Человек из будущего

– Нет, – заверил я. – К счастью, только начальная стадия, так что поддается даже медикаментозному лечению. Потом, да, если затянете слишком долго, только инсулин. Американца бы не стал предупреждать…

– А почему сейчас?

– Вы женщина, – пояснил я, – а среди женщин нет ни русских, ни американок.

Она поморщилась.

– У вас дикие взгляды древних людей. Увидели бы меня с автоматом в руках в боевой операции, вы бы такое даже не пискнули.

Мои плечи сами по себе зябко передернулись.

– Вы правы, страшно и представить. И что же вы там делали? Селфились для сената?

Она посмотрела насмешливо.

– А как я, по-вашему, стала бригадным. Через постель?

– Нет-нет, – сказал я с содроганием, – такого даже представить не могу. Значит, от рядового к генералу? В Америке такое все еще возможно?

– От сержанта к генералу, – уточнила она. – После шестимесячных курсов меня выпустили младшим сержантом. А потом двадцать лет непрерывных схваток с террористами и врагами Америки по всему миру. Разумеется, приобретенный опыт не остался незамеченным, и меня начали поднимать от командира группы выше и выше. Наконец отозвали для работы в сенате, полагая, что здесь принесу стране пользы еще больше. Что я и стараюсь по мере сил делать.

Официант неслышно и так ловко поставил перед нею тарелку с супом, что она едва не опустила в нее локти. Я сделал вид, что не заметил, это американец бы жизнерадостно заржал и начал указывать пальцем, призывая поржать и других, хотя чего это я так строго, у нас в низах таких раскованных и демократичных американцев полно среди люмпенов.

Она принялась за вегетарианский салат, я указал взглядом на нечто выползающее там из-под листьев.

– А это что за такое странное?

– Улитки в сахаре, – объяснила она. – Виноградные. Малокалорийно, но питательно. Все главные витамины и максимум аминокислот.

– А мясо тут как?

– Мясо вредно, – сообщила она.

Я подозвал официанта.

– Бифштекс просто чудо, но порции маловаты. Принесите еще, но на этот раз самого вредного мяса. На второе можно рыбу, тоже обязательно вредную…

Он поклонился со счастливым выражением лица и уважением во взгляде.

– Мистер знает толк в хорошей еде!

Уходя, бросил взгляд на генеральшу, но не сказал, что знаю толк и в женщинах. Напротив, в глазах я прочел искреннее сочувствие человека, которому не нужно сидеть рядом с таким крокодилом.

Она, работая ножом и вилкой, поинтересовалась:

– А что за «Огненная Капля»? Я как-то пропустила в новостях.

Я сказал с неохотой:

– О таком в новостях не сообщают. Это же сразу понизит рейтинг президента, а такое в вашей стране избегают любой ценой. Даже во вред Америке. Но думал, что скажу такое, так как что вредит Америке, во многом вредит и всему миру.

Она сказала неодобрительно:

– Какие русские злые. Потому у вас такая высокая смертность…

– Все болезни от нервов? – полюбопытствовал я. – Только триппер от удовольствия?

Она поморщилась.

– Узнаю русскую культуру. За столом…

– Так это для доступности, – пояснил я. – Американский юмор типа бросания тортами и поскальзывания на банановой кожуре. Мы же все знаем, даже в Африке наслышаны, какой уровень ваших избирателей. А разве это не ваше требование к миру, чтобы все подстраивались именно под вас?

– У нас высочайший уровень, – отрезала она. – И самые высокие здания, кстати!.. И самый длинный мост!

– Уже все не самое, – заверил я. – Это в прошлом. Сейчас Америка давно не та. И, думаю, начнется паника, когда узнают о минах.

Она нахмурилась.

– Не шутите так. Мы предпочтем, чтобы это осталось военной тайной. Вы заметили, на встречу с вами не допустили ни одного газетчика?

– А утечка информации?

Она пояснила:

– За каждым сотрудником постоянное наблюдение. Кто такое допустит, сразу станет известно.

– И он исчезнет?

Она взглянула холодно прямо в глаза.

– А вы как думаете? Когда затрагивается государственная безопасность, меры принимаются строгие. Слух про атомные мины может вызвать панику среди населения…

– Которую вы сами раздували все годы, – уточнил я, – рассказывая о злобных, страшных и непредсказуемых русских. Кстати, мы о минах помалкиваем. Ваше правительство знает… и ладно.

Она сказала с усилием:

– Знает-то знает… но, похоже, не очень-то верило.

– Не верило, – напомнил я, – что Россия встанет с колен. Во многое не верило, но сейчас придется или считаться с Россией… или воевать на радость ИГИЛу и всяким разным, не буду указывать пальцем.

Она сказала мрачно:

– И не надо, пальцев не хватит. Так что же вы хотите?

– Прежде всего перестаньте тыкать нам в глаза палкой, – посоветовал я. – Просто попробуйте не тыкать… хотя бы какое-то время. И вы увидите, насколько изменится о вас мнение у россиян.

– Вы все не так понимаете!.. Мы же хотим вам, как лучше…

– Тогда почему это звучит как-то угрожающе? В общем, «Огненная Капля» вообще кошмар. И чуть-чуть, подумать только, не приняли этот проект… Эта капля не совсем капля, а эдакая капелька в пару сот тысяч тонн расплавленного железа, что проплавит кору и вызовет такое освобождение парниковых газов, что Земля станет такой же, как и Венера.

– Слава богу, – сказала она с облегчением, – что отказались.