Человек с глазами волка

– Хватит пялиться, словно в первый раз меня видишь! – разозлился незнакомец. – У меня много работы.

Нахмурился, даже взял перо в руки – тут же бросил.

– Какого чёрта! Ты смотришь так, словно не знаешь, кто я.

– Не знаю, – призналась Мариэтта.

Правая бровь незнакомца изогнулась.

– Вот как! – Тонкие губы чуть дрогнули. – Совсем никаких мыслей?

Мариэтта мотнула головой: никаких.

Тогда он протянул к ней руку, на кончиках пальцах вспыхнуло синее сияние – угасло.

Какое-то время молчал. Наконец, сказал:

– Это было бы очень смешно, если бы не было так грустно.

– Почему? – удивилась Мариэтта и проснулась.

Потом были другие сны. Каждый раз обрывались внезапно.

Имени его она так и не узнала, поэтому стала называть «сударем». А вообще он оказался приятным собеседником, старался очаровать её, много шутил, хотя порой бывал и не в духе. Тогда называл ее «сударыней», огрызался – после Мариэтта просыпалась вся в слезах. Каждый раз не могла понять: почему он – всего лишь призрак – так тревожит её?

В прошлый раз они даже поссорились. Он что-то сказал, она ответила – слово за слово… Вдруг он бросил:

– Да стал бы я говорить с тобой, если бы не знал, что ты не спала с этим княжеским придурком!

Тут уж Мариэтта не сдержалась – залепила пощечину. Изумилась: щека оказалась тёплой, упругой, словно и впрямь настоящая! А если и, правда…

– Ты существуешь? – только и успела вымолвить.

Проснулась, пораженная мыслью…

После инцидента они несколько дней не виделись. Хотя можно ли так сказать о снах?

Хорошо это или плохо – никак не понять! Но Мариэтта решила быть гордой и не звать его первой. Но тот подслушанный разговор всё изменил. Ей нужно с кем-то поговорить, и этим кем-то был он – мужчина из её снов.

* * *

…Он внимательно слушал.

Мариэтта говорила сбивчиво обо всём: слухи, шепотки, та странная поездка Азаира. То и дело повторяла: «Возможно, мне это всего лишь кажется, но!..» Вздыхала, заглядывала в разноцветные глаза.

Он молчал.

Когда, наконец, закончила, мужчина сказал:

– Не волнуйся! Я что-нибудь придумаю.

Хотя чем он мог помочь?..

* * *

Джарет проснулся усталым, разбитым. От завтрака отказался, заперся в кабинете, глотая крепкий чёрный кофе, что-то набрасывая на листах бумаги.

Он был обеспокоен. Мариэтта хоть и сумбурно рассказала о том, что тревожит, но и этого вполне хватило…

Всё утро Мариэтта была в смятении! Металась по комнате, не зная чем занять себя, пока, наконец, не рухнула на стул. Мария тут же принесла чашку горячего вязкого шербета.

Некоторое время молодая женщина сидела без движения. Думала о том человеке, которого видела сегодня во сне, об его словах, то и дело вспоминала Эндрю.

Наконец встала.

– Мария! Приготовь самое лучшее платье…

* * *

– Великий князь! – Мариэтта склонилась в поклоне. – Простите мне мою дерзость.

Её поступок, действительно, ужасно дерзок! Во-первых, сама пришла к князю, проявив тем самым свою волю. А во-вторых, сделала это публично – ворвалась на княжеский совет по ужасно важным государственным делам. Но момент выбран удачно.

Конечно же, она знала, что по утрам Азаир сидит в тронном зале и слушает доклады советников, вернее, их робкие замечания относительно управления городом. А ещё она знала, как всё это невыносимо тягостно для молодого князя!

Советники сердито зашушукались, но вслух ничего не сказали – не решились. Азаир, в свою очередь, поспешно ухватился за возможность увильнуть от выполнения скучных обязанностей.

Когда же, наконец, сообщники остались одни, Мариэтта сказала:

– Вы готовитесь начать войну, князь?

– Войну?

Азаир опешил. Даже растерялся! За те секунды, что уходили советники он чего только не передумал. Вплоть до того, отчего сладко защемило сердце! А тут такое…

– Да. В городе ходят слухи, – спокойно продолжила Мариэтта.

Азаир напрягся. Она это почувствовала.

– Самые разные слухи. Как будто вы собираетесь устроить новый набег.

– О нет! – поспешил заверить её Азаир. – Я всего лишь хочу захватить соседний город.

– Соседний город? – не поверила Мариэтта.

– Ну да! Так сказать, несколько увеличить владения.

– Владения?

– Почему бы и нет? – Азаир рассердился. В конечном итоге, почему он должен юлить перед какой-то девицей! – Мы – воины! Нам нужны рабы, новые земли, новые богатства.

– Твоему народу нужен хлеб и спокойствие.

– Ты забываешься! – Азаир взревел, подскочил к ней и тут же стушевался, наткнувшись на холодные, пронзительные чёрные глаза.

– Здесь я – великий князь! – попытался прогреметь он как можно увереннее, но не получилось. – А ты – всего лишь наложница. К тому же – дивная. Ты – женщина!

– Да, я женщина. И да, я дивная, – ответила Мариэтта. – Но я не твоя раба!

После резко развернулась и ушла.

Неслыханная дерзость!

* * *

«Да как она посмела!»

Вот была первая мысль Джарета, когда она вновь вдруг ворвалась в его сны.

«Дерзкая девчонка!»

Но быстро всё понял.

Не помнит!

Ужаснулся.

Проснувшись, первым делом бросился к Огиону.