Человек из красного дерева

– Слушай, – сказал. – В этой мастерской все двери – деревянные, замки – несерьёзные, а во дворе нет фонаря, темнота. Можем хоть завтра ночью зайти. Я двери просто ногой вышибу, и мы заберём нашего брата, и увезём. Ворошилов – хороший мужик, сильный, деньги любит – это тоже хорошо. С такими проще иметь дело. Но ты же понимаешь, что он – безбожник? Он не живёт в духе. Пусть он ищет наших, потом отдаёт нам – и забывает, и дальше ищет. Мы заберём фигуру, он будет недоволен – но переживёт.

Читарь выслушал, кивнул, – к сказанному отнёсся серьёзно. Даже погладил меня по голове – думал, что я волнуюсь, что я в гневе.

– Братик, – сказал Читарь, – не предлагай мне такого больше. Мы разве воры? Мы святые образа! Разве мы можем злодействовать? Стыдись, Антип, тебе двести семьдесят лет. Люди живут страстями, умей их прощать. Когда мы соединимся с ними, мы станем как они. Страсти управляют живыми, страсти ведут их от колыбели до смерти. Хочешь быть человеком?

– Как и ты, – ответил я. – Как и все мы.

– Тогда привыкай, брат, – сказал Читарь. – Привыкай.

Мы расстались, я уехал на Киевский вокзал, Читарь – на Белорусский.

Мастерскую Ворошилова я больше не посещал. Куда подевался истукан, вывезенный нами из села Дальнего, – так и не узнал. Возможно, его подновил какой-то другой реставратор. Возможно, его, восстановленного, ярко раскрашенного, продали во Францию, или в Америку, в коллекцию какого-нибудь богатого чудака, за пять тысяч баксов, или за семь.

Я не задавал вопросов. Было очевидно, что для продвижения карьеры Ворошилову требуются деревянные фигуры – как доказательство успешного результата, и не одна или две – может быть, десяток. То есть мы, истуканы, должны были пожертвовать несколькими нашими сородичами, чтобы Ворошилов продолжал поиски.

Кто-то сильный и умный – возможно, лидер нашего народа (а ведь у нас, конечно, есть лидеры) – позволил историку Ворошилову действовать так, как он хочет.

Я давно понимал, что наша организация – разветвлённая и влиятельная. Я смутно, неуверенно осознавал это в восьмидесятые годы, когда ещё работала старая, советская система, но когда начались девяностые, когда повсюду заревел циничный и хохочущий капитализм, – я сообразил, что деревянный народ силен и непобедим.

В царствование Петра Алексеевича нас было – единицы. В царствование Александра Павловича – десятки. В XX веке – тысячи.

Поиск новых и новых братьев и сестёр продолжался непрерывно, неустанно, повсюду.

Нами управляли лидеры – сокрытые, мощные персоналии.

Лидерам подчинялись носители знания, мудрецы, способные силой слова обращать дерево в подвижную плоть, такие, как Читарь, – их количество мне неизвестно.

Секреты священной силы, вдыхающей жизнь в деревянных существ, были доступны только узкому кругу умнейших. Про эту силу мне было известно мало: она есть Невма, Святой Дух, любовь Отца, она скрыта внутри самой фигуры, молитвенная сила, состоящая из надежд, просьб, из любви, из пережитых страданий, из духовной работы, из того, что шепчут люди, припадая лбом и губами к святому образу. Эту силу следовало просто освободить, как освобождают из тюрьмы узника, – и тогда истукан поднимался.

Ниже в иерархии располагались такие, как я, – умельцы-реставраторы, способные сопрячь буковые руки с буковым телом, дубовую голову с шеей, ноги со спиной. Таких умельцев ценили, уважали, но не считали уникальными – их было достаточно.

На четвёртой ступени пребывали рядовые истуканы, спрятавшиеся меж людей, неприкаянные, ожившие либо с помощью молитв, либо самостоятельно, уцелевшие кто как сумел, абсолютно разные, с разными судьбами. Найденные в Иркутске вели себя иначе, чем найденные в Барнауле.

Наконец, самый нижний слой составляли тысячи тех, кто ещё спал, кто был спрятан в сараях и закутах по дальним деревням. Те, кого нам ещё предстояло найти и поднять.

Эта простая структура почему-то стала мне ясна и видна именно в девяностые годы. Может быть, причина в том, что сама человеческая система тогда жёстко разделилась на страты: вот бедняки, вот богачи, вот ведущие, вот ведомые, а меж ними – свищет безжалостная пустота.

12

1993

Через год я раскупорил свою кубышку с золотом и поставил деревообрабатывающий цех в Тверской области, близ города Западная Двина. Там же устроил и тайную мастерскую.

Туда Читарь привёз мне, одного за другим, трёх истуканов – двух женщин и мужчину, всех нашёл Ворошилов, все оказались сгнившими, и мне пришлось постараться, чтобы их восстановить. Читарь жаловался, что Ворошилов стал хитрить: если находил хорошо сохранившуюся фигуру – оставлял себе, и помалкивал, а нам отдавал только повреждённых. Действовал по поговорке: “На́ тебе, Боже, что нам негоже”.

Там же, у меня в мастерской, мы подняли новых, Петра и Марию, – но только двоих, третьего не успели.