Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

- Так и в чём тогда беда? Владыка, ну, снарядите корабль, а то и два-три. Они же там для того и стоят, чтобы кто-нибудь пришёл и их нанял. Ну, потратите вы денег немного, у вас что, денег нет? А как корабли вернуться - они же не просто так поедут, правильно? Значит, и прибыток будет, и ту вашу резину привезут!

- Не привезут, - рассеяно ответил Марк, глядя в угол. - Но, наверное, ты прав. А сам бы не хотел бы съездить?

- Уж не обессудьте, Ваше Величество! Нет уж, не настолько я уже молод, чтобы по морям месяцами шляться! Опять же, сказывают, что корабли и переворачиваются, и тонут, и гады морские всякие на них нападают... Можно я лучше здесь останусь, при вас?

- Можно, - улыбнулся Марк. - А то ж тогда поедет?

- Велите кинуть клич?

- Нет, не велю.

И не велел. Велел зато закладывать карету и, наплевав на скопившуюся рутину, поехал в университет.

Отношения с университетом складывались очень своеобразные. То самое заведение, куда Марк так и не поступил в прошлом году, отнеслось поначалу к визиту короля более чем прохладно. Оно и понятно - внимание начальства науке только вредит, от дел насущных отвлекает. Поэтому ему дали понять, что всё у них хорошо, всё здорово, вот - видите? - студенты сидят, латынь учат, книжки читают, а что сидят на заборе - так это перерыв у них...

Студенты - это хорошо. Но Марку кроме студентов были нужны практические результаты. Поэтому он выгнал всех сопровождающих и занялся общением с ректором лично. С глазу на глаз. Удивительное дело - ещё в прошлом году Марк собирался поступать сюда обычным студентом, а сегодня сидел и выдавал задания, одно сложнее другого. Он велел любым способом заманивать сюда математиков - ему скоро потребуются высококлассные математики. Соответственно, для студентов, подающих надежды в этом предмете - установить стипендию и гонять, как сидоровых коз. Так же ему нужны и химики, и астрономы, и механики - все! Ректор, сначала воспринявший ЦУ в штыки, очень быстро понял, что это ему сулит. В его провинциальный, прямо скажем, университет, имеющий более одно название, чем действительно какой-то весомый научный статус, стало возможным затащить великих людей. Он тут же сменил ершистость на живой интерес и обещал предоставить Марку списки известных ему великих учителей современности. Которые, если и не согласятся приехать и жить в Аргеаде, то не исключено, что будут консультировать из дому, а, возможно, и решат заданные правителем задания.

Тем более, что после зимней истории с организацией палаты мер и весов, Аргеада вдруг стала популярна в научных кругах. Как и кем была воспринята идея измерения меридиана - Марк не знал, но однажды получил от ректора письмо о том, что добровольцы уже отправились мерить этот самый меридиан. На чьи шиши и кто именно - Марк не стал разбираться. Отправились, и ладно. Идея стоградусной шкалы была воспринята практические без критики - всем понравился и способ определения, и удобство расчетов по ней. Зато с единицей массы, как ни странно, пришлось повоевать. Далеко не все согласились с мыслью, что таковой должна быть именно вода. Многие настаивали на золоте, некоторые - на базальте (мол, его проще добыть, чем чистить воду многочисленными перегонками). Да и размер кубика воды тоже был пока не определён - это в мире Марка кубометр весил одну тонну. А здесь метра ещё не было! Его ещё только надо было рассчитать. Но работа шла, и учёные всего континента вдруг узнали о маленьком королевстве, а после того, как правители нескольких стран разом согласились с предложенной системой мер и даже активно подключились к измерению меридиана - запросы из Аргеады стали восприниматься с некоторым интересом.

В этот раз они обсудили с ректором и заглянувшими преподавателями основные вопросы, дружно посетовали на падение нравов молодёжи, ещё раз дружно согласились с тем, что надо в этой жизни что-то менять, после чего Марк и сообщил собравшимся, что есть у него идейка организовать несколько экспедиций. Первую - торговую. И сказал, куда.

- Владыка! Вы хотите объять необъятное! И - сразу!

- Не без этого.

- Не надорвитесь, Владыка! Ну, где я вам найду столько людей, и сразу?

- Не найдёшь, да. Но ты хотя бы спроси или письма, там, разошли, кому знаешь. Вдруг кто да откликнется?

- Хорошо, конечно. Но если в кругосветное пойдут сразу несколько кораблей, я знаю, есть у нас орнитологи, на птичках помешанные - они ради своих птиц куда угодно поплывут. Ну, ботаники, может, присоединятся, один-два... Но торговые суда в вашу Америку - это не к нам! Ну, что вы? Зачем вам эти молочайные?

- Для поднятия благосостояния королевства.

А потом пришлось практически то же самое объяснять казначею.

- Послушай! - убеждал Марк. - У нас есть два способа поднять доходы казны. Больше производить и больше сохранять.

- Как я тебе буду сохранять, если ты тратишь больше, чем я успеваю накопить?

- Я тебе не про деньги! Я тебе про еду! Жрачку, грубо говоря!

- Не надо мне грубо говорить! Что тебе, еды не хватает?