Человек каменного века. Часть 1

– Внешне, скорее всего ничего, по крайней мере, вначале. Существует стандартная процедура – сначала проводится оценка существующего статуса планеты и потенциала ее независимого развития, различных ограничений. Оценивается все, чем она может быть привлекательна для разных цивилизаций, входящих в наш сектор Галактики. Для Земли такая оценка давно выполнена, но она постоянно корректируется.

Далее желающие поучаствовать в освоении, а, точнее, в разграблении планеты подают заявки, среди них проводится открытый тендер. Потом победитель составляет план освоения планеты и оценивается допустимость его воздействия. Все почти также, как и у вас. Точнее у вас почти так же, как и во всей галактике.

* * *

Автобус останавливается в дорожной пробке. Впереди длинная вереница машин и автобусов. Водитель высовывается из окна и спрашивает, на испанском языке, у водителя, медленно едущего навстречу пробке на грузовике: – Привет, что там случилось?

– Полицейская облава, большая, не только здесь, а еще и на приморском шоссе. Проверяют всех, говорят, что наркотики ищут, выводят из машин, пропускают через металлоискатели и обнюхивают собаками, и еще каким-то прибором, говорят, даже кого-то задержали.

Гость толкает локтем в бок Уильяма и шепчет: – Нам придется уходить!

Уильям шепчет в ответ: – Зачем? У нас новая внешность, ты сказал, что нормальные документы, наркотиков у нас нет. Такие облавы здесь иногда бывают.

– Мы поменяли внешность, но не запах. Они ищут не наркотик, а нас. Кокаином здесь давно все пропахло. А вот наш запах не изменился. Прибор его обнаружит. Или собака.

– Что будем делать?

– Сейчас он всех выпустит, мы подойдем к забегаловке выпить кофе, и я там что-нибудь придумаю. Нам нужно обойти этот блокпост.

Придорожное кафе. Холодно. В двух обрезанных до половины железных бочках горит огонь. Около него столпились несколько десятков пассажиров, они пьют кофе, пиво и греются у огня. Гость встает со своего рюкзака, подходит к бочке, ставит на землю бумажный стаканчик с кофе и греет руки, протянув их к огню. Потом допивает кофе и бросает стаканчик в огонь, так же, как до того это же сделали двое местных жителей. Потом подходит к Уильяму, который тоже пьет кофе и смотрит на огонь, стоя у барной стойки забегаловки.

– Ну как тебе обстановка?

– Для человека, который сегодня утонул в бассейне – неплохо. А так – полное дерьмо. Как мы отсюда уйдем? Ночь, темно, горы. Ничего не видно. Да еще сверху квадрокоптер висит. Я его слышу.

– Я тоже слышу. Держи – это темные очки, потом оденешь, в них будешь видеть в темноте. Когда нас позовут, одень рюкзак на обе лямки, возьми в руки одеяло и двигай вот к тому дереву. Дойдешь до него, отвернись от огней и одень очки, потом нам придется немного пробежаться. Готов?

– Готов. Боже, что я делаю!

* * *

Водитель автобуса давит на кнопку сигнала. Пассажиры идут к нему, допивая кофе и бросая стаканчики в огонь. Через пятнадцать секунд бочка взрывается с ослепительным пламенем, потом где-то раздается автоматная очередь, кафе начинает гореть, люди разбегаются, падают, кричат. Гость и Уильям бегут вместе со всеми и скрываются в темноте.

* * *

Гость и Уильям быстро идут по тропе.

– Неплохой фейерверк ты устроил.

– На той стороне блокпоста он был еще зрелищнее. Нам нужно перебраться через этот ручей и, считай, мы уже их обошли. Сейчас везде паника, а потом все вернутся назад и дернут от этого странного места. И мы с ними. Как приблизишься к освещенному месту – не забудь снять очки.

* * *

В автобус к северу от блокпоста набиваются пассажиры, гость и Уильям в их числе. Крики, ругань, давка. Через несколько минут автобус разворачивается и уезжает в северном направлении. Со стороны блокпоста слышны выстрелы.

Глава 6. Семейные истории

Гость и Уильям сидят на террасе небольшой гостиницы в городе Картаго. Рядом с террасой дерево, сплошь усеянное сиреневыми цветами. Они пьют местное пиво, завершив завтрак, скорее бранч, поскольку добрались лишь под утро и какое-то время спали.

– Ну и что мы сейчас делаем? – спросил Уильям.

– Ждем.

– И чего мы ждем?

– Не чего, а кого, вскоре должна подъехать моя жена.

– Ты мне о ней не говорил!

– А ты и не спрашивал.

– Сейчас спрашиваю. Интересно, кто она и сколько ей лет? Впрочем, я уже привыкаю не удивляться.

– Она земная женщина, врач, зовут ее Мари, ей немного больше тридцати лет, и она красивая. Она все про меня знает.

– И почему она решила связать свою судьбу с тобой? Она же должна понимать, что ей через несколько десятков лет предстоит умереть. Какое у нее будущее?