Человек из дома напротив

– Допустим, вы лежали…

Бабкин поискал глазами лавку, не нашел и сел на бордюр. Издалека, слабо виляя хвостами, к ним потянулись дворняги.

– Кровушку чуют, – сказал студент. – Не дергайтесь.

– Шутник…

Однако следовало признать, что парень перевязал его ловко. И держался он спокойно. Тощий, долговязый, с интеллигентным лицом, – вылитый отличник, разве что без очков; лет двадцать назад таких ботаников гоняли во дворах хулиганы. Чутье подсказывало Бабкину, что этого не погоняешь.

Куртку жалко, конечно. Сергей осмотрел дыру, оставленную ножом, и вздохнул. В детстве мама ставила ему на порванные вещи заплатки, и каждый раз это были солнышки или зверушки, в то время как маленький Сережа предпочел бы самую завалящую машинку самому выдающемуся еноту. Теперь появилась возможность закрыть детский гештальт. К куртке он прикипел за десять лет. Есть вещи, в которых чувствуешь себя собой больше, чем в других.

– Сейчас выпускают разнообразные термонаклейки, – сказал студент, возвышаясь над Бабкиным. – Я племяннику такие покупал. Прижмешь их раскаленным утюгом…

Сергей поднял на него недобрый взгляд.

– Или раскаленным паяльником, – не меняя интонации, продолжил студент. – Зависит от того, что вам ближе.

– Ближе всего мне дать тебе по хребтине, – устало сказал Бабкин. Оба понимали, что ни по какой хребтине он никому не даст. – А теперь давай побеседуем. Только сядь, иначе у меня шея затечет.

– Аня никого не убивала, – сказал студент.

Он обошел ближайшую собаку, едва не наступив ей на хвост, и примерился к обрубку бревна, вертикально установленному в земле.

– А я и не говорил, что убила, – вслед ему крикнул Бабкин.

– Но вы приехали, потому что уверены, что она в чем-то виновата.

На это возразить было нечего.

Студент притащил бревно, расположился напротив Сергея и задумчиво оглядел его.

– Вы не из полиции. На бандита тоже не похожи. То есть похожи, но…

– Частный сыщик я, – прервал Сергей. – Пытаюсь разыскать парня, которого собиралась прикончить твоя подружка.

Студент кивнул.

– Никита Сафонов. Я видел его фотографию. Аня унесла ее из квартиры той женщины, которая присылала ей деньги. Вы знаете о ее сыне и его дружках?

– Знаю, – сказал Бабкин. У него пересохло во рту, но просить этого хмыря принести ему еще и воды не хотелось. – Кто-то из них, похоже, убил и отца Козловой.

– Опекуна, – педантично поправил юноша. – Аня узнала от нее, что один из той группы остался в живых, и решила его найти.

«Двое из той группы, если уж на то пошло, – подумал Сергей. – Но тебе и твоей подружке эта информация ни к чему». Вслух он сказал:

– Слушай, не держи меня за дурака. Начал говорить – договаривай. Она не просто так его искала, чтобы в глаза ему взглянуть с немым укором.

– Я вам уже десять минут пытаюсь об этом рассказать. – Студент демонстративно взглянул на наручные часы. – Даже четырнадцать. Сначала Аня не знала, зачем она ищет его. Ее мучила мысль, что на свете есть человек, восемь лет назад убивший ее опекуна и не понесший наказания. Вот он умывается, ест, пьет, может быть, гуляет с собакой… Это трудно объяснить.

– Козлова же тебе как-то объяснила. Или ты сочиняешь на ходу?

– Нет. Она вернулась пятнадцатого вечером в ужасном состоянии, на нее было страшно смотреть. Я сразу понял, что случилось что-то очень нехорошее. У меня даже мелькнула мысль, что ее изнасиловали. Оказалось, она выследила парня… ну, как парня, ему уже под тридцать…

– Двадцать семь, – сказал Бабкин. – Не отвлекайся.

– …Аня шла за Сафоновым до дома, а потом забралась через окно и стала ждать его, чтобы убить. Но в комнате с ней что-то случилось. Ей трудно было это описать, но, думаю, я ее понял. Вокруг были вещи. Не то чтобы Аня ожидала увидеть ножи и пыточные приспособления, но она не думала, что…

– …что он ничем не будет отличаться от нее, – закончил Бабкин.

– Что-то в этом роде. Хочешь видеть в человеке убийцу, а видишь в убийце человека. – Студент нахмурился. – У нее были грандиозные планы: связать Сафонова, произнести перед ним обвинительную речь и перерезать ему горло. О таком обычно мечтают или законченные психи, или благополучные люди, никогда не имевшие дела с настоящим насилием, даже синяк в жизни никому не поставившие.

Бабкин думал так же, но снова промолчал. Дети! Насмотрятся фильмов и отправляются мстить. Перерезать горло, надо же. Нож, однако, воткнула своему несостоявшемуся убийце не в глаз, а в руку.

– Еще кот пришел, стал крутиться у Ани под ногами, она боялась, что он привлечет внимание хозяина. Коты и собаки всегда все усложняют. Но Аня и без кота не смогла бы…

– Однако что-то же она в итоге сделала, – утвердительно сказал Сергей. Он не верил, что девушка, ворвавшаяся к Елене Матусевич, ушла так же тихо, как появилась.