Человечество: вчера, сегодня, завтра

После отъезда Саши Галя и жениху, и родителям категорически заявила: ни о какой свадьбе не может быть и речи. Она даже «соврала», что беременна, а вскоре ложь стала реальной. Родители убедили себя и том, что Саша на Гале не женится, а найдет себе москвичку. Они скрыли от нее его звонки и из добрых побуждений уговорили ее на липовую свадьбу. Жених и родители надеялись, что пройдет время и Галя смирится со своей судьбой. К тому же полагали, что если не смирится, то ребенок у разведенной — нормальное дело.

— Оля, — обратилась Ира к экс-невесте. — У меня к тебе просьба.

— Какая? — попросила уточнить Ольга.

— Сосватай за меня своего брата, ведь ему все равно придется жениться, а «я невеста неплоха — подбирайте жениха...»

— А что я буду за это иметь?

— А я сосватаю тебе Юру. Чем не жених? И сыграем свадьбу на двоих.

— Тут если поразмыслить, то может быть и третья свадьба. Еще больше будет экономия, — подсказала Дарья, лукаво посматривая на Галину Васильевну и отца.

Рассеянно прислушиваясь к голосам девчат, Васильев вдруг поймал себя на мысли о том, как все-таки удачно все устроилось и с Деловым клубом, и с этим обедом. Во все предыдущие дни его заботы полностью были заняты и одним, и другим событием.

Откладывать обед было нельзя, так как и Галина Васильевна, и Лариса Семеновна должны возвращаться домой.

Но вот, кажется, его задумка вполне удалась. Да и со столом все было в порядке, его девочки, главным образом Оля, отлично справились с поставленной задачей накрыть стол без особого шика, но вкусно и разнообразно. Так что стол был весьма разнообразен — полон хороших овощей и фруктов, вин и напитков. А гвоздем программы были восточные сладости и домашние настойки, которые у гостей вызвали радостный возглас: «О-о!»

Словом, хозяин застолья был доволен. Все последние дни; предвкушая встречу с Галиной Васильевной, он вновь вспоминал ту первую встречу с ней в Верховном Совете, то ошеломление, в которое она его ввергла. Нет, он ни разу не пожалел о том, что все случилось так, как случилось, а не иначе. Только нестерпимо жаль было ту прошлую дивчину Галю, которую он всерьез тогда любил.

Вот и сейчас за столом исподтишка, мельком наблюдал за ней, не потерявшей еще всех прелестей былой привлекательности, у него невольно защемило сердце: ну почему не вышла замуж? Почему не сообщила о сыне? Неужели жила надеждой? Надеждой на что, на кого? На него, Васильева? От этой мысли и было больно, вызывая в подсознании странное чувство какой-то вины.

Он взглянул на Юру и подумал: «Вылитый отец! Такой же остролицый и прическа «ежиком»». С отцом Юры Васильев учился в аспирантуре. Иногда и позже они встречались на различных мероприятиях, или тусовках, как говорят теперь.

— Юра! — негромко сказал Васильев. — Мне запомнилось выступление вашего отца на встрече молодых ученых. Ее вел ректор института, а ныне Академии народного хозяйства Сергей Илларионович Венедиктов. Он объявил: «Слово управляющему строительным трестом Николаю Филипповичу Пономареву». А когда отец появился на трибуне, то Сергей Илларионович сказал: «Позвольте, молодой человек, если мне память не изменяет, то вы наш аспирант. Как вы оказались в тресте?» — «Верно, Сергей Илларионович. В прошлом году я поступил в аспирантуру, но жена преподнесла мне сюрприз — родила сразу Веру, Надежду и Любовь. Жили мы в однокомнатной квартире. В это же время моего бывшего шефа — управляющего трестом — назначили начальником главка. Он предложил мне вернуться в трест управляющим и дал трехкомнатную квартиру. Но я остался у вас аспирантом-заочником...»

Тогда кто-то из зала пошутил, что такими темпами к 30 годам жена может стать матерью-героиней. Стала ли ваша мама героиней и как сложилась судьба Веры, Надежды и Любови?

— Судьба сестер сложилась нормально, они уже обзавелись семьями. После них мама родила двух сыновей — вашего покорного слугу и брата Виталия. На этом родители подвели черту. Героиней мама не стала. Виталий тоже уже обзавелся семьей и живет отдельно. А я живу с родителями и пока холост. Вот теперь появился луч надежды. Возможно, Ира и сосватает для меня невесту...

— Александр Александрович! У меня к вам встречный вопрос, — сказал Юра. — Я где-то читал, что Горбачев у кого-то из иностранцев принял взятку. Возможно ли подобное?