Человек, ради которого нужно жить (СИ)

Юэла кивнула Коулу и выстроившимися за ним парней из её родного отряда. Арно, кажется, открыл рот для очередного подкола в сторону Коула, но тут же закрыл его. И это было куда смешнее, чем любая шутка в этот момент. Одобрительный кивок сработал, парни проехали чуть дальше и вернулись в строй.

Ей не будет сильно грустно прощаться с ними, если уж на то пошло. Она не ребенок, чтобы переживать из-за такого.

Ей медленно прививают командование одним из отрядов старших войск, хотя Юэла дала себе обещание воздержаться от этого в ближайшие несколько лет. Но обещание самой себе не равно приказу свыше. Даже если Картрайт и была образцовым лидером, она всего лишь выполняла приказы вышестоящих.

Два близнеца, Эван и Эрик, новобранец Марон, Лиана, Томас, Люк. Вот с кем Картрайт вынуждена провести эту экспедицию. Пятьдесят седьмую экспедицию за стены… И она не против. Совсем нет.

Её раздумья прервал воинственный возглас Смита, грохот раскрывающихся ворот, и внезапное ощущение сдавленных внутренностей… Она боялась…

***

Впереди — огромное зелёное поле, ожившие холмы, которые лишь несколько недель назад ещё были безжизненно-серыми, только пробудившимися после снежной зимы. Только скинувшие с себя тяжёлое покрывало.

Этот контраст буквально сводил с ума. Тогда — голая, мертвая, сухая земля, уныло гармонирующая с серым небом. Сочетание, которое давало общей картине отчётливый болотный оттенок, который ассоциировался с ранней весной. Тяжёлые тучи, или монотонное темное небо, в которое иногда от усталости хотелось запустить петарду или ещё что-нибудь, чтобы, наконец-то, открыть хоть какую-то щель для солнечного света.

Но сейчас эта картина изменилась до неузнаваемости. Вместо тоскливой наготы — бескрайнее зелёное покрывало, прерываемое мельницами, тоненькими ручейками и одинокими фермерскими хижинами.

А небо смилостивилось. Сдёрнуло с себя зимний плед и напустило на себя

лишь нечастые облака. Конечно, небу ничего не стоило вновь поиздеваться над последним обрывком человеческой расы и со всей своей силы долбануть ливень в их измученные рожи.

Однако, всё уже пошло немного не по плану. Например то, что пару -тройку новобранцев уже чуть не сожрали несколько титанов, скрывающихся за домами захваченной местности много лет назад.

Как только они вырвались за пределы города, пришло время менять свои позиции. Пришло время покидать Аккермана и его отряд. Юэла оглянулась на своих новых подопечных. Ещё неофициальных подопечных…

От них изучалась готовность, придававшая ей силы. Картрайт улыбнулась. Дежавю…

Возвращение в прежнее русло. В то самое, с чего всё началось.

Её взгляд встретился со взглядом командира.

Не встречая никаких преград, отчётливым почерком, в его глазах читалось волнение. Почти страх.

И он как будто хотел, чтобы она увидела его.

Это сомнение. Не в её лидерских качествах. А в своих. Юэла видела это. Ощущала это, и боялась.

Переборов своё смятение и осознав, что до намеченной точки «разъединения» осталось лишь несколько метров, Юэла одобрительно кивнула ему. Стараясь вселить в него уверенность, которая сейчас висела на волоске.

Но не нашла в нём отклика на этот кивок. Леви лишь отвернулся от нее, уставившись вперёд.

Он не был уверен. Он боялся за неё, как за других людей когда-то очень давно. За единственных, кого он считал друзьями, и кого он пустил ближе, чем остальных. Ближе, чем нужно. Позволил им переступить больную черту. Он не знал, что это было ошибкой. Догадывался, что чем сильнее привязанность, тем больнее разрыв. Но не знал, что разрыв будет втрое больнее, чем привязанность.

Урок, который преподала ему жизнь один единственный раз. Больше ему повторять не надо было. Он понял. И не совершал эту ошибку много лет. Очень много лет…

Её кивок должен был его ободрить. Должен был выбить из него это тупое переживание. Но не получилось. Тяжёлое, неприятное предчувствие, появившееся в ту секунду, когда он приказал ей временно занять позицию командира, выжигало всю бодрость. Временно. Он сам надеялся на это, как и она. Он бы не приказал ей этого делать. Только по совету Брандона. Но в это вмешался Эрвин. А противоречие Эрвину давалось Аккерману с трудом.

***

Тогда Эрвин просто зашёл в его кабинет. Уверенным шагом. Аккерман не ждал его увидеть. Ему никак не доложили о его приходе.

Леви не выразил удивления на лице. Как всегда скрыл его за едва заметным напряжением бровей, и выжидательно посмотрел на Смита. Хотя перед таким человеком, как Эрвин, не нужно было ничего выражать… Ему и без этого всё было понятно.

Он, особо не церемонясь, произнёс:

— Леви, я конечно знаю, что сейчас не в праве тебе приказывать, но…— Эрвин остановился, будто бы ударившись о твердый, проницательный взгляд двух холодных серых глаз, однако продолжил: — Брандон попросил меня прийти. Он рассказал…

Аккерман нервно и плотно сжал челюсти. Неудивительно. Совсем неудивительно. Он лишь вдохнул и выдохнул. Получилось так шумно, что это прервало Смита. Блондин сел, не дождавшись приглашения, поняв, что жалобы Брандона о пуленепробиваемости Аккермана — не преувеличение.