Человеческое, слишком человеческое

Глядя на девятую "Серию", я висел между отцом и профессором Акаги: ноги уже отказывали. "Что-то я много этим тварям отдаю. А впрочем - чего не сделаешь за беззаветную преданность, которой позавидует и собака?" Хотя я, конечно, все врал себе. Помимо момента полной "синхронизации" с чуждым разумом я ничего не ощущал - вообще ничего. Был, конечно, какой-то вялый интерес к причинам всего этого кровоточивого абсурда, но - не более.

Наверное, так рождается желание убивать. Просто так. Чтобы посмотреть, как в твоем кулаке что-то корчится - не суть важно, что именно. А важно - стиснуть кулак, отнимая жизнь. Но... Господа "Серии", мы ведь не звери? Я чувствовал, что все они согласны со мной.

Нет, что ты, Синдзи. Конечно, не звери.

Поэтому я придумал причину. Очень хорошую причину, чтобы отнимать жизни. Даже придумывать толком не надо. Как вам, ребята? Идем?

Идем, конечно, Синдзи.

*no signal*

Легкий ионный фрегат "Рудольф Штернблад". Защита: энергетическая - переменное АТ-поле, физическая - трехслойный комплекс (активная броня, композит, основное бронирование). Способность перемещаться у поверхности Земли - активна. Экипаж - десять человек. Вооружение - восьмимиллиметровый рельсовый ускоритель, три карбонных лазера...

Примите сертификаты управления...

*no signal*

- Гендо, ты не перегрузил его? Прямо в мозг техданные...

- Помолчи. Еще давай.

Я оттолкнул от лица выжигающий мозг запах.

- Сколько пальцев?

- Пять, - сказал я, поднимаясь. - Что такое "ионный фрегат"?

Ноги дрожали, в голове проходило ковровое бомбометание, но я встал без посторонней помощи, тем более что она не особо-то и спешила.

- Транспорт для тебя и "Серий". Твои цели находятся в разных уголках планеты.

Понятно. С такими системами маскировки и с таким вооружением я могу почти все.

- Выходит, я - твой спецназ теперь?

- Да.

Ну, помянем Демилитаризированную Зону Номер Один, - да здравствуют войны корпораций. Я осмотрелся. Лоснящиеся кусочки моего разума окружали нас высоченной стеной. Могучие бледно-розовые тела, еще блестящие от жидкости, омерзительно-голые, никакие, безликие.

Прекрасные.

В каждом из них - крошка меня. Это даже круче, чем быть отцом.

- Идем одевать твоих кукол, Синдзи-кун, - сказала Акаги и пошла к стене, которая тут же стала расходиться диафрагмой.

Отец уходил за ней, а я пытался понять, что же будит во мне слово "кукла"

* * *

Я шел по усиленному гудрону летного поля к фрегату "Рудольф Штернблад", стремительной мешанине плоскостей без единой плавной линии. За мной шагали "Серии", и я с трудом удерживался, чтобы не обернуться.

Белая гвардия, от носков ботинок до широких шляп.

Длинные широкие плащи до косточек, усиленные псевдо-пелериной - дополнительным тканевым экраном на груди и спине. Широкие портупеи, дисковые коил-ганы в захватах за спиной, на поясе - длинные мечи в ножнах. Красивые слегка изогнутые мечи, когда-то похожие были в Японии - очень длинная рукоять, больше трети общей длины. Двойной режим - АТ-поле и виброудар.

В общем, если один такой мечник сойдется с фрегатом, я не поставлю на фрегат ни кредита. Хотя... Можно рискнуть. Я теперь богат.

"Я восстановил тебя в своем завещании".

Это правильно, папа. Если бы мне вдруг приспичило, я бы взял эту компанию силой.

Впрочем, у меня другие цели.

Сначала сговор, потому что мне так приказали. Потом - Нагиса, потому что иначе я не могу. Потому что я теперь сильнее. И, если вдруг мне понравится, - управление. Хотя этих ублюдков стоило бы и поблагодарить.

"- Почему я?

- О чем ты?

- Почему нельзя вогнать этот имплантат в голову кому-нибудь другому?

- Потому что. Редкое психическое отклонение. А шок после потери Аянами едва не убил тебя на его фоне. Самоуничтожение. Любой другой умер бы после этой синхронизации.

- Были случаи?

- Были. Много случаев".

Я достал из кармана сигареты. Мимо меня в открытый люк пролезали "Серии", а я курил, изучая радужные переливы АТ-поля над летным полем корпорации "Ньюронетикс".

Спасибо, коллеги. Как вернусь - обязательно скажу спасибо. Всем и каждому.

Всем и каждому.

End

Планету - не иначе, от большого ума - назвали "Водой".

Разумеется, вода тут была, и в изобилии. Ее было даже слишком много, как на мой вкус: ионные двигатели над морями куда быстрее перегреваются. Этот мир мне не нравился, впечатлил только промелькнувший вчера огненно-рыжий солончак, где я впервые понял, что цель все еще не покинула планету. Тут нет людей, а значит - тут чисто, до противного чисто, и тем проще искать Пиллера.

Элементарно, Синдзи. По грязи.

"Рудольф Штернблад" заложил крутой вираж, отслеживая широкую полосу повышенного радиационного фона: мерзавец славно маневрировал, но, увы, ни Пиллер, ни его люди были не в курсе, что в этом девственно чистом раю послед ионной колымаги светится, как сигнальная ракета.

"Изотопный след. Черт, как давно это было".

Я поерзал в кресле и уставился на мигающую панель на потолке рубки. Недра модуля, отряд "виндикаторов" на хвосте и попискивающий тонкий дозиметр. И Нагиса, готовый прыгнуть мне на голову.