Человек с Золотым Торком

- Как ты смотришь на возможность искупить свою вину? - спросила Молли. - Ты бы хотел порыбачить для нас?

- Что вы задумали? - поинтересовался Голубой Фей-ри.

- Нам нужен скелетный - ключ - отмычка, чтобы пройти защиту Холла, - сказал я.

- Существует ли он?

Он неожиданно улыбнулся. - О, да. Есть… Я много лет ждал, когда кто-нибудь придёт и спросит меня. Всё очень просто, даже элегантно. Но ты уверен, что хочешь это сделать, Эдди? Как только станет известно, что оборона Друдов прорвана…

- Пусть, - сказал я. - Пусть вся семья летит в Тартар, в Пекло, если это необходимо, чтобы добраться до истины.

Мы вышли в соседнюю комнату. Голубой Фей-ри порылся в куче мусора и достал самую обычную на вид удочку и катушку. Такие люди обычно используют, когда едут на рыбалку ради отдыха, не на спортивные соревнования. Затем Голубой Фей-ри из ниоткуда извлёк нож, задрал левый рукав халата и сделал неглубокий надрез чуть выше запястья. Я увидел целую серию шрамов, тянущихся вверх по руке до локтя, некоторые старые, а некоторые нет; он явно делал это не в первый раз. Из пореза сочилась золотистая кровь, он провёл рукой по месту, которое расчистил на полу перед собой. Кровь стекала вниз и образовывала золотистую лужу. Когда она стала диаметром около трёх-четырёх дюймов, Голубой Фей-ри прижал пальцы к порезу и что-то пробормотал себе под нос, и рана тут же затянулась, оставив на руке ещё один шрам.

Голубой Фей-ри снова одёрнул рукав, не глядя на нас троих, и отрывисто произнёс полдюжины слов на древнеэльфийском. Я уловил некоторые из них, но этот диалект был мне незнаком. Лужа на полу внезапно вспыхнула золотым светом и растеклась по полу, пока не достигла почти ярда в диаметре.

Это больше не было похоже на лужу жидкости. Смотреть в неё было всё равно, что заглядывать в глубокий колодец, который становиться тем глубже, чем дольше ты в него смотришь. Мне казалось, что я теряю равновесие и вот-вот упаду. Я потянулся к руке Молли в тот же момент, когда она потянулась к моей. Мы слегка смущённо улыбнулись друг другу. Янычарка Джейн не смотрела в лужу - бассейн. Всё её внимание было приковано к Голубому Фей-ри. И оба своих кулачных кинжала она держала наготове.

Голубой Фей-ри взял свою удочку, проверил надёжность крючка и плавность хода лески, а затем опустил леску в светящийся золотой бассейн. Крючок исчез, за ним последовали ярды и ярды новой лески.

- Как глубоко он погружается? - спросила Молли.

- Он достаёт до дна, - прошептала Голубая Фея.

- На некоторые вопросы, очевидно, невозможно получить внятного ответа, - прокомментировала Молли.

- Эльфийская кровь обладает многими полезными свойствами, - спокойно сказал Голубой Фей-ри. - Даже такая разбавленная и порченная кровь, как моя. У всех эльфов есть талант к перемещениям. Они могут оставить солнце, переместиться в другие плоскости бытия, входить в измерения, которые вы даже не можете вообразить, не говоря уже о том, чтобы функционировать в них. Но самой крови достаточно, чтобы открыть двери и позволить мне порыбачить. Иногда просто ради удовольствия, ловя наугад всё, что попадётся, а иногда на заказ, за определённую плату… Если я достаточно сосредоточусь, я могу найти практически всё, и то, что тебе нужно, Эдди, это: Confusulum.

- Что? - воскликнул я.

- Confusulum, - терпеливо сказал Голубой Фей-ри. - Не спрашивай меня, что это такое, потому что я понятия не имею. На самом деле это ничего не меняет, просто приводит всех в полное замешательство - конфуз. Это работает по принципу неопределённости: Всё не то, чем оно нам кажется… Первый раз я обнаружил это много лет назад, совершенно случайно, и это напугало меня до… полусмерти. Каждому нужна некая определённость. Я проигнорировал это, но это осталось в моей памяти… Защита семьи Друд основана на определённости: друг или враг, разрешён вход или нет, и всё в таком духе. Но Confusulum исключит все эти определённости из уравнения. Защита Холла будет настолько сбита с толку, что она не будет знать, функционирует ли она, или нет, разрешён вам вход, или нет, даже находитесь ли вы там на самом деле, или нет. Она будут в полном замешательстве, пока они поймут, что к чему, вы сможете преодолеть защиту. К тому времени, когда кто-нибудь в Холле заметит, что их защита только что пережила серьёзный нервный срыв, вы уже будете внутри.

- Confusulum не даёт стопроцентной гарантии; его неопределённость распространяется даже на его.

Поэтому невозможно точно сказать, какими будут эффект от него и как долго он продлятся. Но поскольку я единственный, кто когда-либо сталкивался с Confusulum, ты можешь быть уверен, что у вашей семьи нет специфических средств защиты от него.