Человек-паук. Последняя охота Крэйвена

«Но ведь я – не маска, – подумал Питер. – Я – человек. Человек, а не Паук».

Он приземлился в стороне от слона и осмотрелся. Крэйвен стоял в клубах сиреневого дыма, скрестив руки на груди, и следил за происходящим. Паразит вновь кинулся на Питера, но тот в последний момент уклонился от когтей и зубов, и крысолюд пролетел мимо, исчезнув в тумане.

– Я тебя разорву! – рявкнул Паразит. – Я вырву твоё сердце!

Он зацепился когтями за гигантскую жаровню и повалил её. Питер выпустил паутину, потушив пламя до того, как оно охватило всё подземелье.

«Я не хочу этого делать, – повторил про себя Питер. – Я просто хочу разделаться с Крэйвеном и положить конец этому безумию. Упечь Крэйвена за решётку, Паразита отправить на лечение, а потом… вернуться домой».

Приглушённый рык из окутанного дымом лестничного проёма убил всякую надежду на такое развитие событий. Жестокая игра в кошки- мышки лишь подогревала жажду крови, и Паразит выскочил из тумана с новыми силами. В этот раз его когти прошлись по груди Питера, разрывая костюм и кожу.

Крэйвен лишь молчаливо наблюдал за схваткой. Питер хотел обратиться к нему, потребовать прекратить этот спектакль, но голодный Паразит не дал ему сказать ни слова, атакуя когтями и зубами.

– Паразит, стой! Я не хочу…

Когти Паразита снова нашли цель, вскрыв старые раны Человека-паука. Питер вскрикнул от боли и отпрыгнул назад, стараясь разорвать дистанцию между собой и противником. Паразит продолжал наступать, размахивая руками. Питер выждал момент и схватил существо за запястье левой рукой, а правой нанёс мощнейший удар. Один из зубов Паразита раскололся.

Я не хочу этого делать. Я здесь не для того, чтобы драться с тобой, Паразит. Мне надо убить Крэйвена!

(«Человек-паук и Смерть – вечные напарники».)

«Нет, – ответил Человек-паук на потусторонний шёпот. – Я не стану этого делать».

(«А зачем тогда ты всё это затеял? Зачем всё это Питеру Паркеру?»)

Не хочу!

(«ЗАЧЕМ ТЕБЕ ЭТО?!»)

– Ладно! – воскликнул Питер, обрушивая на Паразита град ударов.

Ему нужно было кого-нибудь поколотить, и не важно, Крэйвена ли, Паразита, или проклятых призраков.

– Пусть будет по-твоему, раз тебе так хочется!

Его кулак сломал Паразиту челюсть и разбил в кровь нос, но Крэйвен по-прежнему оставался безучастен.

Питер разом вспомнил все потрясения последних двух недель. С каждым ударом по лицу Паразита в его ушах раздавались выстрелы. Далёкое ритмичное сердцебиение то звало его, то проклинало. Повинуясь ярости, упиваясь гневом, он вложил в свои кулаки все эти две недели страдания и ужаса. Крэйвен даже не шевельнулся.

– Он меня застрелил, – сквозь слёзы говорил Человек-паук, вкладывая в каждый новый удар всё больше силы. – Он меня похоронил. Похоронил! Мерзкая тварь, ты знаешь, каково это?!

В стороны летели брызги крови и клочья шерсти, но Питер не останавливался.

– Знаешь, каково это?!

Крэйвен продолжал смотреть.

Тяжело дыша, Человек-паук стоял над дрожащим, окровавленным телом Паразита, готовый нанести Эдварду Уэлану последний удар. Раны самого Паука кровоточили, а в голове будто работал отбойный молоток. Он разжал зубы, перевёл дух и огляделся вокруг. Слышно было лишь далёкие раскаты грома, жалобный стон Паразита и тяжёлое дыхание Питера Паркера. Питер поднялся и посмотрел в глаза Крэйвену.

Тот оставался нем как рыба и лишь склонил голову набок в ожидании продолжения.

Питер взглянул на свой сжатый кулак, опустил руки и сделал несколько глубоких, размеренных вдохов.

Что я делаю? Я же не этого хочу, не за этим пришёл.

(А что хочет Питер Паркер?)

Питер покачал головой и разжал кулаки. Его пальцы дрожали.

– Заткнитесь, – сказал он призракам. – Я не собираюсь его убивать.

Вновь повернувшись к Крэйвену, он встретил взгляд его прищуренных глаз. Крэйвен только этого и добивается. Это всё его проделки. Вопрос не в том, чего хочет Питер Паркер, чего хочу я…

… а в том, чего хочет Крэйвен.

Человек-паук отступил от Паразита, отряхивая грязь и вытирая кровь с костюма.

– Хватит, – твёрдо сказал он.

Крэйвену его не сломить. Он не превратится в зверя, как бы Охотник того ни желал. Он не позволит Крэйвену победить.

– Хватит, – повторил Питер и направился к Крэйвену, чтобы со всем покончить раз и навсегда.

В этот момент Паразит издал леденящий кровь вой, бросился Человеку-пауку на спину и запустил в неё когти.

Глава пятнадцатая

КОГТИСТАЯ НОГА ударила Человека-паука в глаз, повалив наземь. Паразит продолжил атаку ударами слева в горло и коленом под рёбра.

Застигнутый врасплох Человек-паук не мог прийти в себя. Он полз по земле, стараясь уйти от нападения Паразита.

Сергей не сводил с поединка глаз. «Паразит, наваляй ему как следует, – думал он. – Победив Человека-паука, ты заставишь его увидеть».

Сергей побывал Пауком. Он одолел их обоих. Теперь он с интересом наблюдал, как его прошлые жертвы мутузят друг друга.