Чего желает повеса

Он уставился на нее в ожидании, но Вивиан упрямо молчала. Пауза затянулась. Наконец хозяин встал, подошел к столу, где Беннет оставил тарелки с едой, заглянул под крышки и сказал:

– Можешь пока пообедать. Не волнуйся, еда не отравлена: ты нужна мне живой… пока не вернешь мои вещи.

Вивиан уловила запах еды, и у нее потекли слюнки: только сейчас ей вспомнилось, что почти сутки у нее и маковой росинки не было во рту.

– Я скоро вернусь, а ты поешь и подумай над своим поведением, – без тени веселья в голосе заявил мучитель.

Вивиан в ответ показала ему неприличный жест, и тут хозяин не выдержал и рассмеялся. Его смех еще несколько секунд был слышен из коридора после того, как в замке повернулся ключ.

Ну и пусть катится ко всем чертям! Вивиан, едва дыша, кое-как сползла с кровати и подошла к столику. Полная чашка супа, мясной рулет и бокал вина вызвали урчание в желудке, рот наполнился слюной. Она бы проглотила это все, даже если б знала, что еда отравлена. Вивиан тут же схватила ложку, и в мгновение ока посуда была разве что не вылизана.

Когда с обедом было покончено, она со вздохом блаженства откинулась на спинку стула. Она уже успела позабыть, что бывает настоящая, горячая еда, а не холодная овсянка. Вивиан провела пальцем по тарелке и слизнула остатки супа. После такого пира можно и под замком сидеть. Конечно, надо попытаться бежать, но еда немного примирила ее с реальностью.

Вивиан взглянула на тарелку, в которой лежал хлеб: фарфор, – перевела взгляд на бокал. Можно, конечно, разбить посуду – какое-никакое, а все же оружие… только вот хозяин дома использует его против нее.

Да, ну и попала она в переплет! Всюду тупик. И главное, никак нельзя предупредить Саймона и других. Записку послать она не сможет: ее тюремщик узнает адрес и тут же помчится туда с толпой полицейских. Этот тип спит и видит, чтобы их всех перевешали. Нет, ему доверять нельзя. Вот похитил ее и посадил под замок, а на такое способны только мерзавцы. Своего брата она ему не отдаст.

Слава богу, хоть голодом ее морить не намерен. Вивиан облизнула ложку и положила на стол. Значит, остается только набраться терпения и ждать. Рано или поздно удачный момент для побега ей обязательно представится.

Через час Дэвид вернулся, надеясь, что хитрая мошенница передумала и захочет с ним говорить, но та отвернулась и уставилась в стену. Это было так забавно, что он рассмеялся: вздернутый маленький носик, руки сложены на груди, спина идеально прямая. Его пленница сидела с видом оскорбленной невинности, хотя сама недавно кидалась на него с кинжалом, била по ребрам и извергала самые непристойные ругательства.

– Мне нравится твоя выдержка, – похвалил Дэвид. – Конечно, это тебе не поможет, но драться до последнего – дело благородное.

Реакции на его слова не последовало, поэтому он продолжил:

– Вчера я обратился в полицию, и констебль уверил меня, что может выбить признание из любого преступника. Да и выглядел он внушительно…

Дэвид наблюдал за Вивиан и с удовольствием заметил, как та вздрогнула после его слов. Конечно, к властям он не обращался, но ей незачем об этом знать.

– Но я подумал, что жестоко отдавать девушку в руки такого типа. Я ведь и сам могу уговорить тебя отдать мне печатку.

Мошенница с вызовом взглянула на него через плечо, и Дэвид добавил с простодушной улыбкой:

– Я умею уговаривать женщин.

Пленница явно занервничала: губы дернулись, ресницы захлопали, пальцы сжались в кулачки. Это хорошо – пусть поволнуется.

– Как же мне тебя уговорить? – задумчиво проговорил Дэвид и наморщил лоб. – Вижу, ты намерена упрямиться и дальше. Придется пойти… на крайние меры.

Она замерла в ожидании – только грудь бурно вздымалась. Дэвид был почти уверен: если бы девушка повернулась сейчас к нему, то он увидел бы, как у нее из ноздрей вырывается дым. Да, миссис Грей пребывала в ярости. И ему почему-то это нравилось.

– Да, надо об этом подумать, – сказал он будто бы себе самому. И пусть мошенница тоже подумает.

Дэвид собрал посуду, попрощался до вечера и вышел.

Глава 6

Вивиан два дня пыталась найти способ сбежать, но в итоге сдалась. С дворецким тоже ничего не получилось – не удалось ни подкупить его, ни уговорить. Вивиан придумала печальную историю, которая могла бы разжалобить любого, однако рассказать ее не смогла. Слуга пришел к ней лишь один раз: принес постельное белье и молча удалился, больше она его не видела. Единственный человек, которого она вынуждена была созерцать, это сам ужасный хозяин дома, который ее тут запер. Он молча приносил ей еду и уходил. Вивиан совсем не хотела с ним говорить, особенно о том проклятом кольце, но уже устала от безделья и одиночества, поэтому в раздражении ходила по комнате. А чем еще ей заниматься весь день? Наверное, этот мерзавец хочет, чтобы она сошла с ума, сидя в четырех стенах и глядя на стены?