Чеченский этап

– Не совсем так, Константин Васильевич. Ему верой запрещено оружие в руки брать, убивать людей, а лопату не запрещено. И служить родине он обязан, но не с оружием в руках, а другим способом. Медбратом, например, или поваром. Так что за дезертирство их привлекать можно, но не за веру.

– И что мне прикажете с ними делать? Там один с войны вернулся с медалью за отвагу, другой вот-вот в армию пойдет, повестку уже получил, – спросил майор.

– Это который наш свидетель?

– Да, фронтовик, честно говоря, парень и впрямь геройский, беглых выследил, не испугался, в одиночку, но старовер…

– Ладно, отвлекли вы нас, скажите, кто нас туда и когда отведет?

– Участковый, лейтенант Петров, он недавно там был, дорогу хорошо знает. На самоходке с конями до берега, а там сутки верхом, и вы на месте.

– На каком месте?

– В деревне староверской. Только никаких гарантий, что он там. – Майор развел руками.

– Виктор Викторович, так не пойдет. Мы не можем терять столько времени. Необходимо свидетеля доставить сюда, а потом уже с ним нам необходимо попасть на захоронения погибших от рук бандитов, понимаете? Нам доказательства нужны умышленного убийства, а это только через экспертизу. Вот, товарищ Владимир Виличко, ученый эксперт, потому со мной, – улыбнувшись, сказал следователь.

– Понимаю, только, как вы это успеете, не знаю. Тунгусов-то, это по пути в деревню, а вот старателей, это даже я не знаю где, но точно далеко в тайге. А погода-то портится. Пойдут дожди, как вы туда пройдете, а обратно? – Лицо начальника отдела было искренне озабоченным.

– Виктор Викторович, что-то надо делать, у нас сроки расследования, дело-то особой важности.

– А что, только то, что я и сказал, выезжайте туда. До ручья, где захоронены тунгусы, вас Петров доведет, он их могилу видел, вы останетесь, а Петров в деревню за свидетелем съездит. Глядишь, застигнет на месте, а нет, передаст, чтоб тот немедля явился, куда надо. Насколько я помню, он обещал явиться на допрос по первому требованию. А уж потом решать будем, что делать по трупам старателей. Двоих еще парней местных вам дам для сопровождения. Они охотники и тайгу знают, а то, как вы там одни.

– Что ж, раз так, согласен, когда выезжаем?

– Сегодня уже поздно, завтра, думаю, с полудня и отправитесь, а сейчас прошу ко мне, жена там стол накрыла, да и банька натоплена, а?

– Как отказаться от баньки после такой дороги, пыль аж на зубах скрипит. Идемте, Виктор Викторович.

– Вы выходите, вас водитель на машине подвезет, а я сейчас, насчет завтра распоряжусь и приеду.

Майор вызвал дежурного и приказал позвать участкового Петрова.

– Он только уехал домой, товарищ майор.

– Машина сейчас вернется, пошли за ним, я жду.

Через полчаса Петрова привезли.

– Я тебя разве отпускал, лейтенант?

– Никак нет, но я подождал, время-то уже, мне на участке надо… – начал было оправдываться Петров.

– Молчать! – твердо сказал майор. – Слушай приказ. Завтра… – И майор подробно объяснил Петрову, где и чем участковый инспектор, лейтенант Петров, будет заниматься ближайшую неделю, а может и две, под непосредственным руководством следователя прокуратуры Силаева. Причем приступить к подготовке необходимо немедленно. Готовность группы к выезду – завтра после обеда. – Вопросы есть?

– Есть.

– Задавай.

– Опять через колхоз насчет лошадей и продуктов?

– А ты думал, как?

– Теперь только один вопрос: этих там, заодно, всех арестовывать как врагов народа будем?

– С чего это ты их во враги записал?

– Ну как, я же докладывал в рапорте…

– Слушай, Петров, а ты знаешь, что у нас в стране свобода вероисповедания? Ежели им их вера что-то запрещает, это еще не преступление! Вот, не курят они и водку не пьют, вера запрещает, а нам не запрещает. С бабами у них, опять же, один раз на всю жизнь и никаких разводов. Вот так вот! Понял?

– Понял. – Ошарашенный ответом начальника, Петров вышел из кабинета.

«Ничего я не понял, чего-то мудрит майор, умный очень стал», – пока шел, думал участковый.

«Нет, это ерунда какая-то, для них, что ли, и власти никакой нет, не может того быть, надо выше рапорт подавать», – сев на коня, решил Петров.

Через три дня к деревне староверов, рано утром, прямо на восходе солнца, подъехал верхом на лошади участковый милиции лейтенант Петров. Деревенские собаки подняли шум, Петров спешился и уже подумал было, что опоздал, ушли в тайгу, опять скрылись, но все жители были на месте. Они и не собирались прятаться. Староста вышел вместе со всеми и поздоровался с участковым.

– Со вчера ждем вас, мы тут подумали и решили, что с властью надо в дружбе и согласии жить. Зачем нам неприятности, правильно, товарищ лейтенант?

– Ага, значит, вы, как бы, и власть – это, как бы, две стороны, и вы готовы, на каких-то условиях, с властью договориться?

Петров сделал удивленное лицо и подошел вплотную к старосте.