Человек каменного века. Часть 1

Гость, с некоторой досадой: – Ты выиграл. Откуда ты знаешь по такой метод поиска?

– Мне рассказывали, что полиция ищет так замаскированных людей. Во все подозрительные места сбрасывают с вертолета по лопате щебня. Если камень попадает в человека, тот дергается. Его ловят.

Гость подошел к месту, где исчезали камушки, что-то нащупал и стал наматывать на руку. На песке из-под пленки-невидимки показался сброшенный контейнер. Гость обернулся к Хоакину: – Твое желание?

Хоакин с уважением смотрит на Гостя и спокойно и с достоинством отвечает: – Верни мне пистолет. Я должен его отдать.

– Но он остался на катере!

– Нет, ты заставил меня спрятать его на катере и потребовал, чтобы я об этом забыл. Но я не забыл, я вообще ничего не забываю. Я вернулся и забрал его. Пистолет в контейнере. Я знаю.

Гость с уважением и тревогой смотрит на Хоакина: – Игра у нас честная. Пистолет твой. Но если так, то тебе за него и отвечать.

* * *

Карцер в армейской казарме. Свет проникает через небольшое зарешеченное окно. В углу комнаты капитан самолета, подвешенный за руки к потолку. Он без сознания. Губы разбиты, рубашка измазана кровью. Рядом с ним стол, на столе использованные шприцы и какие-то медицинские инструменты. Рядом со столом два складных кресла, на них сидят два знакомых нам армейских офицера – они ждали самолет и пытались перехватить его груз, а также араб в белом халате, измазанном кровью.

– Получается, что он все сказал?

– Получается, что так.

– И что с ним будем делать?

– Хамид, посмотри, эта скотина еще жива?

Хамид отвечает: – Конечно живой, так мне его закопать?

– Нет, пусть живет, а то к нам вообще никто летать не будет, и мы останемся без работы. Хамид, отвяжи его. А когда он очухается, отвези на свалку у аэропорта. Вот тебе за труды.

Он отстегивает несколько банкнот из пачки, перевязанной пестрой лентой – той самой пачки, которую Гость передал летчику – командиру самолета. После этого он снимает с пачки ленту, выбрасывает ее, делит пачку примерно пополам, берет половинки в правую и левую руки и спрашивает своего напарника: – Правая или левая?

– Левая, доход ведь левый.

– Зато дело наше правое.

Оба смеются.

– А что мы с компанией этих странных наркодилеров делать будем?

– Ничего не будем. Дадим наводку нашим арабским партнерам. Я гоняться за ними по пустыне не собираюсь. Пускай сами. Там есть, что ловить. Килограмм 40–50 кокса. А этому черножопому лейтенанту я устрою. Дешево не отделается.

Глава 15. Путь на север

Солнце клонится к закату. Заправка на северном выезде из Гао. Там же маленький рынок, торгуют всем, китайский ширпотреб, еда, вода в бутылках, домашний скот. Там же остановка автобусов. Все автобусы старые, выкрашенные в зеленый цвет. На крыше – нагромождение багажа больше метра высотой. Три африканца и один араб забрасывают на крышу и укладывают все новые и новые тюки. Спокойная очередь молодых и не очень молодых, бедно одетых мужчин разных этнических групп спокойно ждут очередь на посадку в автобус. Рядом лавка, торгующая яркими украшениями для волос, на некотором удалении лежат пять верблюдов, туареги со спокойными лицами пытаются продать верблюжьи седла и упряжь тонкой ручной работы.

К заправке подъезжает старый микроавтобус с нашими путешественниками. Мигель начинает заправлять машину бензином, Гость и Уильям покупают и несут к микроавтобусу по две большие упаковки воды, Мари и Хоакин осматривают украшения для волос. Хоакин просит Мари: – Купи мне, пожалуйста, четыре вот таких, разных. Если получится, отвезу сестрам.

Мари, на французском языке, начала торговаться с полноватой негритянкой, а Хоакин уже заинтересовался ярким ремнем из кожи разного цвета. Продавец бензина получив деньги, отворачивается и начинает набирать телефонный номер.

Мигель усаживается на водительское сиденье, Хоакин рядом с ним, Гость, Уильям и Мари – в салоне. Машина трогается, пристраиваясь к веренице автобусов, грузовиков и легковушек, тянущихся на север.

Уильям пытается пристроить пластиковые упаковки с водой: – Все понимаю, но зачем нам 48 литров воды? Мы же на шоссе, всегда можно докупить.

Гость ему отвечает: – Мы не на простом шоссе, а на транссахарском, воды не будет до Таманрассета. Кстати, я купил всем по туарегской накидке и куфии. Тебе, Мари тоже, извини, женских не было. Потом переоденемся, чтобы не выделяться из общей массы.

* * *

Ночь. Микроавтобус быстро едет по шоссе. За окном непроглядная темнота. В свете фар видна только лента дороги и иногда разобранные остовы брошенных машин. За рулем Гость, в туарегской накидке и куфии, рядом с ним Уильям, тоже в накидке, остальные спят на сиденьях и уложенных на пол вещах.

Уильям: – Как много брошенных машин вдоль дороги, такое ощущение, что мы едем по кладбищу.

– Да, в общем, так оно и есть. Дороги – это места, где люди часто погибают – нападение грабителей или вражеских войск, пыльные бури, болезни, нехватка воды. Нам надо за ночь добраться до оазиса, до Таманрассета. Ехать днем по пустыне тяжело и опасно.