Человеческая жизнеломка

Минута, другая – никто не открывал и не посылал угроз в адрес непрошенного гостя. Мужчина тактично кашлянул и вновь постучал, но теперь его кулак более настойчиво опускался на железную поверхность. В ответ – опять тишина. Тогда Константин начал искать глазами какой-нибудь динамик, микрофон или что-то иное, похожее на средство для коммуникации.

– Да ты издеваешься! – Костя хлопнул себя по бокам, не поверив своим глазам.

Прямо около сенсорной панели была нарисована корявая белая стрелка. Она казалась настолько ужасной и несимметричной, что мужчина принял её за старую кляксу, оставленную случайно.

– Этот засранец знал, что я приду, – с этими словами Костя присел на корточки, и его колени предательски хрустнули.

На двери, почти у самых его ног, той же белой краской и таким же ужасным образом были выведены четыре цифры. Костя одобрительно хмыкнул и выпрямился, повторив вслух необходимую комбинацию:

– Тринадцать-Десять, – мужчина не спеша ввёл искомые цифры. – Как неоригинально, Себастьян, – бросил в пустоту Костя, вспоминая, какая дата была позавчера и какое событие с ней связано. – Я бы даже сам догадался, если бы захотел.

Железная герметичная дверь довольно пикнула в ответ, а на дисплее загорелось четыре зелёных лампочки, после чего послышался звук отпираемых запоров, и огромный кусок металла начал плавно отъезжать в сторону. Секунда – и перед Константином открылся тёмный проход, в котором то и дело вспыхивали разноцветные лампочки.

– Себастьян?..

Никто не ответил, хотя чуткий слух Кости разобрал не только звуки работающих электронных машин, но и далёкое журчание воды, а также какие-то необычные звуки, которые он ранее никогда не слышал.

– Себастьян?! – Константин сделал шаг во мрак.

Как только мужчина переступил порог, в помещении загорелся яркий свет.

– Какого хрена… – вошедший зажмурился и прикрыл глаза руками.

Костя быстро пришёл в себя и сначала медленно убрал руки, а после осторожно открыл глаза.

– Какого буя?! Себастьян!

Константин подбежал к сидящему к нему спиной человеку в белом халате. Мужчина задорно хлопнул товарища по плечу и в порыве нахлынувших эмоций обнял своего старого приятеля. Мимолётная радость сменилась холодным липким страхом – тело Себы было холодное.

– Себастьян?!

Неприятный запах, который, по долгу службы, был знаком Косте, пробился даже сквозь заложенный нос и лишь подтвердил ужасную догадку. Мужчина схватился за голову и с неё на пол упала сырая шляпа.

– Нет, нет, нет. Этого не может быть.

Мужчина начал ретироваться обратно к двери, но, обернувшись, в ужасе обнаружил, что металлическая дверь закрыта: видимо сработал автоматический механизм, который вернул её на место.

– Нет, нет, нет! – Костю прошиб холодный пот, и он пулей бросился к выходу.

Никакой видимой ручки, дисплея или кнопки он на ней не обнаружил. В панике он начал судорожно стучать ладонями по хладному металлу. Внезапно за спиной раздался щелчок, после чего послышались шелестение и тихий треск.

– Итак, Константин, я знал, что ты придёшь.

Часть 9 (вечер того же дня, в том же месте)

Главный по розыску, будто разварившийся пельмень, в страхе безвольно сполз на пол. Костя обернулся и посмотрел в дальний конец помещения, где, как и раньше, сидел Себастьян, уронив руки и голову на стол. Мужчина провёл ладонью по рифлёному металлическому полу, намереваясь вызвать у себя болевые ощущения, чтобы осознать, что он до сих пор в сознании. Боль пришла незамедлительно, а за ней – новая волна ужаса.

– Давай расставим все точки над «i», – голос Себастьяна звучал откуда-то сверху. – Да, ты в моей личной лаборатории. Да, я ждал тебя. И, да, если ты слышишь эту запись, значит, я мёртв.

Знакомый голос старого друга имел металлические нотки и казался каким-то неживым. Паузы между словами были заполнены механическим шумом, походившим на шелест листвы на ветру. Подняв глаза к потолку, Константин приметил несколько чёрных сетчатых динамиков, вмонтированных по углам помещения.

– Извини, что встретил тебя лишь автоматической голосовой записью: создание голограмм, как по мне, дело не благодарное, а видеть себя на видео лишний раз во время монтажа я не хотел.

По интонации в голосе Себы, Костя понял, что в этот момент его товарищ улыбался.

– Наконец-то я смогу поговорить с тобой так, что ты не сможешь меня перебить или взять в свои… губы бразды диалога, – в записи послышался сдавленный смешок. – И для этого мне всего лишь пришлось умереть!

Константин поднялся на ноги и с нескрываемым страхом и искренним любопытством начал изучать помещение, в котором он оказался заперт.

– Надеюсь ты уже немного пришёл в себя, мой дорогой друг. Очень тебя прошу дослушать эту запись до конца. Я уверяю тебя, ты услышишь ответы на все, или практически все свои вопросы.

В динамиках послышалось несколько механических щелчков.