Человеческое, слишком человеческое

Вот ведь дрянь рыжая, а? Я, наверное, выглядел как ребенок на сеансе у фокусника, поскольку Сорью самодовольно улыбнулась и пошла вперед, так что мне невольно пришлось ее догонять. Упомянутое достоинство оказалось уязвленным.

— Ну-ну, и ты это все вычислила по моему уходу от мелкой свары?..

— Неа, — ответила она, распахивая двери на парковку. — Это все я прочитала в твоем психологическом профиле.

Зараза. А ведь я и впрямь избирателен в деталях, черт побери. Уж в ее-то профиль я не полез, так — на фотографии и послужной список слюни пустил.

— Ладно, поехали, — сказала Аска, устраиваясь в кресле ховеркара. Кондиционер она снова включила на максимум. Надо узнать, какая у них там в Европе средняя температура. «Хотя — марши свои не требует ставить — и то хвала небесам».

В общем, мы поехали в управление.

До самого вечера я перезванивался с Аобой, который прохладным тоном докладывал мне об успехах. «Ньюронетикс» потрошить себя не давал, поминутно атакуя управление адвокатскими запросами, но все же, пользуясь статусом «браво», их удалось продавить, и данные о побегах Ев за полгода ушли в нашу канцелярию на проверку. Я все это время одной рукой вбивал данные об уничтожении реплики в компьютер, а в другой руке держал телефон и ругался с представителями студенческого сообщества, которых Кацураги мстительно переключила на меня.

Где-то ближе к девяти вечера я, наконец, сообразил, что периодически отрываюсь от дел, чтобы переброситься парой фраз с напарницей, и заподозрил неладное.

— Э, Аска?

Немка подняла голову и уставилась на меня слегка косящими глазами: она уже с полчаса сосредоточенно набирала информацию в форме устранения Евы — там кое-какие данные по традиции нужно было вводить с использованием кандзи.

— Чего тебе?

— Что это ты разделась?

Аска сняла свою пайту, под которой оказалась футболка с какими-то легкомысленными фиолетово-зелеными абстракциями. Волосы немка скрутила живописным узлом, который держался на самой обыкновенной ручке. «Милашка», — обреченно констатировал я, чувствуя, что мне жарко.

— Тебя, болвана, совращаю, — издевательски сообщила она, массируя щеки кончиками пальцев. — У кого кондиционер не регулируется? Или двадцать градусов, или тридцать?

А, то-то я думаю, меня в пот бросило.

— Ну, я тут не работал с месяц, он сломался, наверное.

— «Наверное», — передразнила она. — Завтра вызову техников. Не люблю работать в таких условиях.

— Не нравится — не работай, — сказал я и запоздало понял, что отчет-то закончен. — Или работай — но не здесь.

— Ага. Меня к тебе поселили, так что привыкай.

— Чего?

— Того. Завтра обещали человеческий стол, — Аска покусала губу, критически посмотрела на экран лэптопа и захлопнула крышку. — Вот и работать буду завтра. Или в гостинице еще понабираю.

Так. Завтра капитану предстоит серьезный разговор, и я постараюсь ей объяснить, что теплолюбивая фанатка маршей и войны в кабинете — это не предел моих мечтаний. В конце концов, о чем Кацураги думала? Как с этой рыжей можно по-человечески работать? Когда она молчит, на нее невольно засматриваешься, когда говорит — хочется или заткнуть уши, или хамить в ответ.

— Ну, пойдем, что ли?

— Куда? — поинтересовался я. Домой мне, конечно, тоже пора, и я даже доделал свою работу. Но уйти вместе — это придется еще и ее отвозить. «Вдруг отстанет? Ну пожалуйста, а?»

— Ты тупой?

— Мне сегодня по голове дали, — напомнил я. И ей напомнил, и себе заодно.

— А, ну да. Бедняжка. Тогда скажу проще: завези меня в гостиницу.

«Пожалуйста», — мысленно добавил я. С другой стороны, как-то очень уж наглым тоном это она сказала, явно хочет компании, но предпочитает прятать такие вещи за колючками. «Что за детский сад, а?» Все мы тут с большой проблемой в голове, но чтобы в двадцать пять — или ей уже двадцать шесть? — так себя вести…

Я выключил компьютер и снял со спинки кресла пиджак.

— Хорошо, собирайся. Ноутбук забираешь?

— Да, в гостинице какая-то рухлядь, захентаенная под завязку, — сказала Аска, затягивая свою сбрую с кобурой. — Так мы идем?

— Да.

В коридоре свет уже давно погасили, остались только резервные лампы, по дверям канцелярии елозили сканирующие лазеры, и было слышно, как болтает телевизор в бытовке у Масахиры. Еще тут было холодно — намного холоднее, чем в перегретом кабинете. Аска что-то бубнила за спиной, что-то о порядках в их управлении, но я уже не слушал, и даже какие-то обидные сравнения пропустил мимо ушей, кажется.

Мне опять возвращаться домой, где меня ждет Аянами — и снова с другим настроением. Я боялся в первый раз, был насторожен во второй… Но после ураганного утра, после альбома фотографий, после дрожи в коленях, когда я считал ее мертвой — что я должен чувствовать сегодня?

— Ау, не спи.

— Не сплю.

Город сверкал, и это было почти прекрасно.