Человеческая жизнеломка

На лестничной площадке третьего этажа мужчина немного замедлился, проходя мимо старого инвалидного кресла, лежавшего на боку. Казалось, что Себа даже задержал дыхание, ступая около призрака прошлого: толстый слой пыли покрывал электромеханическое устройство, которое ранее облегчало перемещение Алисы, а сейчас служило печальным напоминанием о трагических событиях. Мужчина, будто призрак, проскользил мимо, будто опасаясь коснуться подарка Корпорации, чей символ вновь был скрыт стикером с мультяшным котёнком.

Себастьян проверил упоры, с помощью которых рядом была закреплена длинная стальная лестница, ведущая прямиком на площадку пятого этажа, после чего начал осторожный путь наверх.

Десять лет назад необходимость в переселении резко отпала вместе с желанием искать лучшей жизни, поэтому Себа решил облегчить свои ежедневные вылазки таким простым, но эффективным способом. Спустя прожитые года и потеряв молодую хватку, Себастьян сотни раз говорил себе «спасибо», вспоминая свои ранние скалолазные подвиги.

И вот наконец мужчина достиг порога своей квартиры. Старомодный ключ открыл не менее старую дверь, после чего Себа сделал неуверенный шаг в тёмную прихожую.

Загорелся свет и человек приступил к выполнению своего обыденного алгоритма действий, которому он ежедневно следовал после возвращения с работы. Вскоре грязное тело познало прохладу, а пустой желудок получил в своё распоряжение несколько подгоревших пельмень. Так проходил каждый обычный будний вечер в не совсем обычной квартире необычайного человека.

Себа потянулся, после чего обошёл застеленную раскладушку и подошёл к открытому окну:

– Очередной день, да, кроха?

Непонятно к кому был обращён его вопрос, но ответа не последовало. Мужчина закрыл окно, оставив его в режиме микропроветривания, после чего задвинул шторы и присел на кровать, которая отозвалась скрипом металлических пружин.

– Ты наверняка проголодалась? В такой-то день!

Себастьян извлёк из кармана спичечный коробок и положил перед собой на стол.

– Не буду заставлять угадывать, что там. Просто открой свой ротик, – Себа медленно открыл коробок и высыпал на стол десяток мёртвых мух. – Ну, или несколько из них, – мужчина улыбнулся и аккуратно взял с помощью пинцета одно из тел насекомых. – Всё как обычно, хоть и не эстетично.

Свободной рукой Себастьян придвинул ближе горшок с венериной мухоловкой, которая, будто понимая слова своего человека, раскрыла сразу все свои ловчие аппараты.

– Ну вот! Рад видеть, что у тебя, как обычно, прекрасный аппетит.

Как только последняя муха оказалась зажата между краевыми частями листьев, Себастьян повернулся к чёрному свёртку, который лежал на кровати за его спиной.

– Знаешь, Алиса, Костя в кое чём всё-таки прав, – мужчина бережно взял цветочный горшок и приподнял его над столом. – Нам пора переехать. Я уже присмотрел одно место за городом – вам там очень понравится.

Часть 8 (спустя ещё 10 лет, на окраине всё того же города)

Дождь нещадно барабанил по крыше автомобиля, который так не хотел покидать сотрудник Корпорации «СЛОН». К его сожалению, иного выхода у него не было: дорога к очередной улочке коттеджного посёлка была полностью убита незавершённым ремонтом. И без того разбитую колею основательно подпортил обрушившийся ливень. Константин обречённо вздохнул, высморкался в носовой платок и выбрался из машины – теперь капли дождя назойливо барабанили по полям его старомодной шляпы.

Один, второй, третий, четвёртый – количество опрошенных хозяев возрастало, а исходя из их ответов, шансы оперативно отыскать Себастьяна, напротив, безнадёжно таяли.

– Дерьмо! – Костя оступился, комментируя либо суть происходящего, либо своё душевное состояние.

Главный по розыску в стратегическом отделе кадров с тоской взглянул на свои промокшие ноги и испачканные грязью штаны. Костя в сердцах выругался сперва в адрес загородных частных поселений, а после покрыл своего старого приятеля трёхэтажной нецензурной бранью. На небе промелькнула молния, после над головой раздались раскаты грома, будто присоединяясь к негодованию мужчины.

Но, как говорили классики, нужный горшочек всегда находится снизу. В самом последнем коттедже к Константину вышел бородатый мужик в грязной матроске. Грозного хозяина сопровождала дружелюбная немецкая овчарка с серебряным медальоном на шипастом ошейнике.

Одного взгляда в удостоверение незваного гостя хватило, чтобы хозяин сменил гнев на милость и даже пригласил того пройти в крытую деревянную беседку для продолжения беседы.

Короткая беседа полностью убедила Костю, что он на верном пути. Человека, которого бородач узнал по предъявленной фотографии, часто видели на местной железнодорожной станции Малого кольца. Причём, по его словам, Себастьян всегда передвигался в полном одиночестве.

Дом мужика в тельняшке был самым крайним в посёлке, поэтому он, вместе со своей супругой, всегда примечал редких пришельцев, которые проходили мимо их участка. Тупик улицы заканчивался тропой, которая вела вглубь дремучего леса.