Человечество: история, религия, культура. Древняя Греция

Прежде уже заходила речь о спартанском царе Тиндарее. Теперь пришла очередь рассказать о его молодой жене Леде, дочери Фестия. С ней приключилась необычайная история вроде той, что произошла в свое время с Данаей, матерью Персея. Однажды царица купалась в Эвроте и вдруг увидела прекрасного белоснежного лебедя. Несчастный был на волосок от смерти! Он мчался над рекой, преследуемый огромным орлом. Не зная где искать спасения, лебедь опустился прямо на колени к дочери Фестия. Та прикрыла его руками, а тем временем служанки криками прогнали грозного хищника. «На этот раз тебе повезло, глупышка, но впредь будь осторожней!» – ласково сказала Леда. Лебедь словно понял ее слова и благодарно потерся клювом о щеку своей избавительницы. Дочь Фестия погладила его по голове и осторожно опустила на воду. В жизни не видела она более великолепной и царственной птицы. Вот была бы жалость, стань она добычей орла! Но к счастью, все закончилось благополучно. В ту минуту Леда даже подумать не могла, что это происшествие будет иметь свои последствия.

Но вот миновал год. У Леды и Тиндарея родилось двое замечательных детей – мальчик и девочка. Их назвали Кастором и Клитемнестрой. Самое же удивительное заключалось в том, что каждый новорожденный появился на свет, сжимая в ладонях небольшое яичко. Их раскололи и в каждом нашли по еще одному маленькому ребеночку. В яйце Клитемнестры оказалась девочка – ее назвали Еленой, а в яйце Кастора – мальчик, которому дали имя Полидевк. Чтобы объяснить это загадочное явление Тиндарей обратился к прорицателям. «Царь! – отвечали они, – разгадка этой тайны состоит в следующем: все четверо младенцев – дети Леды, но отцы у них разные. Ты – отец Кастора и Клитемнестры, а Елена и Полидевк рождены владыкой богов Зевсом. Ведь именно он явился некогда царице в образе лебедя!» Вот какие чудеса творились в те далекие времена!

Прошло несколько лет. Братья и сестры выросли. Мальчики превратились в могучих и прекрасных юношей. Одевались они одинаково, каждый носил шлем в виде половины яичной скорлупы, увенчанный звездой, у каждого было серебряное копье и белая лошадь. Кастор и Полидевк были так похожи друг на друга, что спартанцы обоих называли Диоскурами (то есть «сыновьями Зевса»). Близнецы никогда не расставались и благодаря своей доблести стали гордостью всей Спарты. Кастор был знаменит как воин и укротитель лошадей. Никто не мог превзойти его в искусстве править колесницей, перед ним смирялись даже самые своенравные кони. Что касается Полидевка, то он был непревзойденным кулачным бойцом.

Сестры, напротив, совсем не были дружны. И внешне они очень мало походили друг на дружку. Клитемнестра выросла обыкновенной миловидной девушкой. Но Елена отличалась поразительной, воистину божественной красотой. Никогда еще среди земных женщин не рождалась такая прелестница! Однако было в той красоте что-то зловещее и роковое. Ни самой Елене, ни очарованным ей мужчинам, она не принесла счастья. Первым пострадал от своей любви афинский царь Тесей.

Тесей, Елена и Диоскуры

Кроткая Гипподамия совсем недолго оставалась женой Пирифоя. Она умерла вскоре после памятной битвы с кентаврами, родив царю сына Полипета. Помыкавшись несколько лет холостяком, царь лапифов приехал в Афины и сказал Тесею: «Пора нам с тобой подумать о новой женитьбе!» – «Это ты хорошо решил, – согласился Тесей. – Но вот в чем беда: более всех других мне нравится спартанская принцесса Елена, дочь Леды. Однако родители никогда не отдадут ее за такого старика как я! Они найдут дочери жениха помоложе!» – «А мы не будем спрашивать их согласия! – отвечал Пирифой. – Сделаем так: сначала мы вместе выкрадем из Спарты Елену, а потом ты поможешь мне похитить какую-нибудь другую из дочерей Зевса!» Хотя план этот совсем не нравился прямому и честному Тесею, он согласился. Уж больно хотелось ему стать мужем прекрасной Елены!

Никому ничего не сказав, оба царя тайком отправились в Лаконику. Они подкараулили Елену, когда та вместе с подругами танцевала в храме Артемиды, схватили ее и привезли в Афины. Никто не узнал их, и потому Диоскурам, которые повсюду разыскивали сестру, не легко было напасть на ее след. Тем временем Тесей и Пирифой приступили к исполнению второй части их плана. «Ну, – спросил Тесей, – ты уже выбрал себе невесту?» – «Нет, – сказал Пирифой, – но я хочу, чтобы она была такой же красивой, как твоя!» – «Да где же ты найдешь такую?» – удивился Тесей. «Бог мне подскажет!» – заявил царь лапифов. Друзья пошли к Пифии и спросили ее об имени самой прелестной из дочерей Зевса. «Все дочери Зевса прекрасны! – отвечала та, – но нет никого краше Персефоны, супруги Аида!» – «Это как раз то, что мне нужно! – заявил Пирифой. – Она и будет моей женой!» – «Ты сам не понимаешь, что говоришь! – рассердился Тесей. – Я не собираюсь помогать тебе в этом безумном предприятии!» – «Но ты обещал! – возразил Пирифой. – Теперь тебе уже нельзя отказаться! Настоящие друзья так не поступают!»