Человек: 1. Теория большого надувательства

Они исчезли. Абсолютно все. Сорок восемь миллиардов, почти сорок девять. Оставив после себя дома, транспорт, одежду, еду – всё, что они понапридумали. А сами испарились. Как будто их здесь никогда и не было. В один день. Вчера ещё мотались туда-сюда, чем-то занимались – копошились, одним словом. А теперь их нет. Вот уже год, как нет. Ну, а мы всё это время эволюционировали, приспосабливались, подстраивались, видоизменялись. Мы, конечно же, разберёмся, что с ними сталось, чтобы потом с самими такого не приключилось. Дайте только срок. Выясним. Есть среди нас светлые головы. Найдутся. Только вот ситуация сейчас неспокойная, предвоенная. Сумчатые слишком обнаглели. Дайте нам только с сумчатыми разобраться. А уж тогда…

Может, действительно тут боевой штаб разместить, как предлагает Лоб? Ну и что, что у них здесь раньше мировой развлекательный центр был. Здание ведь очень удачно

расположено. Обзор хороший. Да и вообще, нравится мне оно…

Ой, что это там, в окне, мелькнуло?! Неужто человек? Да нет, показалось! Хоть и год миновал, а всё ещё мерещатся мне люди иногда…

9

С высоты тридцатого этажа стоящий у подножия небоскрёба Шалопай казался букашкой. Глядя на него сверху вниз, он подумал: «Очень похож на древнеегипетское божество. Правда, шерсть ещё не вся отвалилась. Но это со временем. И одеваться

начнёт. А так – вылитый Анубис. Собакоголовое разумное существо. Что это у него в руках? Бинокль. Надо бы отойти от окна, а то увидит. Или опять невидимым стать. Лучше, наверное, невидимым…

Они называли меня «копиром», то есть «подражателем». Пародией на человека. Сами они оказались пародией на человека. Я научился всему. Всему, что они умели. И выглядел я точно так же. Но я превзошёл их. Они получили от природы мозги, однако использовали их неверно, несмотря на все мои усилия. Они не поняли, для чего им дан разум. А разум им был дан для того, чтобы кто-то из них стал богом. Абсолютным. В процессе очень

жёсткого естественного отбора. Потому что главный приз – контроль над вселенной. А вселенная это довольно забавная штука. Какие там собакоголовые! Детский сад. Песочница. А вот вселенная-марионетка – это по-взрослому. По серьёзному.

«Папа» назвал меня Bogus-Богом, Фальшивым Богом. Но на самом деле это они молились фальшивым богам, а собакоголовые будут молиться богу настоящему – мне. Когда я сделаюсь властелином мирозданья. Здание мира построено на принципе

«побеждает умнейший». Именно этим правилом я всегда руководствовался, и не мне его менять. Поэтому я есть, а людей больше нет. И никогда не будет. А будут только те, которые мне угодны. Надо лишь успеть, пока такой же умник, как я, меня не опередил. Это самая главная угроза на сегодня.

Ну, а Шалопай и прочие пусть для начала повоюют. Это их первый шаг на пути ко мне, к богу. Такова есть жизнь. Аминь…»

10

Танк был без гусениц, вместо них – несуразные угловатые дуги. Башня имела два орудия. Почему-то совершенно одинакового калибра и длины. «Дуплетом они что ли стреляли?» – подумал Алекс. Винт, торчащий из моторного отсека, скорее напоминал

винт Архимеда, чем обычный вертолётный. Хвостовой пропеллер отсутствовал напрочь, а на его месте красовалась какая-то странная загогулина. «Как на таком вообще можно летать?» – удивился он. Боковой люк башни был открыт, и из него по пояс высунулся танкист-лётчик в чёрной мятой форме без погон, с неким круглым предметом, прикреплённым к спине, отдалённо напоминающим противопехотную мину. Головы у

танкиста-лётчика не было; а там, где она должна была быть, на железе виднелось большое пятно с остатками мозга, мяса и крови. «Видимо, снайпер поработал.»

Алекс с любопытством осмотрел танк со всех сторон, но внутрь влезать не захотел. «Сгорели они все, чего хорошего увидишь. Вон какая дырища в лобовой броне.» Танк был окрашен в жёлтый цвет, а днище и воздухозаборники – в сине-голубой. «Скорей всего, он

не летал, как вертолёт, а как бы перепрыгивал с места на место.» На башне чёрной краской был выведен спиралевидный значок, очень смахивающий на цифру шесть. «Может, это именно шестёрка и есть. Кто их знает, какая у них нумерация-то была. Не

исключено, что взяли нашу. Правда, вот техника ничего общего с нашей не имеет. Довольно необычная. Будто инопланетяне делали.»

– Это верно, – сказал Андрей. – Техника у них действительно немного другая. Но совсем она не инопланетная. В инопланетной мы вообще бы не разобрались. Просто на Земле не осталось ничего из оружия, и им пришлось изобретать своё собственное. А

жилища они наши использовали, своих не строили, – он тоже смотрел на танк. – Наверное, танк-попрыгунчик. А пушку-карусель увидеть не желаете? Он как раз в ней и сидит. Целенький почти…

11