Человек каменного века. Часть 1

Внезапно раздается легкий шелест и на камни перед ними падает яркий цветок. Женщина поднимает цветок и смотрит вверх, но видит лишь только яркое утреннее солнце.

Глава 9. Посадка на транспорт

Ночь. Идет погрузка животных на космический транспорт. Анг подтягивает слона на платформе к слабо заметному световому конусу и удерживают платформу руками. Север захватывает край светового конуса и тянет его на себя. Конус слегка меняет свои очертания и освещает животное, после чего слон отрывается от платформы и медленно взмывает по световому туннелю вверх. На следующей платформе, дерево с комом земли и стаей птиц, сидящих на его кровле. Анг подводит к конусу следующую платформу со стаей гиен. Мужчина, спрашивает Анга:

– Там много еще осталось?

– Уже нет, всего пара десятков платформ. Даже не верится, что мы перетаскали такую уйму образцов.

* * *

Люди, с небольшим багажом, выстроившись в очередь, подходят к световому конусу вблизи их селения. Женщины держат за руки детей. Один за одним они шагают на освещенный участок и поднимаются в световом тоннеле. Предпоследней к нему подходит Файяла. Перед тем как ступить на освещенную поверхность, она срывает с земли цветок, оглядывается и шагает в круг света. Ее подхватывает поток воздуха и уносит в небо. Последним, прижимая к груди сумку-контейнер, в круг света шагает Анг. Его также подхватывает поток воздуха. Он долетает до ярко освещенного люка и исчезает в нем. Световой конус гаснет. Становится темно и тихо. В небе, там, где завис грузовик, не видно звезд. Потом они появляются.

* * *

Луна освещает оставленный людьми поселок. Слышно, как ветер шумит в кронах деревьев. Потом к этому шуму добавляется легкий треск. Постепенно треск усиливается, становится видно, как посадочный модуль и аккуратные домики начинают рассыпаться. Одна из руин вспыхивает, за ней следуют другие. Пламя охватывает обрушившиеся постройки.

* * *

Небо начинает светлеть. От поселка остался только ряд прямоугольных кучек золы и углей там, где стояли домики. Север, одетый в местную одежду, сидит на камне и смотрит на бывший поселок. Потом он подхватывает небольшой кожаный мешок, укладывает его в кабину флаера, и садится в него. Флаер взлетает, делает круг над поселком и улетает в западном направлении.

Глава 10. Внутренние разборки

Ватунг докладывает своему патрону: – Патрон, мне сообщили, что все погружено, операция, можно сказать закончена, наверное, лучше уже избавиться от лишних свидетелей, даете команду?

– Нет, ничего с ними делать нельзя, пока все образцы и информация не будет передана мне. Ты сам говорил, что Север очень подозрителен и осторожен. Он мог закодировать данные. Причем раскидал бы код по памяти каждого из членов команды, включая детей. Я бы на его месте так сделал.

– Патрон, это можно проверить. Давайте попробуем.

– На грузовике одни роботы, тупые как твоя жизнь. Но можно попробовать. И вообще, чем тебе эти люди помешали. Пусть летят на метрополию. Часть из них потребуется для работы в парке, по крайней мере, на первых порах.

– Патрон, им нельзя появляться здесь, понимаете… Понимаете, их идентификационные номера уже заняты… другими, скажем так, другими людьми, точнее… точнее не совсем людьми…

Ватунг весь сжался, словно ожидая удара, и этот удар последовал.

– Так, значит, это ты организовал всю эту заваруху с нападением на наблюдателей? Отвечай! Да я тебя за это живо в цифру закатаю.

– Нет, патрон, нет! Я маленький человек, я просто… просто воспользовался возможностью. Зачем их номерам пропадать, если их обладатели в Метрополию уже не вернутся… А мне немножко заработать, совсем немножко.

– Ладно, попробуй. И еще, Север и его основная команда нужны мне живыми, иначе кто будет распаковывать коллекцию и консультировать по обустройству парка, ты что ли или твои приятели – ящеры?

* * *

Ватунг, с выражением ужаса на лице начинает новую беседу со своим патроном:

– Патрон, я попытался переписать данные с помощью судовых роботов и возникла одна проблема.

– Они закодированы, я прав?

– Патрон, дело не в этом, там на грузовике Севера нет. Вместо него молодой землянин. Он просто отказывается отдать записи. Обещает превратить их в пыль, если я буду настаивать.

– Значит, Север остался на Земле.

– И он наверняка сохранил сведения о всех наших делах и переговорах с тобой.

– Боюсь, что да.

– Ватунг, тебе снятся кошмары?

– Да, патрон, часто!

– Постарайся их запомнить. Это будут единственные светлые воспоминания, среди того ужаса, который будет вскоре тебя окружать. Теперь слушай меня внимательно. Ты нарушил многое из того, что нарушать нельзя. Ситуацию нужно исправить:

– Во-первых. Всех мигрантов с нужными тебе идентификационными номерами удаляешь из Метрополии. Быстро и куда хочешь. Главное, чтобы без возврата. Если не найдешь нужных, отправь любых, главное, чтобы эти номера были свободны.