Имел напряженные отношения с А. Масхадовым и З. Яндарбиевым, близкие отношения с Шамилем Басаевым. Имеет кровников.
15 июля 1997 года в городе Ессентуки Ставропольского края участвовал в подписании Временного соглашения о взаимодействии ФСБ России и НСБ ЧРИ.
10 июля 1997 года подал в отставку с должности директора НСБ ЧРИ «по семейным обстоятельствам», однако отставка Асланом Масхадовым не была принята. По одной из версий, причиной желания Мовсаева уйти в отставку были его разногласия с вице-президентом Вахой Арсановым, которого обвиняли в причастности к похищениям журналистов с целью получения за них выкупа. Другая версия: отставка Мовсаева - результат борьбы в руководстве ЧРИ между сторонниками А. Масхадова (условно - «умеренными») и радикалами (к коим причисляют и А. Мовсаева). В конце июля 1997 года А. Масхадов принял отставку А. Мовсаева. После отставки А. Мовсаев учредил фирму «Патриот» (по данным местной прессы, его партнером является первый вице-премьер ЧРИ Шамиль Басаев), которая предлагала охранные услуги (в том числе охрану иностранных журналистов на территории Чечни) (данные на январь 1998 г.).
Причастен к организации похищения сторонников антидудаевской оппозиции и сотрудников пророссийской администрации Чеченской Республики: были похищены председатель Информационного комитета ЧР Лечи Салигов, зам. генерального прокурора Бекман Бисултанов, замминистра сельского хозяйства Муса Самаев, председатель Фонда культуры Муса Ахмадов, сотрудники правоохранительных органов и районных администраций и др.
Назначен указом Масхадова от 2 марта 1998 года на пост первого замминистра шариатской безопасности Чечни, курирующего разведку и контрразведку.
Чеченец. Родился в 1963 году (по другим данным - в 1959 г.). В начале 1997 года взял исламское имя Хамзат (имя Руслан - не мусульманское).
Был командиром спецбатальона КНК, командиром полка специального назначения «Борз» ВС Чеченской Республики, командиром спецназа ВС ЧРИ. Командир отряда «Справедливость шариатского суда».
В 1992-1993 Руслан Гелаев годах воевал в Абхазии, по возвращении один из лидеров чеченских «абхазцев». Близкий друг Басаева, повязан с ним кровью убитых грузин.
В конце 1993 года руководил выступлением части продудаевских «абхазцев», требовавших отставки Д. Дудаева с поста премьер-министра и назначения на эту должность одного из руководителей чеченской нефтяной промышленности Адама Албакова (в республиканской и московской прессе его неоднократно именовали главой «бензиновой мафии»). После переговоров «абхазцев» с представителями Д. Дудаева конфликт был урегулирован.
Активно участвовал в уничтожении антидудаевской оппозиции, в частности в разгроме Лабазанова. Тогда впервые на деле была продемонстрирована неплохая воинская выучка спецчастей дудаевцев: «абхазская гвардия» буквально разметала отряд Лабазанова, засевший в одной из родовых вотчин - городе Аргун.
В 1994 году из части «абхазцев» и боевиков тейпа Мялхи создал и возглавил Мусульманский истребительный полк («мелхинский» полк) достаточно боеспособное формирование численностью около 200 человек.
После ввода на территорию ЧР российских войск в декабре 1994 года один из самых жестоких полевых командиров сопротивления. Держал оборону в Грозном, в середине января 1995 года вышел из города, понеся большие потери.
Весной-летом 1995 года - командующий силами на центральном (веденском) направлении, затем - командующий юго-западным фронтом (район Бамута). Отличился при обороне Бамута, который федеральные войска заняли после нескольких месяцев упорных боев, понеся значительные потери.
В конце 1995 года некоторые руководители и участники НВФ высказали ему недовольство бесконтрольным исчезновением денежных средств. Так, в частности, было заявлено, что Р. Гелаев получил за границей 1 500 000 долларов, а привез в республику только 500 000.
В декабре 1995 года в составе делегации полевых командиров сопротивления участвовал во встрече с делегацией Движения ветеранов ополчения Временного совета, в ходе которой было распространено общее заявление о необходимости национального примирения, вывода российских войск и проведения свободных выборов.
Входил в состав ГСО ЧРИ, сформированного 23 апреля 1996 года указом президента ЧРИ Зелимхана Яндарбиева.
Летом 1997 года в Шалинском районе и городе Аргун в основном действовали его формирования (1000 человек, в том числе наемников - 50).
В августе 1996 года - один из руководителей захвата Грозного.
Летом и осенью 1997 года находился в фактической оппозиции к Масхадову.
Причастен к захвату заложников. Считается одним из руководителей радикального крыла сепаратистов. Особо подчеркивает роль исламской религии в борьбе за независимость.
Зам. председателя кабинета министров ЧРИ. В начале ноября 1997 года назначен председателем государственной комиссии при президенте ЧРИ по чистке кадров.
Согласно указу президента Аслана Масхадова в январе 1998 года был назначен министром обороны.
Родился в 1955 году в Джамбульской области Казахской ССР. Выходец из тейпа Мелхи.