Чек на миллиард

Раздевшись, я воткнул нож в грудь и вернулся на Зубраил. Слова супруги сумели задеть, так как упали на благодатную почву. Я давно начал подозревать, что на планете, которую «слил» Бельмарад, чека нет, но отгонял эту мысль.

Для того, чтобы набрать достаточного количества Эло, пришлось выгрузить из кламира все: Рап, лишние кресла, часть перегородок. В зачет шло любое пространство, способное принять дополнительный контейнер с Рапом. Я даже лангольеров оставил на орбитальной станции, погрузив их в стазис. Их загон отлично подошел для размещения.

– Теперь точно хватит на обратную дорогу, – заверил Умник, подсчитав запас Эло. – Есть небольшой резерв на случай пары остановок. Кэп, я ни разу так далеко не прыгал. Не уверен, что смогу выдержать нагрузку.

– Придется рискнуть, – отступать было некуда. Не мог я отказаться от посещения планеты, только потому что Леся не верила в нее. – Делай расчет…

Кламир держался молодцом. Несколько раз размеренный гул двигателей прерывался, вызывая нервную дрожь у техника, но в целом все прошло без последствий и, спустя два часа двадцать минут, мы появились неподалеку от красивой зеленой планеты с несколькими крошечными спутниками. В системе сиял стандартный желтый карлик в качестве звезды и имелась пара планет для стабилизации. Вот, по сути, и весь интерьер.

Ни орбитальных станций, ни летающих крепостей, ни возрождающейся королевы. Вообще ничего. Сканирование не показало даже мелкого залетного истребителя. Не было диспетчеров, орущих благим матом при появлении любого корабля. Место обитания затранцев походило на девственную планету, только что открытую игроком.

– Кэп, на планете обнаружены постройки. Здесь есть город!

– Идем на посадку. Посмотрим, что это. Всем быть готовыми к отражению атаки системы противовоздушной обороны!

Я до последнего полагал, что в нас начнут стрелять, потому вначале приказал зависнуть на дальней орбите планеты, затем на средней и только потом входить в атмосферу. Здесь достать нас с воздуха сложнее, зато мы становились более уязвимы к атакам с земли. Однако, никаких препонов до самой посадки мы не встретили.

Защитников планеты никак не трогал спускающийся с неба круглый сверкающий шар. Мы приземлились прямо посреди центральной площади огромного мегаполиса, потому как не нашли причалов. Встречать нас вышли все знакомые типы затранцев: слизни, воины, черный туман и даже парочка гвардейцев. Замерев на месте и задрав головы, они смотрели на наше приземление, не делая попыток навредить или помешать.

Корабль обступили со всех сторон. Поначалу было страшновато, но, когда местные чудики повели себя как обычные зеваки, я облегченно выдохнул. Морды воинов и в обычном состоянии были забавными, а выражающие полное удивление и вовсе вызывали один смех. Затранцы трогали корпус, что-то стрекотали, качая наростами, и уступали место следующим. Когда появились мелкие аборигенчики, я понял, что меня совсем не боятся и можно выходить. Дети барабанили по кламиру, решив, что это интересная игрушка. Никакой агрессии. Только удивление и здоровое любопытство.

Я вышел наружу, чем вызвал новый дружный возглас. Воины застрекотали и защелками жвалами, слизки захлюпали, даже туман странно загудел, не ожидая увидеть закованное в бронекостюм существо.

Но куда как больше удивился я, когда, едва вступив на планету, получил сообщение:

Вы первым из игроков вступили на планету Хальдон

Желаете привязать планету к себе?

Внимание! Хальдон не имеет Духа планеты, точки привязки и точки возрождения

У меня внутри все опустилось. Леся оказалась права – здесь не было чека. Как не было и королевы. Планета-пустышка, полная затранцев. Их сюда сослали много тысячелетий назад. Они развились, построили мегаполисы, наладили промышленность, но в космическую эру еще не перешли.

Язык Умнику был незнаком. Ни общего, ни затранского, ни ульданского туземцы не понимали. Только щелкали жвалами, стрекотали, булькали, что-то щебетали, но понять друг друга мы не могли. Технологически планета находилась в эпоху парового двигателя. Никакой электроники, тем более компьютеров. Пора лететь обратно. Особенно после того, как к кламиру начали таскать дары. Видимо, посчитали богом или вестником создателей. Цветы, тушки животных, какие-то бесполезные скульптуры, драгоценные кристаллы. Последним я заинтересовался, выбрав Лесе пару побрякушек. Это вызвало восторженный гул у местных. Ничем другим порадовать они меня не могли. Ни Эло, ни Рапа, ни захудалого полезного устройства. Только аборигены и бусики.

Все еще не желая верить в грандиозный провал миссии по поиску настоящей планеты затранцев, я сделал несколько кругов вокруг этой, сканируя ее во всех доступных диапазонах. Живые существа, леса, океаны и ничего более. Действительно – пустышка.

– Умник, курс на Белкет, – приказал я, смирившись с поражением. Пришла пора доставать из рукава главный козырь и выкладывать на стол.