Человек? Да! (Продолжение «Галактеров»)

Проще было с вывернутыми панелями домов, точащими как островки в пелене футуристического океана, но это оказалось ненадолго — чем дальше продвигались, тем высота серого шлейфа поднималась все выше и выше. Вот она достигла уровня груди, приблизилась к глазам и… люди скрылись в серой субстанции. Но, то ли местность шла вверх, слой пыли не увеличивался, а балансировал на отметке чуть выше десятипятнадцати сантиметров над головой, поэтому Осипову было прекрасно видно все над собой. Ну и чутьчуть по сторонам.

Метров через двадцать у Ивана появилось ощущение, что они немного отклонились с пути и чтобы сориентироваться, оглянулся, поискал заранее закрепленное в сознании как ориентир место выхода группы Горшенина из того туннеля в засыпанном доме, сейчас уж точно развалившееся на тысячи отдельных фрагментов. Нашел его и замер, рефлекторно пригнувшись:

— Всем присесть и рассредоточиться! — почемуто громким шепотом приказал он.

Этот тон заставил всех последовать его примеру. Обернутся в его сторону, затем по направлению его же взгляда — на то место пикировал БПР, еще один заходил сбоку. Прошло несколько взблесков работы бортового оружия и сразу же султан разрывов и обломки чегото поднялись в воздух. Пришла взрывная волна и звуки боя. Еще несколько залпов и БПР повернули в обратную сторону.

— Твою мать — там кто-то оставался в живых! — произнес Осипов. — Идем дальше.

Но они так никого и не нашли — упершись в неожиданно представший барьер они крадучись, соблюдая маскировку обследовали несколько десятков метров в обе стороны, вплотную подошедшего к огромным секциям силового поля. Здесь гул был намного выше, так что на их крики никто не откликнулся или не услышали. Иван постоял немного, беспомощно вглядываясь за пленку поля, прячась при виде пролетающего КоПа, и приказал отходить. На обратном пути подошли к месту атаки БПР, но не нашли никого в живых. Даже тел не осталось. Судя по окровавленным камням, именно здесь была обнаружена часть группы Горшенина.

— Они их обнаружили и уничтожили. Значит, ушедшую за барьер группу не засекли. Мы бы наверняка заметили и услышали перестрелку. Только почему они молчат? — уже себе под нос пробормотал Осипов.

Выйдя из уже редеющей пелены пыли, бойцы заняли посты наблюдения подальше, выжидая непонятно чего. Осипов надеялся, что Горшенин появится через какоето время, наверняка также пережидающий собравшиеся здесь порядочные силы галактеров. Очень на это надеялся.

С каждой минутой эта уверенность все больше колебалась — на связь так никто и не выходил. К тому же у него не было связи и с базой! Отряд Горшенина уже имел ее — Ершов голова, уже нашел способ использовать волну галактеров.

Иван решил, что пока будет ждать до утра, а там… дальше и он не знал что делать — наверное, придется уходить домой. У его группы нет ни связи, ни этих приборов, удачно себя показавших при преодолении барьера. Хоть эту информацию он донесет. Только вот что с Денисом?

Он сумрачно глядел вперед, в небо, по сторонам, снова вниз на глазах тающий и покрывающий землю пылевым саванном туман из пыли. С каждой минутой все явственнее проступали детали нового ландшафта. Иван профессионально отслеживал, запоминал самые крупные валуны земли, из которых торчали всевозможные арматурные и бетонные плиты, части уцелевших домов, порой целых секций, за которыми в будущем можно будет укрыться или переждать пролет систем галактеров. Вообще все, что теперь представляло хоть какойто интерес для будущего наступления. Что произошло у галактеров, почему изменился радиус границ силового поля, он этого естественно не знал, но оно играло им на руку.

По всему радиусу как после какогото природного катаклизма земля успокаивалась, вновь обретая покой потревоженного состояния.

Надо было найти более надежные укрытия для ребят…

«Пик Свободы»

Вот уже с полчаса как прервалась связь с группой Горшенина, вышедшей в сеть, как было условлено перед началом эксперимента по проникновению сквозь барьер. На дополнительном мониторе светилась картинка всего процесса соединения с конкретным пользователем. Сейчас там светилась зловещая надпись «Пользователь не в сети». Андрей места себе не находил, пытаясь объяснить и найти тысячу причин выхода из сети, вплоть до дурацкого разряда батареи питания ноутбука, но знал, что Колышев бы сразу нашел способ, как использовать другие источники питания, которых у каждого бойца было минимум по два. Так что это не аргумент.

— Это ж надо — один ноутбук на две группы! — только и вымолвил Игорь Станиславович Куликов, когда пришел сюда после сообщения о потери связи получается с обеими группами. — Вы чем думали, а? Хотя на момент отправки Осипова у нас вообще не было даже помыслов войти в сеть, не говоря уже об использовании частоты передач галактеров, — сбавив тон, закончил Куликов.

— Нужно немедленно отправлять другую группу! Полностью укомплектованную двумя, как минимум ноутами и…, а черт, неизвестно, как показали себя в действии блокузы, — замолчал Ершов.