Человек по имени Феникс

- Вам и не придется. Не зря же мы пришли за Пространственной Сумкой! - наконец-то передал мне найденную вещицу Рарк. - В этот мешок можно сложить любые предметы, и они не будут занимать никакого места, а вес их сократиться втрое!

После слов старшего мага я уже с большим интересом рассмотрел переданную вещь. Но ничего поразительного на вид Пространственная Сумка собой не представляла. Простой холщовый мешок, с завязками и лямками. Но стоило его открыть, как внутри мешка увидел лишь черноту. Должно быть, мозг еще не заработал на полную, иначе чем объяснить то, что я не побоялся засунуть руку в мешок. Конечность скрылась по локоть, а потом и до самого плеча, но дна мешка я так и не нащупал! Вытащив руку и закинув в черноту сердце и посох, признал, что подарок интересный. Вот только, как искать потом предметы в этом бесконечном пространстве?

- Ничего больше не желаешь взять из хранилища? - спросил меня архимаг, когда мы наконец-то добрались до люка на поверхность.

- Нет, - ответил я и с удовольствием взглянул на свет, льющийся из дыры в потолке. - Мне и того, что взял - много.

- Понятно, - кивнул архимаг и остановился перед сосновым стволом. - Значит, до свидания.

Неожиданное прощание остановило меня, когда я уже готовился влезть по дереву.

- А вы не идете на поверхность?

- Нет. Мы не можем выйти за пределы Палат Смерти. Нам удалось сохранить эти тела и подобие жизни, но покинуть подземелье не возможно.

- Единственный выход - смерть, - сказал старший маг. - Но на такой шаг я пока не готов. Ведь столько всего нужно изучить!

- Согласен с Рарком. Мы пока не готовы умереть. Но если ты решишь вернуться, то мы будем рады вновь встретить своего господина. И будем надеяться, к тому времени сумеем изобрести что-нибудь, что порадует вас!

- Только постарайтесь больше не совершать ошибок, как с вызовом Князя Тьмы! - напоследок напутствовал я двух древних магов.

Они пообещали, что такого больше не повториться. Я выбрался на поверхность.

За время моих блужданий по катакомбам уже успело наступить утро нового дня. Значит, провалялся в бессознательном состоянии почти всю ночь! Или больше чем одну ночь!

Лесной воздух приятно напоил свежестью. Я старался вдыхать его полной грудью, насколько позволяла вернувшаяся боль переломанного тела. Бор все так же беззаботно гудел, словно никого и не взволновала случившаяся под землей битва. Но вот из леса стали выходить балахоны. Они неторопливо проплыли ко мне. Вновь окружили плотным кольцом.

- Ты не сумел пройти через барьер, окружающий ритуальную комнату! - сокрушенно проговорил мудрец, подплыв еще ближе. - Мы так и знали! Забыли сообщить заклинание-ключ, для снятия чар с двери!

- Я...

- Ты должно быть всю ночь бился над той дверью, не желая сдаваться.

- Я не...

- Это, несомненно, наша вина...

Балахон не дает мне и слова сказать!

- Тихо! - уже в который раз в этом мире мне приходится в столь грубой форме затыкать рот говорунам. - Я справился. Демон мертв.

- Да-да, не твоя вина... - продолжал повторять мудрец, соображая не сразу. - Как убил?

- Как и собирался. Разорвал в клочья!

- Убил? Демона?!

Словно по морю пошла волна, так и балахоны закачались, зашевелились.

- Да. Его самого.

- Но почему мы все еще существуем?! Ведь если все захваченные демоном души упокоены, то и мы должны упокоиться!

- Не все ваши товарищи решили покинуть мир живых. Двое пожелали остаться в истлевших телах, и продолжить исследования.

Если использовать прошлое сравнение, с уподоблением толпы балахонов морю, то сейчас наступил штиль.

- Кто?

- Архимаг Корг и старший маг Рарк.

Мудрец задумался.

- Если это решение архимага, то мы не можем ему перечить.

- Вот и хорошо. Вы можете с ними поговорить. Вы стоите над люком, а они под ним. Так вполне возможно общаться между собой, особенно если другого выхода нет. Ведь нежить не может выбраться на поверхность, а вы кучки насекомых не способны спуститься под землю. Вы разговаривайте, а я отдыхать!

- Спасибо, Феникс!

- Всегда, пожалуйста, - поклонился я своим пусть странным, но подданным.

Оставив балахонов возле той дыры, сам осторожно спустился в свою землянку. Лег на кровать. Облегченно раскинулся на колючем хвойном покрывале. Теперь можно и отдохнуть...

Не знаю, сколько времени я спал, пока меня не разбудил знакомый голос.

- Феникс! - кричал Владик влетая в землянку. - Беда!

Парень выглядел уставшим и потрепанным. На его теле я заметил несколько царапин и синяков. Мешки под глазами набухли свинцом. По всей вероятности он совсем не спал и спешил добраться сюда как можно быстрее.

- Что случилось?

- Война!

Меня это слово не напугало. Сказывалась привычка того мира, где, что ни новость по телевизору, так громкие слова. Да к тому же я все еще чувствовал обиду за то, что этот мелкий сбежал от меня! И вообще мне не до него, пока грязь висит толстым слоем на теле. Захотелось кричать, орать и капризничать. Но сдержался и, не выказывая эмоций, поднялся с постели.

Прощаться с мудрецами не стали. Спешно покинули Поляну Землянок.

- Мне нужно искупаться.

- Как можно?! Война же!