Человек с мешком

Арх как-то странно покосился на меня после этих слов, но сказал:

— Да. Залиба сказал нам, что девушку захватили именно он и Потур и увезли её из замка Ток в надел Ветриба, как раз накануне того, как вы ночью ворвались в замок, друг Гар.

Я не о том спрашивал. Но Арх, похоже, не об этом же и отвечал. У меня, во всяком случае, после такого известия началось опять ступорозное состояние. Не иначе ум зашёл за разум и не пожелал выходить обратно.

Эх, тыгарки-матыгарки, «Севрюга»-пароход!.. Я едва не плюнул, но в последний момент сдержался. Вояки и толстяк молча наблюдали за перипетиями моей борьбы с самим собой. Выводы, впрочем, из увиденного сделали правильные.

— Вы не знали, Гар. — спросил Арх, — что Рэра и есть…

— Нет. Откуда? Просто вышел на этот замок. А там и началось… — Я пожал плечами.

— Но вы именно за ней явились? — уточнил наблюдательный Аниз.

Я недоумённо на него посмотрел. И только с некоторым запозданием понял, что он спрашивает, почему я явился сразу же за Рэрой, случайно придя в первый попавшийся замок.

Залиба же им не рассказал, что этому предшествовало. Я, впрочем, всего тоже разглашать не стал. Изложил вкратце, как всё было, опустив некоторые подробности. Как в том старом фильме: «Ну и как ты спасся, когда тебя схватили?..» — «А я убежал!» Вот и я так же. А уж потом остальное всё приложилось…

— То есть, как я понимаю, — уточнил Арх, подводя итог, — вы наш союзник?

У меня не было намерения отрицать.

— Только… — я решил всё же уточнить, — в этом — безусловно.

Я ожидал встречного вопроса, но его, к моему удивлению, не последовало.

— Во всяком случае, я хотел бы поговорить с Потуром по душам, — добавил я, чтоб не выглядеть слишком уж немногословным.

— Хорошо, — серьёзно кивнул Арх, опять продемонстрировав мне какую-то неадекватную реакцию на мои слова. Я совсем другого мог ждать. — Ваше право, Гар. Мы обещаем уважать ваше решение.

На вот тебе! Что мы сейчас с ним сказали?!

— Ладно, — заявил я, чувствуя, что ещё немного — и совсем запутаюсь. — Давайте перейдём ближе к делу, друзья. Что мы предпримем?

Арх и Аниз опять почти синхронно кивнули. Но говорить продолжил Арх:

— Если вы не возражаете, Гар, мы намерены проникнуть в замок Цын и освободить Рэру. Собственно, мы собирались поступить так ранее. Но с вашим участием этот визит представляется нам гораздо более убедительным.

Да? Вот так вот? Я нарочно промолчал, чтоб не ляпнуть что-нибудь. Но взамен придумать что-то толковое оказалось мудрено.

— Так просто? — произнёс я, скрипя шейными мышцами — от недовольства. — Войти и выйти? Только и всего? А моя роль какова? Вынести вам на блюдечке ключи от замковых ворот? А может, проще, вынести сами ворота, а?

Но Арха моя язвительность не смутила.

— Ну не совсем так, сударь Гар. — Он снова потёр пальцем возле уха. — Мы вовсе не требуем от вас взять замок штурмом. Хотя вы, кажется, такое однажды уже проделали… Мы сможем пробраться внутрь вполне надёжным путём. У нас есть силы и средства для этого.' В частности — Залиба. Он послужит нам проводником. Поскольку нам неизвестно точное расположение замка Ветриба. А на месте уже вступит в действие наш план.

Арх покосился в сторону Аниза. Аниз кивнул. Н-да, подумал я.

— Мы проникаем в замок, — продолжал Арх. — Берём в заложники хозяина и забираем девушку. В наши расчёты не входили вы, Гар. Но вы в них отлично укладываетесь. Как союзник вы можете оказать нам неоценимую поддержку на любом этапе. Я ведь прав?

— Да уж, — сказал я. Хотя, пожалуй, следовало попридержать язык. Но слово не воробей… И опять же я действительно хотел поспрошать с пристрастием Потура. Да и Ветриба заодно.

— Таким образом, наш союз будем считать установленным? — уточнил Арх неожиданно торжественным тоном. Не слишком, правда, но заметно.

— Да уж, — только и нашёлся повторить я. Ощущение у меня при этом было — будто без меня меня женили. Хотя я и не был против. Впрочем, чего я, на самом-то деле, нервничаю? Ведь действительно — я им союзник: и Арху, и Ангресту, и носатому Анизу. Так что уймись, не вибрируй.

— Минутку, господа! — Неожиданно раздавшийся голос заставил — меня по крайней мере вздрогнуть. Прячущийся в сигарном дыму толстяк за разговором напрочь вылетел у меня из головы. Оказывается, он умел оставаться незаметным. — Вы так увлеклись, — он выставил вперёд сигару, — что совершенно забыли о нашей с вами договорённости!

Арх повернулся в его сторону.

— Мы не забыли. — Голос его звучал ровно, но чувствовалось что-то такое… досада, что ли… — Мы помним, уважаемый… мэтр, — продолжил Арх, — но то, с чем мы сюда посланы, требует от нас в первую очередь исполнения именно его. А уж после этого…

— А после этого, — перебил его толстяк без всяких церемоний, — вы прямиком двинете в Поставль, и только я вас и видел! Вечно вы, люди короля, поступаете одинаково. Тянете к себе. Вы обратились ко мне за помощью, придя в Терет? Я вам помог всеми своими возможностями? А теперь вы забираете свой товар и до свидания? А как же город?