Человек с тенью

У стоявших рядышком двух машин я приметил знакомого гоблина в комбинезоне медика и спросил о Заряне. В ответ пришлый огорошил меня новостью, что девушка, как только очнулась от лечебного транса, отказалась от помощи и куда-то сбежала.

— Еще лучше, — хмуро проворчал я и набрал на телефоне номер рыжей.

Так как после десятка гудков и троекратного набора никто не ответил, я решил воспользоваться уже проверенной схемой и отбил сообщение. В ответ пришел матерный посыл.

Ну, это ничего. Это даже хорошо. Если ругается, значит, у нее все в порядке и даже шока особенного нет. Так что можно расслабиться и самому по-тихому смотаться домой, пока не припахали.

Такси забрало меня через пять минут и благополучно доставило домой. Только закрыв за собой дверь, я ощутил себя в безопасности. Хотя как смогут защитить от тени обычные стены? Или необычные? Что там говорил орк насчет защитных заклинаний? Ладно, чего париться, вот приедет, и узнаем.

Фа умотала куда-то по своим делам, так что в доме было пусто и грустно. Кота, что ли, завести? Да не, ну его на фиг. Была у меня одна знакомая кошатница. Одной ночи в квартире с котом мне хватит на всю жизнь. Нет, не то чтобы воняет, но запашок специфический и точно не для меня. Вот чем хороша фуки — вообще не пахнет, да и не напрягает. Конечно, если не притащит своих подружек.

Помыкавшись по дому, я вернулся к универсальному киллеру времени. Все равно до прихода Бисквита сон мне не светит.

Особо разыграться не получилось — через полтора часа игры раздался звонок в дверь.

Блин, да когда же я его поменяю! Вроде и громкость скрутил, но все равно это дребезжание действует на нервы. В этот раз я для разнообразия посмотрел в глазок, опять же сетуя, что не поставил нормальный видеодомофон. На пороге стоял скалящий свои клыки Бисквит с целой стопкой коробок.

Попав в мой дом, орк с любопытством начал осматриваться.

— А неплохо ты устроился, — хмыкнул он и сгрузил коробки с пиццей на стол.

— Ну да, и за это самое «неплохо» очень скоро придется неслабо заплатить. Знаешь какая здесь арендная плата?

— Тысяч семь? — разочаровал меня своей догадливостью орк.

Ну ведь не скажешь ему, что меньше. Тут и так на сочувствие рассчитывать сложно. Интересно, сколько этот товарищ зарабатывает в месяц?

— Где-то так, — неопределенно ответил я, отгоняя невежливые вопросы, и, чтобы сменить тему, перешел к таким же невежливым, но более насущным. — Так что там с детьми?

— Слушай, Назар, давай поговорим об этом завтра. У меня от всех этих мрачностей уже голова болит. А сейчас просто перекусим, и я займусь защитой твоего дома. — Явно не заметив в моих глазах понимания, орк состроил умильную мордочку, что для его племени еще та задачка. — Пожа-алуйста.

— Хорошо, — все же согласился я, обуздав свое болезненное любопытство. — Давай пожрем. Кстати, помнишь, ты говорил, что вам может понадобиться запасной игрок. Я тут паука раскачиваю. Сейчас на развилке навыков. Что лучше брать — генератор защитно-маскирующего поля или искажатель световых волн?

— Ни то, ни другое, — с набитым ртом вскинулся орк. — Качай навык под универсальный слот. Если что, я тебе подкину одну хитрую и дорогую приблуду.

С темой я угадал на все сто. Похоже, он действительно устал от мрачных мыслей и сейчас с жадностью окунулся в любимую игровую тему.

Быстро покончив с пиццей, сожрав две с половиной из трех, орк рьяно взялся за дело. Прямо с кухни он, поскрипев деревянными ступенями, которые подо мной вообще не издавали никаких звуков, поднялся на второй этаж и подошел к небольшой дверке в пыльную каморку у выхода на чердак. Заметив мое удивление, Бисквит ехидно ухмыльнулся:

— Скажи еще, что не знаешь, где находится щиток управления защитой дома.

— Не скажу, — нахмурившись, упрямо проворчал я.

— Вот ты чудной, — рокочуще хохотнул орк. — Ладно, смотри.

Встав боком, чтобы мне было видно, он открыл металлическую дверцу на стене. Там обнаружились старинного вида рычажки вроде бы электротехнического назначения.

— Тут всего-то два режима защиты дома, — начал пояснять мой зеленокожий друг. — Сейчас установлен низкий, но если дернешь эту штучку вниз, дом превратится в настоящую крепость. Окна и все технические выходы закроют стальные жалюзи.

— Жалюзи? — не удержался я от вопроса.

Орк горестно вздохнул и мотнул головой:

— Сегодня же сброшу тебе руководство по защитным системам этого типа. Чтобы прочел каждую буковку. Позже приму у тебя экзамен. — Закончив издеваться, Бисквит все же перешел к объяснениям: — Тень и так не сможет войти внутрь, но окно можно тупо выбить камнем, и появится брешь. А с заслонками у тебя будет намного больше шансов выжить.

Я тут же вспомнил, как сам распекал похмельного бизнесмена и мысленно материл его за нежелание читать инструкции.

Да что уж теперь…

Чуть подумав, высказал вслух появившиеся мысли:

— Ну, если можно так надежно защитить дом, то почему не сделать подобный артефакт для людей?

Орк так сморщился, словно ему сейчас предстоит объяснять основы квантовой физики троечнику из второго «Б».

— Ты слышал такое выражение, как «душа дома»?