Чек на миллиард

Действия Мелкой были разумны, но с условием, что выполнялись они против обычного корабля. Вырвать из гиперпространства, сжечь электронику электромагнитным выстрелом, захватить и перезаписать корабль на себя. Хороший, такой, план рейдерского захвата, где в качестве цели может выступать даже мой кламир. Но до последнего обновления. Помнится, у Мелкой имелись старые ТТХ корабля. Тем интереснее посмотреть на ее реакцию, когда поймет, что против моего нынешнего Умника нечего выставить. Я думал не о том, как избежать крейсеров, а о том, куда лететь. Ибо не хотел подсказывать вышедшему на тропу войны пирату сектор, где располагается моя планета. С Мелкой станется организовать поиски, чтобы побольнее меня укусить.

– Полетели к Меркалун? – предложила Леся после того, как я поделился своими соображениями. – Войдем на скорости в атмосферу, там нас уже не достанут. Все равно нужно искать ответы на загадки Бельмарада.

– Разумно. Умник, курс на Шуртан. Включай режим разведки.

Мы ничем не рисковали. Принца я отдал Мраку, тот обещал выторговать мне хорошие бонусы у Вит-Вера, а ничего ценного в трюме не было. Едва звезды превратились в длинные светлые линии, как корабль обрадовался:

– Я нашел жучок! Метка уничтожена! Внимание, обнаружено активное сканирование гиперпространства. Нас захватили, выход в обычное пространство через три, две, одну. Угроза! Нас атакуют!

– Щиты выставлены. Обнаружено нацеливание луча блокировки гиперпространства. Обнаружено нацеливание электромагнитных пушек. Выстрел!

Капитан крейсера «Дерваль» не стал мудрить. Как только заброшенная в гипер удочка выдернула нас, по кораблю прошел мощный электромагнитный импульс. Освещение даже не мигало – с такой защитой, как у кламира, противник ничего не мог поделать.

– Умник, скорость восемьдесят. Уходим в сторону Шур…тан.

Концовку фразы я договаривал в полной тишине и тьме. По кораблю прошелся еще один выстрел и справиться с ним мы не смогли. Несколько секунд на то, чтобы сменить Эло и перезапустить бронекостюм, но мои действия увенчались полным провалом – экраны не успели активироваться, и пространство вновь потемнело. В кламир пришел еще один электромагнитный выстрел. Смена блоков – активация – тьма. Я повторил эту последовательность еще два раза, прежде чем до меня дошло – влипли. Капитан «Дерваля» с пугающей для обычного крейсера регулярностью и точностью выжигал всю электронику моего судна. Я решил дождаться следующего выстрела и экстренно снять броню, но не успел. Перед глазами повисло оповещение:

Вы были убиты игроком Медсестра

Место возрождения: планета Карлатон

Леся появилась рядом, когда окружающий мир только-только начал обретать резкость.

– Надо будет вернуть им Легендарный класс, – вместо пояснения она вытащила из инвентаря мой бронекостюм. Убив меня, она лишила его класса и теперь мы щеголяли пусть и в крутой броне, но все же «А»-класса.

– Что с Умником?

– На кладбище. Я его взорвала.

– Как? – удивился я. – Между выстрелами было всего десять секунд!

Загадочная улыбка Леси заставила шевелить мозгами.

– Ты что, все же вставила Эло в плечи? Тебя же могло разорвать!

– Но не разорвало же. Я как чувствовала, что пригодится. А вообще, муженек, ты не о том спрашиваешь. Почему крейсер стрелял так быстро?

Этот момент меня тоже интересовал, но ответа в голове не нашлось.

– Вот это Умник успел увидеть перед тем, как отключился, – супруга сбросила скриншот. Когда нас вырвали, кламир просканировал пространство перед собой, чтобы оценить силы агрессора. Условия выдергивания из гиперпространства – противники всегда появляются лицом к лицу. Отчет о полномасштабном исследовании космоса пришел за мгновение перед отключением питания и именно этот момент был запечатлен на скриншоте.

Крейсер «Дерваль», как и надлежало игровой логике, находился перед нами. Вот только позади нас, на незначительном удалении, висел еще один корабль, не принимавший участие в «рыбалке». В груди сжалось, и я часто задышал, увидев название второго противника. Капитан Аалор на крейсере «Неизбежность» собственной персоной. Электромагнитные пушки корабля Легендарного класса вполне могли натворить дел даже с нашей защитой.

– Какого хрена? – вырвалось у меня.

– Вот это правильный вопрос, но сформулирован он не до конца. Аалор знал, что мы рванем в сторону системы Шуртан, потому занял этот сектор! Правильный вопрос звучит так: «Какой хрена он осведомлен о том, что мы решили в самую последнюю минуту?»

Леся умела задавать неприятные вопросы. Я достал написанную якобы Окороком записку, подавляя желание сжать ее и разорвать на мелкие куски. Развели, как ребенка! Приканский советник рассказал о загадках, сообщил о том, что в одной из них фигурирует Меркалун. Мелкая знала, кто это и где ее искать, а дальше вопрос техники и банальной психологии. Неприятно осознавать, что нас просчитали. Если бы не импланты в предплечье Леси, кламир мог уйти в пользу гильдии «Либериум». Вернул бы мне его Варг? Троекратное «ха!».