Человек с глазами волка

Ричард страшно испугался, что если правда откроется, то лишиться титула, положения. Страшно позавидовал старшему брату, Роберту – он-то точно сын короля Лонглии! Когда Ричарду предложили Карину, расценил это как знак свыше, мол, небеса расплачиваются за прелюбодеяние матери. И, конечно же, он знал содержание предсмертного письма Карины – Джарет был в этом абсолютно прав. Это стало для него ударом! Нет, Ричард не любил Карину, и возможно, если бы она изменила ему с кем-нибудь другим, с кем угодно! но только не с Джаретом! он бы простил…

В общем, отношения двух королей непростые. А новая королева только усугубляет ситуацию.

Король Ричард женился вторично, как только закончился глубокий траур. Народ отнеся к этому скептически, но с пониманием. Да и новая королева была выбрана с умом – Людмила, двоюродная сестра Карины.

Девица славилась невинностью, красотой, а ещё она умела изящно приседать и обожала цветы. Да и сама она похожа на белоснежный полевой цветок. В общем, Людмила, с точки зрения многих, должна была стать неплохой королевой.

Джарет тоже сперва поддался очарованию невесты и долго раздумывал, как бы так исхитриться поговорить наедине. Начал наводить справки и вдруг выяснил, что Людмила – ужасная мотовка! И количество долгов уже столь велико, что вот-вот грозит обрушить экономику Корсиконии.

…Джарет потом клялся, что влетел в её покои чисто из рыцарских побуждений, мол, просто хотел помочь несчастной женщине в столь непростой ситуации.

Когда Людмила вдруг увидела Джарета в своём будуаре, то так искренне возмутилась, что ему даже стало неловко. Но как только он заикнулся, что знает про долги, королева с плачем рухнула на колени и повисла, вцепившись в его штаны. Джарет тут же судорожно схватился за пояс, поскольку возникли определенные опасения относительно целостности своей одежды. Но королева в рыданиях с такой силой сжала колени визитёра, что он пошатнулся и был просто вынужден упереться руками о стену.

– Когда женщина вот так вытряхивает тебя из штанов – это, конечно, странно, – скажет Джарет потом Вадиму. – Но когда это делает королева, то это странно даже более чем!

Затем он наклонится и расскажет пару таких смачных подробностей, что глаза Вадима вспыхнут, как угли!

– Я так расчувствовался, – подытожил Джарет, – что оплатил все её долги. Это же надо было быть таким идиотом!

* * *

– Сударыня! Вы просто обворожительны!

Мариэтта открыла глаза, села. Оглянулась. Она – на большой кровати с тяжелыми тёмно-красными балдахинами, одетая в жёлтые шёлковые одежды. Над головой золотым матовым светом сияет шар, размером с яблоко, но освещения хватает лишь на небольшое пространство, углы комнаты тонут во мраке.

– Это сон?.. Кто здесь!

– Я.

Вышел из темноты. Высокий, безумно красивый с длинными золотистыми волосами, в светлой рубашке – сам словно сотканный из света.

– Я принес тебе подарок, – сказал он, протягивая руку.

На ладони – золотая цепочка с кулоном в виде хрустального шарика. Мужчина наклонился, чтобы надеть ей украшение – Мариэтта явственно ощутила его прикосновения, прохладу металла.

– Всегда носи его, и я буду знать, где ты и что с тобой. Я всегда приду тебе на помощь, помни об этом.

Он был так близко! Мариэтта чувствовала его дыхание, жар тела.

Спросила:

– Ты существуешь? – и, не дожидаясь ответа, резко обхватила его руками, горячо зашептала: – Я знаю. Ты не можешь не существовать! Кто ты? Кто ты, чёрт тебя подери, такой!

Вцепилась в него с такой силой, словно боялась, что он попытается её оттолкнуть. Он же наоборот крепко обнял, и мир вокруг поплыл.

Всё смешалось, всё исчезло! Казалось, что они угодили в самое сердце разноцветного урагана. Она сильнее прижалась к мужчине – то ли от ужаса, то ли от вожделения – сама не могла понять! А он целовал её волосы, глаза, губы, горячо шептал:

– Война вот-вот начнется, тебе нужно уходить. Умоляю тебя! Я был дураком, что позволил тебе прийти в это ужасное место. Я должен был тебя остановить.

– Вернуться? Но куда?

– Назад! Домой! Ко мне…

И всё исчезло.

…Мариэтта проснулась.

Ещё несколько мгновений ощущалась тяжесть сна. Казалось, что она мчится куда-то, уносимая ураганом, но теперь уже одна, без него… Но захныкал ребенок, звякнула посудой, послышались быстрые осторожные шаги.

Всё встало на свои места. Она в Аустерленде, в башне, сейчас утро.

Мариэтта ещё раз встряхнула головой, прогоняя остатки сна, и внезапно поняла, что у неё на груди что-то есть…

Это был кулон.

* * *

Кулон, который с таким трудом Джарету удалось передать Мариэтте, конечно же, был необычным. С его помощью Король домовых мог наблюдать за тем, что происходит вокруг молодой женщины. Он надеялся – и надежды его оправдались. Мариэтта носила украшение, практически не снимая, благодаря чему Джарет получил массу информации о происходящем.

И чтобы потом не говорил грозный Король домовых, главным объектом его наблюдений – была она.

Мариэтта…

По-видимому, она это чувствовала, поскольку каждый раз, когда купалась или переодевалась, накрывала кулон непрозрачной тканью.