Человек, который хотел понять все

Наконец, та распахнулась, и в комнату впорхнуло Небесное Создание в Расцвете Молодости и Красоты. Покачивая умопомрачительными бедрами и лучезарно улыбаясь, оно пересекло Зал Заполнения Анкет и уселось напротив Франца.

– Здравствуйте, – с интимным придыханием пролепетало Создание. – Меня зовут...

5. ...Джейн

Впоследствии Франц часто удивлялся, как мало конкретных деталей ее внешности удержала его память. Осталось лишь расплывчатое ощущение вьющихся светлых волос, лазурно-голубых глаз, аромата духов, негромкого обволакивающего голоса, нежных округлостей лица и груди... Доминировавшим оттенком был сливочно-кремовый, типичными линиями – дуги эллипсов.

– Меня зовут Джейн, – повторило Небесное Создание, обольстительно улыбаясь. – Я приму у вас Анкеты и произведу Окончательную Регистрацию. Ваша фамилия... – она зашелестела Анкетами, – господин...

– Зовите меня Франц, – помимо воли улыбнувшись в ответ, он добавил: – У меня к вам много вопросов, Джейн.

Лицо девушки опять осветилось улыбкой.

– Я с удовольствием отвечу на ваши вопросы, Франц. Но сначала мы должны проверить правильность заполнения Анкет. Это займет минут десять, не дольше.

Из-за десяти минут артачиться было глупо. Они погрузились в работу.

Создание деловито проглядывало Анкеты, иногда возвращая их Францу («Вы забыли указать дату», «Сокращения здесь недопустимы» и тому подобное). Франц старался не отставать, вносил исправления и дополнения, стирал, писал и опять стирал написанное резинкой. По второму разу монотонная работа шла туго, безмыслие и сонливость вновь овладели им – и когда Создание положило на стол последнюю проверенную Анкету, Франц все еще возился с Анкетой № 5. Джейн начала подсказывать ему, потом просто диктовать – он бездумно записывал, а если девушка замолкала, то бросал писать и просто глазел на нее. Что-то с ним определенно было не в порядке... и когда анкеты закончились, Францу пришлось приложить заметное усилие, дабы понять, что нужно делать. А-а, вопросы...

– Мы закончили? – хрипло спросил он и откашлялся. – Я хотел бы...

– Конечно, Франц, – Создание быстро сортировало Анкеты по номерам, – у вас есть Право Трех Вопросов. Только имейте в виду, что...

– Где я? – перебил Франц, не удосужившись вдуматься в ее слова.

– Вы находитесь в Зале Заполнения Анкет 21-го Потока 17-го Сектора Регистратуры.

Девушка закончила с Анкетами и теперь смотрела на него. Круглые голубые глаза придавали ей невинный вид.

– То есть как... – Франц осекся, среагировав, наконец, на слова «Право Трех Вопросов», – Почему это... – он хотел закончить: «...трех?» и осекся опять. Уж на что он плохо соображал, а все ж понял, что любой, даже самый бессмысленный вопрос будет зачтен ему как один из трех дозволенных. («Дозволенных кем? Что за чушь...» – голова работала плохо, и он не додумал эту мысль до конца.) Так или иначе, первый вопрос пропал: данный на него формальный ответ нес нулевую информацию. Теперь нужно было не оплошать с двумя оставшимися.

Франц на мгновение задумался. Про аварию спрашивать глупо: здесь просто необозримое поле для уверток – скорее, стоит задать общий вопрос... Хотя общий он уже задавал, так что лучше частный: он должен зафиксировать что-нибудь конкретное – как изобретатель Зингер, запатентовавший из всей конструкции швейной машинки одну лишь иголку с ушком возле острия.

– Эта Регистратура, – осторожно начал Франц, – да и вообще любая регистратура, не только эта, бывает при каком-нибудь учреждении. Ведь не можете вы регистрировать – и все? И тогда...

– Верно, не можем, – подтвердило Создание.

– Что? – не понял Франц.

– Мы действительно не можем «регистрировать и все». Вы спросили – я ответила.

– Это был риторический вопрос! – вскричал Франц. – Вы не должны рассматривать его как один из...

– Увы, должна, – мягко возразила девушка. – Я должна рассматривать все заданные вопросы. Даже те, на которые...

Обуреваемый раздражением, Франц не дал ей договорить:

– При каком учреждении существует эта ваша Регистратура?

Прежде, чем ответить, Создание на мгновение задумалось. Потом улыбнулось и мелодичным голосом произнесло:

– На один из трех вопросов – по своему выбору и без объяснения причин – я имею право не отвечать.

Франц задохнулся от негодования и несколько секунд не мог выдавить из себя ни звука.

– Так какого черта вы не предупредили меня?! – вскричал он наконец.

– Я пыталась, но вы дважды не дали мне договорить, – в голосе девицы звучало искреннее сожаление. – Прошу меня извинить.

– Но позвольте, – Франц помассировал пальцами виски, стараясь успокоиться. – Отказываясь отвечать, вы нарушаете мое «Право Трех Вопросов»!

– Нисколько. Во-первых, вам гарантировано право задать тривопроса, а не получить триответа. Во-вторых, если один из вопросов вам особенно важен, то его следовало задать первым, а в случае моего отказа – повторить. А в-третьих, я иногда отвечаю на все вопросы, – она помолчала, а потом с неожиданной прямотой добавила: – Впрочем, это случается редко.