Человек без лица

–Потом я приказал Вильяму проследить за приготовлением ужина и перестановкой в зале.

–Участвовали все слуги?

–Не могу сказать. Как правило, я не смотрю за тем, что твориться в доме. С такими вопросами следует обращаться к Вильяму. А, собственно, к чему они?

–Я хочу понять, кто из слуг имел доступ к основной части дома, где располагаются комнаты. Желательно, сразу же после обеда.

–Ах вот оно как! Я так понимаю, ты подозреваешь…

–Да. Я подозреваю слугу.

–Тогда спешу тебя успокоить. Во время, скажем так, «бытовых нужд поместья» двери между служебными помещениями и гостевой запираются.

–Ага…

Теперь мистер Мортен уловил нотки недоверия.

–Кхм,– Эдриан утратил всякое терпение и решил говорить без стеснений.– Гейб?

Мальчик посмотрел на Мортена.

–Я понимаю, что, скорее всего, вхожу в число твоих подозреваемых, но всё же. Позволь спросить, что тебе удалось выяснить?

Гейб нервно забегал взглядом по комнате, останавливаясь то на трупе, то на стакане, то на другой незначительной мелочи. Возможно, столь неожиданная прямолинейность застала юного детектива врасплох, однако мальчик, судя по всему, смог совладать с нахлынувшим удивлением, поскольку принялся ходить от одного предмета к другому, при этом активно жестикулируя.

–Итак. Раз уж вы спросили, господин Мортен,– последние слова прозвучали как самый настоящий укор,– я расскажу вам о своих догадках. Для начала определимся со временем смерти. Утверждать не стану, однако, если судить по тому, что я услышал,– Гейб постучал карандашом по шершавым обоям,– то становится ясно, что звукоизоляция в здании более чем отвратительная. Тэрри человек достаточно крупный, а значит сильный. Без шума его сопротивление, а я уверен, что оно было, убийство никак не могло произойти. Вот здесь я уже начинаю опираться исключительно на собственный слух. Поскольку с конца обеда и примерно до половины пятого на этаже я отсутствовал, причину не объясню, а после этого больше никаких странных звуков не слышал, следует, что убийство произошло между четырьмя и половиной пяти часов. Поскольку своим слугам вы любезно предоставили алиби, теперь в число возможных преступников попадают только те, кто находился на втором этаже в указанное время.

–Но ведь это почти все оставшиеся гости!

–Ага. И ещё, между нами. Мои друзья также попадают в список. И не надо на меня так смотреть!– Гейб указал пальцем на ошарашенную физиономию Эдриана.– Хоть физическая сила вряд ли позволила бы кому-нибудь из них совершить подобное, я не упускаю варианта участия нескольких человек.

–То есть заговора?

–Ну-у-у… Заговора! Скорее уж, дилетантского…– мальчик поднял глаза к потолку, пытаясь найти правильный синоним.– А в прочем, да! Заговор – самое точное описание. И, кстати, возможно он не такой уж и дилетантский. Ведь для удушения не нужно никаких средств, только очень сильные и большие руки. Кстати, это может быть зацепкой!– Гейб сделал очередную запись в блокноте.

–А как же верёвка?

–Верёвка оставляет сплошную линию. А здесь синяки хаотичные,– мистер Мортен мысленно восторгался умению этого паренька находить причины увиденному.

Закрыв блокнот и спрятав его в задний карман брюк, Гейб осмотрел помещение.

–Так…– задумчиво произнёс мальчик.– А как у нас обстоят дела с уликами?

Гейб наклонился и осмотрел ковёр. Ничего, кроме ворсистых комочков он не обнаружил. Заглянув под кровать, парень нашёл только объёмные сгустки пыли.

–Похоже, комнату Тэрри подготовили не ахти как.

–Я до последнего не понимал, приедет он или откажется от приглашения,– оправдался Эдриан.

–Угу-у-у…

Гейб встал с колен и бегло осмотрел помещение. Ничего такого, что могло бы привлечь к себе внимание. Мальчик невольно усмехнулся.

–Прошу прощения,– Гейб потеснил в дверном проёме мистера Мортена и осмотрел замочную скважину входной двери.– Мистер Мортен, а как вы обнаружили тело?

–Прости, что?

–Как вы узнали, что Тэрри мёртв?

–Э-э-э… Ну, Вильям мне сообщил. Ты же сам видел.

–Да, всё так. А Вильям что делал здесь?

–Не знаю. Я был так шокирован и не додумался спросить.

–Ясно…

Мальчик открыл дверь на полную и вышел в коридор.

–Скажите, к допросу уже всё готово?– парень принялся изучать прорезь для ключа с обратной стороны.

–Должно быть.

–Очень хорошо. В ближайшее время я приступлю к…– Гейб запнулся на полуслове.

–Гейб?– голова Эдриана показалась из-за двери.

Парень застыл в весьма необычной позе и держал руку на замочной скважине. При этом в лице отчётливо проглядывалось нежелание её отпускать.

–Очень любопытно. Принесите, пожалуйста, вилку или маленький ножик,– сказал Гейб.

Мистер Мортен удивлённо вытаращил глаза, ответил дерганым кивком и удалился. Около минуты спустя, после долгого скрипа открывающихся и закрывающихся ящиков и лязганья столовых приборов, он вернулся с ножом для масла.

–Благодарю,– Гейб взял нож, аккуратно поставил его лезвие на то место, где только что была его собственная рука и начал осторожно водить рукоятку из стороны в сторону.