Человеческое, слишком человеческое

Лифт появился прямо из пола - прозрачная колба с голографическим интерфейсом. Это очень вовремя, а то я уже даже забыл, как удивляться.

- Хорошо. Что с "Чистотой"? Их тоже нужно устранить?

Мы стали в колбу, еле заметная дверь скользнула на место, и лифт провалился вниз.

- Нет. Их уже уничтожили блэйд раннеры.

"Уже?" Вот мы и подошли к забавному вопросу. Люблю я его.

- Сколько... Меня не было?

- Семнадцать дней.

Если мне не изменяет память, то по времени Рей я знал меньше.

- Понятно. Что со мной сделали?

- Полный реморфинг сердца. Усиление нервных контуров, имплантация управляющего интерфейса.

Я вскинул голову:

- Управление? Мной?

- Нет. Управлять будешь ты.

Лифт опустился в зал, и я невольно закрыл глаза: тут было ослепительно. Белый пол, интенсивный белый свет, глянцевые белые же стены. И тусклое пятно - профессор Акаги. Моя подельница в убийстве Майи Ибуки.

- Добрый день, - сказала женщина. - Ну что, будим их?

Отец кивнул, а я просто осматривался: все скажут, когда надо будет.

Акаги подошла к стене, оттуда каскадом выплеснуло голографические пульты, и женщина заметалась пальцами по вспыхивающим кнопкам - и это, признаться, выглядело эффектно. По крайней мере, объясняло, как она успевает конструировать прошивки и печататься в научных вестниках. Ну, и базы возглавлять. Хотя с базами - это вопрос не скорости, а совести.

Часть стен поляризовалась, открывая вид на баки, наполненные LCL. Раз, два... Девять баков, каждый полтора стандартных примерно. А внутри...

- "Серия".

Я оглянулся на отца, потом снова посмотрел в ближайший ко мне бак. Внутри оранжевой жидкости плавало огромное человеческое тело - не меньше двух с половиной метров. Мускулатура мужская, очень мощная такая мускулатура, а гениталий нет. А еще - нет лица: просто сглаженный выпуклый овал с дырочками носа, но безо рта и глаз.

"Параграф пятый Международного уложения СКЕ, - вспомнил я. - Тератоморфирование Евангелионов запрещено".

- А еще у них нет личностей, Синдзи, - сказала Акаги. - Упрощенная прошивка.

- Упрощенная? Тогда как...

- Просто разбуди его, - сообщил отец, подходя ближе. - Через твой имплантат ты наделяешь его частью сознания. Резервное копирование и мотивационный контроль.

- Но...

Макинами. Нагиса. Аянами. Даже те двое, первые "нули", которых я видел...

- Это не Евы, сын, не обманывай себя. Это "Серия". Пока есть ты - есть они.

- Дублирование органов, силовое протезирование... Короче говоря, только в одной грудной клетке - восемнадцать патентов.

Акаги. Гений по созданию монстров. Черт возьми, она ведь гордится этим, и, наверное, есть чем: сначала совершенный спутник, теперь - совершенный раб. Пока есть хозяин, есть раб. Офигенная мотивация.

- Разбуди его. Просто смотри на него, попытайся увидеть себя его глазами.

Я оглянулся, и Акаги с кривой улыбкой развела руками:

- Ну, да. Нет глаз, конечно. Да, сам подход - штамп, конечно, но такая программная последовательность заложена как инициальная.

"Серия". Ты у меня будешь номер один. Я почти прилип к стеклу - я сегодня послушный. Раз уж лезть в опыты, так с головой, как Майя. Только эта тварь никогда не сможет на меня напасть. Ну же, давай! Вот такими бы создать всех Ев - послушными куклами, чтобы вы могли бетон - в крошку, а человек вас - мыслью в порошок! Чтобы каждый вдох и выдох Евы - защитить человека, чтобы никогда и не посмели - симпатизировать, любить, жертвовать собой. Броня не может жертвовать собой, так?

Вот и посмотрим, что ты такое!

В мозгу зашипело, и я вдруг понял, что поменялся местами с "Серией". Кровавая пелена отступала, я не понимал, где у меня глаза, но я видел. С хрустом выправлялся внутри разум - спокойный и простой, как устав. Первый пункт: хозяин.

Хранить. Повиноваться. Защищать.

Я моргнул и оказался на своем месте. В голове мокрым флагом полоскался мозг, от которого только что отщипнули кусочек. Титан за стеклом медленно оседал на пол, в баке спускали жидкость, а потом "Серия" встал и поднес руку к стеклу, поводил ладонью по нему, словно нащупывая меня.

- Есть, - сказала Акаги, и в этом голосе звякнул азарт.

Наркоманка.

- Следующий, сын.

Я пошевелил губами и поднес палец к носу: из ноздрей подтекала кровь. Вот уж не подумал бы, что в наш век за преданность так же принято платить кровью.

- Понял... Отец. Это будет "номер два".

Взрыв чужого разума, направленный взрыв - и будто выпрямляется сложенная конструкция.

Повиновение. Я сам по ту сторону стекла - маленький, беззащитный и всесильный.

К пятому баку меня подвели под руки, тампон из носа уже решили не вынимать.

В перерывах мне что-то рассказывали об их оружии, о том, что все готово - и какие-то запредельные коил-ганы, и комбо-мечи, и новое поколение специальной тканевой брони...