Человек, научивший мир читать

В 1574 году в Провинциях (в основном в Южных Нидерландах с их населением около 1,3 миллиона человек) находилось 86 000 солдат испанской армии. Их месячное содержание обходилось в 1,2 миллиона гульденов. Неудивительно, что деньги у короля кончились почти сразу же. Уже в апреле испанские, валлонские и немецкие наемники начали бунтовать. Грабя по дороге местное население, они двинулись на самый богатый город Нидерландов – Антверпен. Рекесенс – королевский губернатор и главнокомандующий – не мог с ними справиться. В отчаянии он обратился к городскому совету: нужно срочно заплатить солдатам, иначе они совсем перестанут ему повиноваться и разнесут весь город. Антверпен собрал для наместника 500 000 гульденов – выбора не было. В этот раз беду удалось предотвратить.

В марте 1575 года Рекесенс попытался провести мирные переговоры. Испанцы обещали голландцам возвращение конфискованного имущества и амнистию, но требовали вернуться в лоно церкви; все протестанты должны были уехать из страны, получив возмещение за оставленное имущество. Безуспешно. 1 сентября 1575 года Филипп II объявил государственное банкротство Испании. Уже второй раз. К тому времени королевским полкам он не платил уже целых пять лет.

У правителей всегда были проблемы с деньгами. Даже у самых богатых. Высокие доходы компенсировались высокими расходами, в основном военными.

Первый официально зафиксированный случай государственного банкротства: в 1340 году во времена Столетней войны английский король Эдуард III не смог выплатить государственный долг итальянским банкирам, пустив по миру ряд флорентийских банкирских домов.

Франция в период с 1500 по 1800 год обанкротилась восемь раз.

Испания за этот же период – девять, еще восемь раз в XIX веке, и один раз в XX веке – своего рода чемпион. Только Филипп II объявлял банкротство три раза: в 1557,1575 и 1596 годах.

Каждая европейская страна разорялась по нескольку раз. Но настоящие любители дефолтов – страны Латинской Америки:

Венесуэла (12 раз), Эквадор (11 раз), Бразилия (10 раз), Аргентина, Мексика, Чили, Перу и Коста-Рика (по 9 раз), Колумбия и Доминиканская республика (по 7 раз), Боливия и Никарагуа (по 6 раз). И даже экономически успешные США становились банкротом целых шесть раз!

Какое-то время губернатору удавалось сдерживать, солдат, изредка выплачивая им жалованье из собственного кармана. Но 5 марта 1576 года он неожиданно умер, доведенный до отчаяния безвыходным положением, в котором оказался.

И солдаты сорвались с цепи. Испанская администрация в Брюсселе моментально потеряла контроль над ситуацией. Армия двинулась от города к городу, грабя, сжигая, убивая, громя все на своем пути. В июле одно из подразделений заняло мирный город Аальст, 3000 мародеров вырезали всех жителей и разграбили их имущество. После чего Генеральные Штаты 26 июля призвали всех граждан вооружаться, объединяться в ополчения и самим бороться с озверевшими дезертирами. А к бунтующим солдатам стремительно распадающейся испанской армии теперь присоединились и офицеры.

Толпы мародеров шли с юга не север, оставляя после себя руины и горы трупов. В сентябре они были у ворот Брюсселя. В городе вспыхнуло антииспанское восстание. Горожане и крестьяне вооружались, потому что помочь им было больше некому. Мосты сносили, водные пути блокировали, чтобы остановить надвигающуюся волну насилия и ужаса. Генеральные Штаты впервые за многие годы снова собрались вместе – в Брюсселе. Филиппа II уже никто не боялся – у него больше не было армии, она превратилась в толпу разбойников. Северные и южные провинции объединились и договорились выставить против армии дезертиров собственную армию наемников.

Брюссель удалось спасти, а вот Антверпену не повезло. Городское ополчение не смогло помешать нескольким тысячам испанских солдат занять цитадель, которую герцог Альба когда-то выстроил перед городом, чтобы утвердить свою власть над ним. Освоившись в крепости, они стали призывать мародеров и дезертиров со всех уголков страны: идите к нам – в Антверпен!

* * *