотом:

– Точно он. Говорю тебе.

– Слышали, – отозвался первый, – ты что-то у Клауса упер.

Теперь даже Лодин напрягся, вижу, как под столом сжимаются пальцы, ноги поджились, готовые в любую секунду распрямиться, подбросить натренированное тело и кинуться на врага.

Но Ян смотрит куда-то вперед и крутит в пальцах стакан.

– Слухи быстро ползут, – произнес он безразлично. – У нас с Клаусам давние дела. Много чего друг у друга забирали. Или ты какой-то конкретный случай имеешь ввиду?

Мужики переглянулись, у обоих на лбу проступили морщины, словно умственная работа им не в привычку, потом первый проговорил, насупившись:

– Не знаю, про что ты, но все подполье гудит. Говорят, утром украл.

– Мне бы такую скорость, – вздохнул подмирец мечтательно. – Что еще говорят?

Растерянные спокойствием пластинчатого, мужики на секунду замолчали, снова шевеля бровями. Наконец один сказал:

– Клаус награду обещает. Говорит, кто найдет и приведет его спутников в целости и сохранности, получит чемодан денег.

– Ах вот вы зачем тут, – сказал Ян разводя руками. – Я думаю, чего такие здоровяки едят в этой дыре. Ищеек, значит, разослал. Ну что, ожидаемо и банально. В общем, господа. У вас два варианта. То, что вы идиоты, уже понял. Иначе не подошли бы к моему столу. Но я человек цивилизованный, поэтому сначала объясню. Можете развернуться и уйти, пускай даже прямиком к Клаусу. А я сделаю вид, что вас не видел. Либо останетесь тут. Совсем тут.

При этих словах он повернулся к мужику и уставился черными пластинками прямо на него. Губы растянулись в улыбке, обнажая ряд идеально ровных белых зубов.

Кулаки Лодина сжались под столом, а у меня по жилам потекла лава, быстро нагревая кожу. Видимо, щеки мои покраснели потому, что Ян чуть обернулся ко мне и покачал головой. Пришлось послушаться и начать считать овец, чтобы успокоить внутреннее пламя.

Первый мужик проговорил:

– Мы знаем, как ты опасен. И мы не такие идиоты.

Он махнул в сторону, откуда-то в таверну набежали люди, такие же грузные и хмурые, обступили, потирая кулаки.

– Ну, – спросил мужик со злорадной ухмылкой, – кто теперь дурак?

Ян все так же улыбается, блестя черными пластинками, словно не заметил толпы.

– Учишь вас, учишь, – произнес он, – а все без толку.

Потом его рука метнулась к карману, перед глазами мелькнул черный изогнутый предмет. Послышался грохот и звон стекла.