Человек с мешком

Я довольно неразборчиво промычал, что не могу. Поскольку сам не знаю. Арх пришёл мне на помощь, прервав наши словопрения и вернув разговор в русло основного сюжета.

— Гар, — сразу взял он быка за рога, — кроме того, что вы уже нам сообщили, вы, очевидно, не намерены рассказывать нам что-нибудь ещё? Я имею в виду то, что мы знаем про вас с момента знакомства. Плюс теперешний рассказ и, — он взглянул мне в глаза, — то, что поведал о вас Залиба. Это, видимо, всё?

Я подумал. Представил, как я, небрежно развалясь на стуле и растопырив пальцы, заявляю им что-нибудь вроде: «Да я, ребята, в натуре, из иного мира! Бля буду!» — и как-то усомнился, что стоит такое заявление делать.

Не по форме, конечно. По содержанию. По крайней мере, я покуда был не готов объясняться по этому вопросу. К счастью, оно и не требовалось. Благо другая тема находилась прямо под рукой.

— А что рассказал обо мне Залиба? — полюбопытствовал я.

Арх, прежде чем ответить, задумчиво поскрёб пальцем возле уха. Потом сказал:

— Вообще-то, если бы я к этому времени не знал вас и не видел сам то, что было… — он сделал паузу, — я бы, наверное, Залибе не поверил.

— А я бы не поверил точно, — добавил скептик Аниз, улыбаясь.

— Залиба сказал, — продолжил Арх, — что вы в одиночку взяли штурмом замок Ток. Перебив при этом массу людей, и никто не мог с вами ничего сделать. Так что в итоге уцелевшие бежали без оглядки. Кроме того, вы что-то сделали с самим Залибой и его людьми. Когда они нагнали вас после этого в лесу и напали ночью где-то по эту сторону холмов Брида.

Вот, оказывается, кто это были! Залиба! Однако и оперативно же они меня перехватили. Выследив в глухом лесу. Правда, я и сам не скрывался нисколько. С одной стороны. А с другой — у них же наверняка парочка каких-нибудь следопытов имелась на это дело!

— Почти все его люди погибли, — продолжал Арх. — И сам Залиба чудом уцелел. Потом, он утверждает, вы куда-то испарились, совершенно без следа, словно сгорели. Он с оставшимися в живых спутниками дотащился до Терета, до городского дома барона Потура. А на следующий день один из этих его спутников неожиданно опознал вас в «Петухе». Остальное, думаю, вы и так знаете. Должен вам заметить, сударь, что Залиба до смерти вами напуган. И только глупостью и жадностью можно объяснить, что он не отказался от намерения захватить вас в городе после всего, что уже у вас было.

Закончив всё это говорить, Арх продолжал выжидательно смотреть на меня. Как, впрочем, и все остальные. Словно ожидая от меня каких-то объяснений. Я прокрутил в голове всё, что рассказал Залиба. Плюс то, что сами они видели.

Получалась жуткая по внушительности и грозности картина. Какой-то Джек-потрошитель. «Спасайся, кто может! Большой Джо идёт!» И это всё я?! Да есть ли совесть у того паскудника?

— Без комментариев, — хмуро сказал я и сам удивился — так холодно прозвучал мой голос.

Впрочем, отметил я всё же, о первом моем визите в замок — оказывается, он Ток называется — Залиба предпочёл умолчать. Почему, интересно? Застеснялся? Или… Решил, что не поверят?

Что там всё-таки произошло после того, как я окончательно вырубился? Что-то ведь заставило Потура и его людей выкинуть моё тело за парапет замковой стены — в ров.

А то у Залибы вышло просто любо-дорого! Великий эль-финский воин, двенадцати футов росту, с огненным мечом в руке, с сияющими глазами, весь с ног до головы закованный в непробиваемую кольчугу! Босой, но — в мифрильном сапоге! Хоббит перумовский…

Между тем после моего столь определённого заявления возникла несколько напряжённая пауза. Прерываемая только сопением курильщиков. Каковыми в этой компании были все, кроме Ангреста.

Этот симпатичный здоровяк терпеливо сидел, отодвинувшись в тень, и всё это время молчал. Словно тут его и не было. И не встреться я с вояками ещё по пути в Терет, решил бы, наверное, что Ангрест немой. Хотя было это не совсем так.

— Простите, господа, — счёл я нужным извиниться. — Мне последнее время как-то недосуг было взглянуть на свои действия со стороны. Обобщить, так сказать, пройденное. Спасибо вам, Арх. Правда, добавить мне к сказанному всё равно нечего. Разве что… — В приливе откровенности я чуть было не решился ляпнуть про другой мир, но всё-таки удержался: — Нет, впрочем, не буду… Тайна моя — она и для меня такая же тайна, как для других. Ни для кого исключений не сделано.

Во загнул! Мне аж самому захотелось остановиться и повторить ещё раз, чтобы понять, что же я сказал.

Но, как ни странно, похоже, мой ответ всех устроил как нельзя лучше. Арх кивнул, Аниз понимающе усмехнулся, а толстяк удовлетворённо закутался дымом. Один Ангрест традиционно не выказал реакции.

— Что ж, — произнёс Арх, — это более чем удовлетворяет нас на данный момент. — (Да? Почему? — подумал я.) — Мы же в свою очередь можем вам сказать о себе. История наша следующая.

Историю он изложил в самом деле любопытную. Я бы даже сказал — примечательную.