Человек с Золотым Торком

Был только один способ смертельно ослабить семью. Разрушить их власть над миром. Отнять силу, которая делала их могущественными, делала их неприкасаемыми: их славные золотые доспехи. И единственный способ сделать это - уничтожить источник брони: Сердце. Всего несколько дней назад я счёл бы это немыслимым; проклятье, я рисковал жизнью, чтобы защитить проклятую штуковину от нападения извне. Но шаг за шагом меня подталкивали к этому, к этому моменту, заставили отвернуться от всего, чему меня учили и во что я верил. Всё, что мне теперь оставалось, - это уничтожить то, что меня учили почитать и защищать превыше всего. Гнилое, развращённое, лживое Сердце Друдов.

Иногда жизнь та ещё сука.

Я взял в руку Клятвенник. На самом деле это была просто палка; длинная деревянная трость, на которой были вырезаны символы, которые я даже не мог прочесть. Казалось бы, ничего особенного - уничтожить захватчика из другого измерения и положить конец вековой лжи. Но, как и многое в моей семье, внешность обманчива. Мне достаточно было Взглянуть на Клятвенник, чтобы увидеть силу, настолько великую, настолько ужасную, что мне пришлось отвернуться, иначе я бы остался без глаз. Клятвенник был древним и ужасным, созданным, когда мир был молод, специально для того, чтобы уничтожать сущностей, с существованием которых нельзя было мириться. Рассказывали, что в своё время Клятвенник разрушал города и континенты, изничтожил прежних богов, уничтожил так тщательно, что никто уже не помнил их имён. Мне пришло в голову, что, уничтожив источник семейных доспехов, я, возможно, подпишу себе смертный приговор. И всем остальным членам моей семьи. Я видел, как Резчик Торков умертвил моего дядю Джеймса, перерезав его Торк. Может случиться так, что ни один Друд не выживет, если я лишу их доспехов. Но я зашёл слишком далеко, чтобы даже думать о том, чтобы отступить. Семья, которая так долго подчинялась убийственным требованиям Сердца, которая решила править человечеством вместо того, чтобы защищать его, которая действовала без жалости, без снисхождения… Это была уже не та семья… Всё, что мне оставалось, - это спасти честь семьи, или навсегда избавить её от страданий… Да и гори оно в аду; я всё равно умираю.

Если бы сердце было уничтожено, по крайней мере, был бы шанс, что все принесённые в жертву души, запертые в огромном алмазе, наконец, будут освобождены, перейдут в загробную жизнь, в которой им так долго отказывали. Возможно, они будут свидетельствовать за меня у врат Рая или Ада и молить, чтобы меня не судили слишком строго за все мои преступления и грехи. Что я совершил хотя бы одно хорошее дело в своей жизни.

- Единственный способ использовать Клятвенник, - сказал я Молли, - это прямой контакт. Это значит, что мы должны попасть в Святость, в наиболее охраняемое помещение Холла, и предстать перед самим Сердцем.

- Держите все, - воскликнула Молли. - Даже если предположить, что мы сможем туда попасть, что мало вероятно; но давай порассуждаем… Разве нет хотя бы малейшей вероятности того, что уничтожение инопланетной формы жизни, такой как Сердце, может быть умопомрачительно опасным?

Я имею в виду, ты используешь неизвестное оружие, такое как Клятвенник, на неизвестной потусторонней штуковине, такой как Сердце, и одному Богу известно, какие силы и энергии могут быть высвобождены. Ты можешь взорвать весь дом. Пекло, ты можешь даже взорвать всю страну.

- Почему так скромно? - воскликнул я. - Мы можем взорвать весь Мир. Но знаешь что, Молли? Мне уже всё равно. Это то, что я должен сделать, и это то, что я собираюсь сделать. Чего бы мне это ни стоило. Ты не обязана идти со мной, если не хочешь…

- О, в топку, - бодро сказала Молли. - Я проделала этот путь не для того, чтобы упустить возможность увидеть, как власть Друдов будет изничтожена раз и навсегда. Это то, ради чего я подписалась, Эдди, и не забывай об этом. Чтобы отомстить семье, которая убила моих родителей.

- Семья убила и моих родителей, - сказал я. - Хотя они никогда не признаются в этом. Так что, полагаю… это и моя месть тоже.

- Кроме того, - сказала Молли. - В одиночку ты, скорее всего, всё равно всё загубишь. Я нужна тебе, Эдди.

Я улыбнулся ей. - Спасибо, - сказал я. - За всё.

- Ни за что бы не пропустила это, - сказала она и улыбнулась мне в ответ.

- Мы с тобой прошли долгий путь, - сказал я. - Все эти годы мы потратили впустую, пытаясь убить друг друга…

- Не будь таким сентиментальным, Эдди. У нас есть дела. Может быть, позже будет время для… других вещей.

- Если это потом будет…

- О, посмотри на это с другой стороны: есть шанс, что твоя семья убьёт нас задолго до того, как мы приблизимся к Сердцу.