Человек с мешком

Взгляд его был направлен на Аниза, и во взгляде этом не было особого добродушия. Мм? — подумал я вопросительно. Аниз делал вид, что старательно счищает с себя остатки земли. Она у него даже за пазуху набилась. Потом отозвался:

— Опознавательный наговор на вход. Так иногда делают. Выпустить может любого, а вот впустить… Я как-то не подумал, что тут он может быть. Не крепость ведь, обыкновенный замок…

— Так, — заключил Арх без выражения. — И весь наш план провалился не начавшись. Если бы не Гар… О том, что ловушка сработала, в замке знают?

— Нет. — Аниз старался не глядеть на нас, ему было стыдно. — Там обвалилось шагов тридцать, может быть. Если что — просто расчистят. И всё. Какое дело до придавленных?

— Это уже лучше. — Арх что-то усиленно обдумывал, переводя взгляд с одного на другого. — Тогда, видимо, придётся воспользоваться помощью Гара. Как вы представляли себе лезть на стену, дружище?

Ночка для нашего предприятия выдалась самая что ни на есть подходящая. Ну почти, по крайней мере. Весьма умеренная луна и рваные тучи, бегущие по небу. Задувал ветер, и его шум надёжно глушил все посторонние звуки.

Чувствовалась приближающаяся осень. Дождавшись, когда минёт полночь, мы прокрались под стену замка в намеченном заранее месте — у подножия главной башни. Маршрут был разработан и уточнён согласно информации Залибы — как раз в главной башне располагались покои владельца замка и важных гостей.

В бойницах башни не горело ни одного огня. На стенах лениво прохаживалась стража. Я, задрав голову, посмотрел вверх. Свес перекрытия на вершине башни был достаточно велик. По крайней мере, для наших целей в самый раз.

Прикинув окончательно картину боевых действий, я снял рюкзак, поставил его на землю и первым делом вынул по частям здоровенный арбалет. И сунул его Ангресту: «Взведи». Следом — трехлапую якорь-кошку. К «кошке» карабином пристегнул альпинистскую верёвку. Уложил аккуратной бухтой — виток на виток, с якорем наверху. Ангрест между тем почти без усилий взвёл арбалетную рессору и протянул оружие обратно мне.

Вообще-то стрелять лучше было бы кому-то из вояков, конечно. Но тут уж ничего нельзя было поделать. При подготовке неожиданно обнаружилось, что ни один из троих не может пользоваться ноктовизором.

В чём была причина — я так и не понял. Традиционно уже. Но факт оставался фактом. Ну будем надеяться, что мне не слишком долго придётся палить в белый, точнее — в чёрный свет…

Осторожно вставив «кошку» в направляющий желобок, я выпрямился, поднял арбалет и прицелился. Ну пронеси, Господи… Пружина резко ударила, разгибаясь. Верёвка с каким-то шипением понеслась в ночь.

В ноктовизор я увидел, как «кошка» мелькнула над краем башни и исчезла. Глухо стукнуло. Через пару секунд верёвка опала, вытянувшись вдоль стены. Я поймал её рукой и потянул. Не спуская глаз с верха. Держится…

Попало! Удача. С первого раза! Объединёнными усилиями мы убедились, что «кошка» закрепилась действительно прочно. Относительно, конечно. Ну да ладно. Всё лучше, чем ничего… Пока Ангрест как самый надёжный продолжал держать верёвку, я упихал в рюкзак обратно арбалет и вытащил необходимое снаряжение. Обвязки, ножные самохваты. Хорошо, довелось как-то со скальниками пару раз погуртоваться. Теперь хоть немного мог разобрать что за чем. С самохватами, правда, пришлось повозиться. Прикрепляя их к ногам специальными «стременами» из репшнура. Потом обвязки…

И хотя весь вечер, после того как мы выбрались из подземелья, я потратил на инструктаж, пришлось повозиться, снаряжая вояков к небывалому в их жизни восхождению.

Хотя чего тут, на самом-то деле, было восходить? Каких-то двадцать метров. Но в конце концов всё же удалось справиться. Подготовку закончили. Я в качестве личного примера подцепился к верёвке и полез вверх.

Дело в принципе нисколько не сложное. Передвигай по очереди самохваты — да опирайся на них. И всё. Поднявшись на пару-тройку метров, я оглянулся. К верёвке уже подцеплялся Арх.

Мне стало заметно устойчивей. А когда позади остался второй этаж, верёвка и вовсе почти замерла. Ангрест, да ещё в железе с ног до головы… Не оборваться бы. Впрочем, думать надо было раньше. Будем надеяться — канат выдержит.

За вторым этажом пошёл бревенчатый надстрой. К этому времени все уже приноровились. И поднимались без толчков и барахтанья. Да, эти ребята, похоже, прирождённые альпинисты. А придуривались-то!..

На четвёртом этаже я остановился, закрепившись на верёвке, и подождал остальных. В паре метров от меня стену прорезало окно. Достаточное, чтобы пролез человек. Я тщательно его рассмотрел.

Жаль, конечно, далековато. Как это я сразу не предусмотрел? Пришлось теперь, болтаясь на голой стене, снова лезть в рюкзак. Вынимать крючья… После чего последовало больше часа акробатического этюда «под куполом цирка».