Человек: 1. Теория большого надувательства

«Что бы нам сделать сейчас,
Сейчас, когда всё есть у нас?
Пойти другим маршрутом?
Прыгнуть с парашютом?
Купить золотой унитаз?
Дать кому-нибудь в глаз?
Прикуривать от купюр?
Одеваться от кутюр?
Сделать подтяжку лица?
Колоть наркоту без конца?
Совершить полёт на Луну?
Отправиться на войну?
С крыши высотного дома
Плюнуть на головы гномов?
Съесть двадцать банок икры?
Сочинить пару книжек муры?
Чтобы остаться в истории
Выступить в лепрозории?
Загрузить самолёт едой
И разбрасывать её над страной?
Выкрасить волосы в розовый цвет?
Дать безбрачья обет?
Стать коммунистом
Или фашистом?
А, может, оживить Адольфа
И на площадках для гольфа
Построить концлагеря, Чтобы люди не жрали хлеб зря?
С помощью печей и камер с газом
Заставить их снова думать всех разом?
Вот и пробил наш час,
Но что же нам сделать сейчас?»

Впереди уже ясно был виден треножник ракеты. Я хотел покинуть Марс на ней. Правда, на Землю я не собирался возвращаться, а тут мне тоже нечего было делать. Единственно, в чём я не был уверен, так это в том, что мне дадут улететь. До самого последнего момента я ждал, что неподалёку из оранжево-красного песка высунется дуло орудия и выстрелит по ракете. Или по мне, что более вероятно. Однако ничего этого не

произошло. Космический корабль благополучно стартовал, унося меня в глубокий космос.

Конец четвёртой части

Часть пятая Возвращение

Стоп, хочу вернуться домой,

Снять маску, быть самим собой…

Песня «Стоп» из репертуара группы «Fink Ploy»

1

Солнечную систему он не покинул. Потому что за орбитой Сатурна принял сигнал о помощи с Земли. Всего несколько эмоциональных фраз, вопль отчаяния перед неизбежной катастрофой. В чём конкретно состояла опасность, понять было сложно – сообщение было расплывчатым и сумбурным, загадочным было сообщение: «К нам приближается Аполлон-18, мы все погибнем, помогите, кто может, крах человечества, жизнь с нуля, никакой надежды на счастливое спасение, кара небесная, наказание божье, он велик и зол, помогите, кто может, конец». «Что за «Аполлон-18»? – подумал Алекс. – Что за бред?! Откуда пославшему сигнал известно об американской лунной программе?

Всего «аполлонов» было, кажется, семнадцать, откуда взялся восемнадцатый? Наверное, генерал Рятуйский именно так назвал свой боевой корабль, летящий к Земле сражаться с Агасфером. Другого объяснения я просто не нахожу.»

Алекс развернул ракету на сто восемьдесят градусов и пустился в обратный путь. Через семь лет он приблизился к Земле настолько, что уже можно было слушать местные радиостанции. Однако эфир был пуст. До самой орбиты тишина стояла могильная. Когда его потрёпанный космосом корабль оказался в поле зрения станций слежения за искусственными спутниками, он ещё надеялся, что они дадут о себе знать. Но поскольку и те хранили абсолютное молчание, то всё стало ясно – он опоздал. Подтверждением чему стало отсутствие света на тёмной стороне Земли. Ни одного огонька не было видно. Но самое печальное было другое. Материки несколько изменили свои очертания. Во всяком случае ему так почудилось. «Видимо, катастрофа у них тут произошла глобальная, – подумал Алекс. – Война шла с применением ядерного оружия. Причём очень большой

мощности. Вряд ли я найду кого-либо живым.»

Тем не менее, он решил спуститься и посмотреть на месте, что там произошло. Возвращаемый модуль марсианской миссии был рассчитан на водную посадку. На высоте три километра от поверхности океана сработала тормозная система, и два красных

парашюта раскрылись над капсулой. Ветер был несильный, но её отнесло далековато от берега, поэтому, как только капсула коснулась воды, Алекс стал готовить шлюпку. Надувная шлюпка с маленьким двигателем на корме довольно быстро доставила его к ближайшей песчаной отмели. Дальше Алекс пошёл пешком…