Человек на все рынки: из Лас-Вегаса на Уолл-стрит. Как я обыграл дилера и рынок

Субботнее собрание начиналось в 7:30 утра – первым участникам показывали видеоматериалы. Мы предпочли поспать подольше и пришли в Городскую аудиторию Омахи незадолго до 9:30, когда на сцене должны были появиться Уоррен и Чарли. По дороге мы встретили несколько невнятно кричащих пикетчиков – возможно, первых в своем роде. Судя по их плакатам, они обвиняли Уоррена и его компанию в поддержке детоубийства. Они демонстрировали кровавые фотографии абортированных зародышей и утверждали – безосновательно, – что компания поддерживает аборты. Неожиданные последствия таких протестов описаны ниже.

Увидев, что главная аудитория забита толпой численностью четырнадцать тысяч человек, мы вместе с еще двумя тысячами участников перешли в дополнительный зал. Оттуда мы наблюдали на огромном телевизионном экране, как Уоррен и Чарли представили сжатый отчет о предыдущем годе работы Berkshire, а затем стали отвечать на вопросы. В зале было десять микрофонов, при каждом из которых был длинный список желающих выступить. В самой короткой очереди, которую нам удалось найти, Эва оказалась девятой. Час спустя стало очевидно, что обмен вопросами и ответами идет так медленно, что до нее очередь не дойдет. По пути к выходу мы прошли через обширную выставку продукции разнообразных компаний группы. Тут можно было купить конфеты See’s Candies или, например, энциклопедии. За 8 долларов желающие могли сфотографироваться с картонным изображением Уоррена. Как сказала Вивиан: «Даром тут ничего не раздают».

Компания Berkshire, начинавшая в 1960-х годах с простого накопления акций, превратилась в конгломерат из трех основных частей. Во-первых, она владеет пакетами обыкновенных акций таких компаний, как Coca-Cola, Gillette и The Washington Post. Во-вторых, есть компании, в которых ей принадлежат полные или контрольные пакеты, например Wesco Financial, World Book Encyclopedia и Clayton Homes. В годовом отчете за 2003 год перечислено шестьдесят шесть таких компаний, в которых работают 172 000 сотрудников. Уоррен и Чарли управляют ими из своего корпоративного офиса, штат которого «раздулся» до шестнадцати человек. Третья, и, быть может, самая важная часть корпорации – это ее страховой сегмент, состоящий в основном из страховой фирмы GEICO и компании вторичного страхования General Re.

Мы пообедали и посетили выставку компании NetJets, устроенную в местном аэропорту. В субботу вечером мы вернулись в ресторан Gorat’s. Тот же ужин с бифштексом, который мы заказывали в пятницу, стоил теперь на три доллара дороже – «специально для акционеров». В нашем зале программу без особого энтузиазма вел Чарли Мангер, и я напомнил ему одну историю из времен его молодости. Чарли был студентом юридического факультета Гарварда и, как выяснил мой друг Пол Маркс, который учился там же на несколько лет позже, стал местной легендой. Многие утверждали, что он был самым умным из всех студентов за историю факультета. Рассказывали, что еще на первом курсе Чарли регулярно наводил ужас на преподавателей. В одном легендарном случае[242] преподаватель стал задавать Чарли вопросы по делу, которое они рассматривали, – а Чарли материалов этого дела не читал. Чарли немедленно ответил: «Сэр, расскажите мне о фактах, и я расскажу вам, что говорит закон». Ставя автограф на мое меню, Чарли печально сказал: «Это было давно… очень давно».

Город Омаха неожиданно оказался очень приятным местом. Большая часть населения этого типичного для Среднего Запада населенного пункта, пик развития которого пришелся на начало прошлого века, переселилась в пригороды, в результате чего у Омахи образовался тихий и просторный центр. В воскресенье мы сходили в местный музей изящных искусств, в котором шла замечательная выставка фотографий Говарда Баффетта, сына Уоррена. Интересным оказался и зоопарк с двумя большими отдельными зонами, накрытыми куполами. Днем в воскресенье завыли сирены предупреждения о торнадо, и всех, бывших в нашей гостинице, отвели в подвальный спортивный зал. Пока мы пережидали бурю, я занимался на тренажерах, а мой зять Брайан Тиченор отправился на четвертый этаж и смотрел в окно, как горизонтальные стрелы высотных подъемных кранов со своими противовесами свободно крутятся на своих вертикальных мачтах. Таким образом их защищают от разрушения в случае торнадо. Сменяющие друг друга волны низкого и высокого давления приводили к тому, что банка лимонада, которую он держал в руке, то начинала бурно шипеть, то снова затихала. Торнадо беспорядочно гуляло по городу, причиняя то там, то тут мелкие повреждения. Торнадо терроризируют жителей «ураганного пояса», расположенного в центре Соединенных Штатов региона, простирающегося от Омахи до Далласа, в среднем восемьдесят раз в год – чаще, чем в любом другом месте мира.