Чек на миллиард

– Я знаю, кто такая Меркалун, но что такое «курпитан далира» мне не ведомо. Также, как «диляция картизуна» или «мардирация ульборса». Эти название лишены смысла. Но я могу помочь с вопросом о «криптикс». Это один из способов перевода энергии гурлана в эротопогенное состояние, странно, что твой корабль не знает такой элементарной вещи. С варлианскомим исчислением будет чуть сложнее, года там распределены неравномерно, но … Постойте.

Забавно было смотреть на то, как в проекции появилась рука, протягивающая листок. Советник прочел его и расплылся в улыбке:

– Ответ на этот вопрос: Семь-икс-пять-квадра-восемь-два-гальма. Пробуйте.

Я прикоснулся к строке, отливающей красным цветом. Появилась виртуальная клавиатура. Советник еще раз повторил последовательность и после ее ввода строка загорелась приятным светло-зеленым цветом. Один из четырех ответов подошел.

– Сожалею, но ответы на остальные вопросы приканцам неизвестны. Хирург, Медсестра, приканская империя повторяет свое предложение. Станьте нашими подданными и получите земли и титул. Немногие люди в Галактионе удостоены такой чести.

– Требование по пиратам?

– Это не обсуждается. Содружество десяти оставшихся империй решило покончить с ними. Особенно в связи с возвращением Вит-Вера. С вами мы это сделаем или без вас – не имеет значения.

– Прямо сейчас мы не можем принять такое решение. Дайте нам время.

– Сутки. Предложение императора действует двадцать четыре часа, после чего вы либо становитесь врагами всех империй, либо отказываетесь от пиратства. Всего доброго, Хирург! Надеюсь на твое мудрое и взвешенное решение.

Советник отключился. Вошедшие слуги услужливо кашлянули, указав на выход и перед глазами появился таймер обратного отсчета. Двадцать три часа пятьдесят девять минут. Что можно успеть за это время? Да всё!

– Умник, готовь Принца! Леся, идешь со мной. Алло, Трид? Заткнись и слушай. Я на Белкете, встречаемся через тридцать минут. Да мне пофиг, что ты не успеваешь. Хочешь анорца – успеешь!

– Леша, берегись! – едва мы вышли из резиденции наместника, Леся толкнула меня в сторону. В супругу врезались три очереди из красных плазменных шаров, отбрасывая ее в стену. Нас обязали снять бронекостюмы перед встречей, потому на Леси находился лишь бронежилет. Уже падая, я увидел огромную дыру в ее груди, после чего моя женщина превратилась в ящик с добычей.

– Привет от Хильвара! – успел я услышать перед громким хлопком. Выстрелы прекратились и начали мелькать тени – летающие стражи Белкета вспомнили о своих прямых обязанностях и явились обеспечивать порядок. Я выглянул из-за колонны, за которой прятался. Бандитов не было. Поняв, что достать меня не получается, они ушли на перерождение. Стражи покружили над трупами, но поделать ничего не могли. На меня, как на жертву, вообще никто внимания не обращал. Подумаешь, игрок пострадал. Внимательней будет.

– Не нужно за мной лететь, – на КПК поступил звонок от супруги. – Они только этого и ждут. Уверена, Мелкая вырвет тебя из гиперпространства. Вначале реши вопрос с Тридом. Еще одно! Я знаю, где можно поискать ответы на загадки цилиндра. Эйне!

Умница! Как же я сам не вспомнил о коллекционере?

– Я подумаю, что мы можем ему предложить, – продолжила Леся. – Будем надеется, что он сможет нам помочь. Забери мою броню.

Последнее Леся могла и не просить. Все уже лежало в моем инвентаре. Я влез в бронекостюм и запросил разрешение диспетчеров на полет к своему кораблю. Влезать в толпу я не собирался. Как не собирался и присваивать манящие ящики с добычей, оставшиеся от нападавших. От пиратов станется туда и бомбу заложить. Поставив Умнику задачу самоуничтожаться, если меня не станет на планете, я отправился в полет. Нападений не было, но сейчас я связывал это не с тем, что бандиты закончились на планете, а с тем, что рядом со мной летели трое сопровождающих. Полиция Белкета проследила, чтобы пират Хирург летел в нужном направлении, не отклоняясь от выданного маршрута.

Спустя полчаса я сидел в знакомом кабинете, ожидая прибытия Трида. Попасть сюда не составило труда – забрав Принца, я отправился на рынок. Там меня уже ждали – возле лавки с псевдо-контрабандой стоял Вардун. На этот раз обошлось без глупых блокирований электромагнитными минами, завязывании глаз и проверками на вменяемость. Резиденция пирата располагалась в подвале администрации рынка, что намекало на то, чей, на самом деле, это рынок. Вардун привычно прислонился к стене и замер, предоставив меня самому себе. Леся уже проходила таможенный контроль и должна была присоединится ко мне с минуты на минуту. Конечно, рискованно лишаться запасного корабля, но сейчас не тот случай, чтобы думать о будущем.

– Прошу, чувствуй себя как дома, – открылась дверь и Трид пропустил гостью.

– Благодарю, – ответила Леся, присела рядом и шепотом спросила: – До чего договорились?

Пришлось пояснить, что переговоров еще не было. Трид устроился напротив и заявил:

– К нам присоединится еще кое-кто, будет с минуты на минуту. Надо подождать.