Человек с мешком

— А может, мне вам ещё и пулемёт отдать? И вдобавок ключи от квартиры, где деньги лежат? — Со знаменитой фразой гнев, охвативший меня, схлынул, оставив только спокойную, холодную ярость. Выждав секунду, я добавил: — Ответьте мне, кстати, пожалуйста, любезный, — Ластуру аж передёрнуло, — правильно ли я вас понял, что этих ваших оборотней, что ушли с девушкой в лес, могут выследить самые обыкновенные собаки? Верно, Арх?

Эффект мои слова произвели на обоих. Причём именно тот, которого я и желал. Ластура оцепенел, уставясь на меня. Арх же взглянул с зажёгшейся надеждой.

— Конечно, можно, — кивнул он. И даже повеселел. — Только вот эти… — Он указал кивком на холм.

— А эти для нас сейчас перестанут быть проблемой! — пообещал я и перекинулся взглядом с Ластурой, от досады закусившим губу. Но покуда, по-моему, ещё не понявшим, что на самом деле произошло. — Ангрест, дружище! — Я протянул ему пульт с кнопкой. — Если что, рвите его на куски. — Я кивнул на лежащего Кару. И, не отказав себе в удовольствии, повернулся к Ластуре, всё ещё пребывающему в состоянии обалдения. — Этого вы, кажется, не принимали во внимание, сударь?

И, не дожидаясь ответа, зашагал вверх по склону холма — к пещере. В норе глухо выли волколаки.

ГЛАВА 11 Бутылка из-под джинна

Может быть, зелёный змий,

а может — крокодил!..

Но только неделю спустя мне удалось вылететь вслед за удравшими. Через восемь дней, если говорить точно. Но здесь никакой точности не требовалось. Раньше сделать задуманное просто никак не получалось.

Сперва нужно было вернуться в замок и подлечить ожоги, полученные нами с Забавой. А без Аниза такое сделать было невозможно. Затем следовало убедить всех, что план мой реален. А это выполнить было посложнее, чем подлечиться.

Кроме того, нужно было допросить новых и старых пленных по второму разу. 'А на всё это уходило время и время. Тем более что, например, Ластура оказался таким благородным пленником — тьфу ты! — что не подлежал никакому форсированному допросу.

Это так бы у нас выразились. Здесь же просто считалось, что дворянин герцогского достоинства может дать только ту информацию, какую посчитает возможным. И всё тут!

Мы с Архом едва не поссорились. Поскольку уж его-то величество намертво стоял на позициях средневекового благородства и не желал уступать ни на йоту. Даже на сыворотку правды мне согласия не дал. Как я ни просил. Сам же Ластура, когда к нему приступали, только молчал, улыбаясь и презрительно щурясь. Демонстрируя, что всё сказал. К сожалению, он у нас оказался единственным пленным.

Тут уж вина, как выяснилось, была моя. Вылезши, после того как перестрелял всех волколаков в подземелье и подорвал вход в пещеру, я, к удивлению своему, узнал от Ангреста, что взятый нами в плен колдун мёртв.

Оказывается, я проломил ему височную кость. Когда глушил при помощи ног и гранатомёта. Видимо, просто пнул в сердцах слишком удачно. Досадно, конечно… Но что толку?

Взятые в плен ранее ничего внятного добавить сверх сказанного не могли. И не желали никак с нами сотрудничать. Впрочем, последнего от них никто серьёзно и не добивался.

На всё про всё с этой преамбулой ушло у нас дня четыре. После чего вояки вынуждены были признать мой план годным к осуществлению. Хотя, к их неудовольствию, и без их участия.

Особенно, чувствовалось, переживал Арх. Дарек то есть. Тоже мне местный аналог Ричарда Львиное Сердце. Бросил, видите ли, всё и пошёл инкогнито по лесам шастать!

Хотя если подумать — а много ли я об этих вещах знаю? Кроме того же короля Ричарда? Были ли ещё прецеденты? И если были, то насколько близкие? Разве что, кажется, наш Николай Второй может быть отнесён в чём-то к данной теме.

Тоже настолько любил жену и детей, что ради них и отрёкся от престола. В Тобольск отправился и даже дальше потом. Надо, пожалуй, учесть будет этот факт на будущее…

Впрочем, явственно удручён подобным оборотом сюжета был только Арх. Аниз же почти наоборот — едва не впал в экстаз.

— Гар! — чуть не возопил он, узнав, в чём дело. — Вы умеете летать?!

После чего два часа я с огромным трудом пытался убедить его, что сам лично, без ансамбля так сказать, летать не умею. Но он мне, по-моему, так и не поверил, как я ни старался.

Более того, остался при своём каком-то мнении. Делиться коим покуда не спешил. Несмотря на мой прямой вопрос. Как-то замявшись, пробормотал, что фактов пока мало. И он не считает себя достаточным специалистом. Вот, мол, если бы в Академию!..

В общем, я от него отстал. Тем более что и так забот хватало. Поскольку мне требовалось добыть для операции реактивный ранец. А после прошлого раза я помнил, чем кончилась попытка вытащить его через рюкзак. Лихорадкой.

Так что в конце концов пришлось воспользоваться тем самым способом, которым я пользовался изначально. То есть бесцельно слоняться по закоулкам замка, надеясь, что рано или поздно искомый предмет появится.