Человек из дома напротив

– Часок назад ушел, – зачастил старик, – возвращаюсь – ее нету, и записка эта… На час оставил, господи помилуй, отлучился к приятелю… все обыскал сверху донизу – ушла голубка, а какой дядя Костя, когда мертвый он, сколько уж было переговорено об этом с Леночкой, Еленой Юрьевной моей… Выманили ее! – вдруг отчаянно выкрикнул он, и Макар вздрогнул. – Ждал, пока я уйду! Стерег! Я не пустил его, так он затаился!

Лицо у него болезненно скривилось.

Макар и Бабкин переглянулись.

Сергей молча взял записку, пробежал глазами.

Илюшин тяжело вздохнул и опустился на узкую заправленную койку. Похоже, можно никуда не торопиться.

– Так, – сказал он, потерев виски, – так… Спокойно, не психуем, сейчас все решим…

Бабкин без замаха ударил кулаком по столу. Стол треснул по всей ширине столешницы. Григорий вскрикнул и шарахнулся в сторону.

– Сволочь, – процедил Сергей. – Тварь больная…

– Тихо, тихо, – успокаивающе сказал Илюшин.

– Сначала убил, потом убитого подвесил на крючок, как червя, и пошел рыбачить, вылавливать девчонку…

Макар покосился на трещину, на перепуганного до смерти сторожа.

– Сережа…

– …как бешеного пса…

– Сережа, он не убивал Мельникова!

– А девчонку прикончит! – рявкнул Бабкин.

Григорий застонал и уткнулся в ладони.

Илюшин вертел в пальцах записку.

– Прикончит… – Он поднял просветлевший взгляд на друга. – Непременно прикончит, как только убедится, что она не знает, где Сафонов.

– Не понимаю, чему ты радуешься!

– А где он это сделает? – внятно спросил Макар.

Бабкин оторопел.

– Ты что, издеваешься?

– Где? – настойчиво повторил Илюшин. – Он должен сначала выудить из нее все, что она знает. Своей квартиры у него нет, да она и не пойдет в квартиру…

– Парк, – зло бросил Сергей, – зазвать ее хоть в Лосиный остров, хоть в Серебряный бор. В Лосином даже костей не найдешь.

– Ага, – рассеянно согласился Макар, глядя в темное окно, – возможно… Или нет.

– Нет?

– Как она получила записку? На стук девушка не вышла бы. Он прижал лист бумаги к окну, там было написано что-нибудь вроде: «Костя жив, позвони по такому-то номеру». Здесь есть стационарный телефон? – Старик торопливо закивал. – Ну, вот. Анна позвонила, он сумел убедить ее встретиться, пообещал привести Мельникова. Но это должно быть место, которое не вызвало бы у нее больших подозрений. Лесопарк?.. Вряд ли. Пойми, он не изобретает новое, он вытаскивает старые воспоминания и превращает их…

Бабкин щелкнул пальцами.

– Что? – напряженно спросил Илюшин.

– Железнодорожный мост. Тот, куда любит приходить Сафонов.

– Андроников виадук!

6

Около воды дул ледяной ветер. Они оставили машину невдалеке, но пока шли до моста, Илюшин успел продрогнуть до костей. В Яузе отражался фонарь – золотое веретено наматывало черную речную волну. За подсвеченным монастырем металась в облаках луна.

Когда над головой прогрохотал поезд, Макар вцепился в перила.

– Там есть карманы! – еще в машине сказал ему Сергей. – Как выберешься на мост, беги до ближнего, он рядом.

Макар с трудом, преодолевая сопротивление ветра, поднялся наверх, и стало ясно, что его часть плана неисполнима.

Неподалеку стоял человек, держа в руке что-то вроде поводка. Конец его обвивался вокруг шеи девушки, сидевшей на перилах спиной к нему. Лицо у нее было прозрачное, как у призрака.

Человек положил руку ей на плечо. Макар проследил взглядом за веревкой: второй конец оказался привязан к ограде. Плохо. Одно неверное движение, и девчонка будет болтаться над Яузой со сломанной шеей.

– Аня! – позвал он.

Она очень медленно повернула к нему голову. Человек улыбнулся.

Вот, значит, как ты выглядишь без своей шапки. Славное у тебя лицо, дружок. Немножко безумное, но славное.

Илюшин поднял руки.

– Еще шаг сделаешь – она полетит вниз, – предупредил убийца.

– А толку-то? – громко сказал Макар. – Она ни черта не знает. Зря ты ее выманивал.

Лишь бы не поезд, подумал он, сколько у меня минут… пять, десять? Не больше десяти.

Человек на мосту молчал, вглядываясь в него.

– Ты ищешь преступника, из-за которого погибла твоя мать, – сказал Илюшин.

– Откуда ты знаешь?

– Анна рассказала тебе о нем?

– Ничего-то ты не знаешь, дурачок.

– Она сказала тебе о нем? – повысил голос Макар, не сводя взгляда с такого приятного, такого знакомого лица.

Убийца осклабился.

– Детка Анечка бредит. Детке Анечке нужно к мамочке. Мамочка внизу, в речке, смотрит, ждет свою малышку…

– Бредит? – Макар коротко рассмеялся. Нездоровый это был смех, но он не смог удержаться.

Ночь, девушка с петлей на шее, траурная лента реки, и выкаченный белый глаз луны, и дикий ветер, от которого ломило уши, – все принадлежало этому существу с немигающим взглядом и писклявым голосом, и Макар принадлежал ему с того момента, как поднялся на мост. Они попали в его сон. Ухнули в кроличью нору и приземлились на груду костей Бармаглота.

– Тебе пора. – Убийца требовательно дернул подбородком вниз, словно ждал, что Илюшин сам перевалится через перила.

– Что еще она сказала?

– Пошел! – заорал тот.

Девушка сидела как мертвая. И вдруг губы у нее зашевелились.

– Что?! – не расслышал Макар.

– Я сказала ему, что это он сам!