Человек без сердца

Вспомнился дождливый апрельский вечер, когда он, следовавший за жертвой по пятам, наконец дождался удобного момента. Улочка была пустынна и темна, а жертва неосторожно пьяна. Когда Тубис увидел ее — тоненькую, поразительно несчастную, плачущую под дождем в своем дорогом, промокшем насквозь пальто, — мгновенно собрался, отключившись от всех эмоций. Когда приблизился к жертве, не испытывал ни волнения, ни возбуждения. Невидимые крылья мелко подрагивали, умножая его решительность. Ничто не могло помешать ему.

— Мне кажется, вам нужна помощь, — произнес Тубис лишенным интонации голосом.

Лиза подняла на него нетрезвые глаза и послала к черту.

— Я отвезу вас домой, — повторил Сан Саныч, старательно запоминая каждую секунду происходящего. Потом, когда все закончится, он будет извлекать из памяти бережно сохраненные фрагменты, чтобы вволю посмаковать их удивительный терпкий вкус.

— Вы не расслышали меня? Идите к черту! — прошипела Лиза, из-под капюшона сверкнули полные злости глаза.

Она была прекрасна, как дикая кошка. Тубис зажал ей рот ладонью. Он надеялся, что ему достался восхитительно редкий подарок. Позже он в этом убедился.

Сан Саныч остановился у одного из поселковых домов. Дом был самым обычным, а вот забор — настоящее загляденье. Он состоял из тонких прутьев, фигурные верхушки которых напоминали черные пешки. Тубис часто проходил мимо этого особняка, чтобы полюбоваться забором.

Пожалуй, стоило вернуться домой и поразмять мозги. Тем более что постоянный противник, шахматист из Англии, сейчас в сети.

Игра пошла с первой же минуты. Тубис одержал победу три раза подряд, практически не напрягаясь. Англичанин посылал удивленно-восхищенные смайлики и просил о реванше. На четвертой партии Сан Саныч внезапно сник, словно в голове что-то отключилось. Он перестал замечать очевидные вещи, упуская шанс за шансом переломить ход игры, и вскоре оказался в безнадежном положении. Англичанин ликовал, не смущаясь столь резкой перемены. Тубис неотрывно смотрел на экран компьютера, не понимая, что происходит. На виртуальной доске красовалось яркое доказательство его полнейшей профнепригодности. Ничего подобного прежде не случалось. Он никогда не проигрывал столь бездарно.

Он отключил компьютер и встал из-за стола. Кончики пальцев неприятно покалывало. Внутри шевелилось тревожное чувство. Тубис вышел на улицу, сел на крыльцо и принялся ждать, когда изменится состояние или появится ему объяснение.

Прошло полчаса, но волнение не утихло. За забором кто-то жалобно заскулил. Тубис рванул с места, дернул калитку и впустил во двор Аньку. Собака сильно хромала, поджав переднюю ногу. Левый бок был в крови. Овчарка снова заскулила, ткнулась мордой в ладонь хозяина и повалилась на землю, тяжело дыша.

Тубис осторожно поднял ее на руки, стараясь причинять меньше боли, и положил на заднее сиденье автомобиля. Сел за руль, завел двигатель и плавно тронулся с места.

Глава 24

Нет. Он не испытывал счастья, не надеялся на сказочную удачу, не наслаждался тем, что имел. Но и пустоты — изматывающей, уничтожающей пустоты — больше не ощущал. Он словно долго вдыхал — втягивая воздух рваными глотками, заполняя легкие до предела, до распирающей боли, — а затем вдруг внезапно выдохнул, отпуская мучительное напряжение. Джек чувствовал, что наконец-то расслабился. С самого первого дня слепоты он внушал себе правильные установки, пытаясь успокоиться, но только сейчас в этой тихой клинике на северо-востоке Мюнхена обрел настоящий покой.

Это было необычное, но очень приятное состояние. Джек понимал, что объективная ситуация не изменилась, шансы на полное восстановление зрения по-прежнему невелики, а прошлое так же сомнительно. Однако он осознавал, что будет бороться до последнего. Даже если придется посвятить этой борьбе всю жизнь. Он больше не допустит позорного отчаяния, не позволит себе мысли о капитуляции. Пусть сдаются другие. А он будет идти вперед, чего бы это ни стоило. Однажды, черт побери, однажды он снова увидит. И тогда окончательно разберется с кающимся грешником, отчаянно рвущимся наружу.

Ночь выдалась прохладной. Свежий ветер беспрепятственно проникал в палату через открытое настежь окно. Джек дотянулся до стула, снял со спинки пиджак и надел его. Машинально сунул руку в карман и нащупал острый камешек. Тот самый, который подобрал на злополучном поле неподалеку от Москвы. Джека неудержимо тянуло в то странное место, он поддался иррациональному желанию и в итоге испытал унизительное мгновение беспомощности: упал, распорол ладонь и потерял ориентиры. Он осторожно погладил камень. Когда-нибудь он рассмотрит свой трофей и улыбнется тому, что некогда считал маленький неодушевленный предмет едва ли не заклятым врагом.

Время усмиряет страхи и уменьшает муку. Не так давно пораненная рука сильно болела, и казалось, никогда не заживет. А теперь о прошлом страдании напоминал лишь еле ощутимый шрам на тыльной стороне ладони.

И темнота тоже когда-нибудь кончится.