Человек с Золотым Торком

Я шагнул вперёд, чтобы сказать ей всё то, что хотел сказать, но, к моему удивлению, Алистер шагнул мне навстречу, встав между своей женой и угрожавшим ей изгоем. Он стоял высокий и гордый, изо всех сил стараясь смотреть мне в глаза, и впервые он действительно выглядел как Друд.

- Уйди с дороги, Алистер, - сказал я.

- Нет. - Его голос был взволнованным, но твёрдым. У него не было ни авторитета, ни силы, и он знал это, но, отказавшись уйти с линии огня, он наконец-то обрёл некое подобие достоинства. - Я не позволю тебе больше причинять ей боль.

- Я не хочу причинять ей боль, - сказал я утомлённо. - Я не хочу никому причинять боль. Я не для этого вернулся. Но мне нужно сделать кое-что важное, а времени на это мало. Забери её отсюда, Алистер.

- Нет. Это закончится здесь.

- У меня Клятвенник, - предупредил я. - А у Молли - Резак Торков. Даже Серый Лис не смог противостоять этому.

- Ты использовал Резак Торков против собственного дяди? Алистер с ужасом посмотрел на меня. - Боже милостивый, во что ты превратился, Эдвин?

- Я не знаю, - честно ответил я. - Наверное очнулся, от лжи и предательства… Пора вырезать гнилое сердце семьи.

- У меня тоже есть оружие, - резко сказал Алистер, и тут же в его правой руке появился старомодный пистолет.

Он выглядел бы примитивно, даже жалко, если бы я его не узнал. Если бы я не знал, что это такое. Алистер мрачно кивнул, увидев осознание в моих глазах. При виде пистолета даже Марта опомнилась от своего горя.

- Алистер! Где ты его взял? Ты не можешь им пользоваться! Я запрещаю!

- Я сделаю всё, что потребуется, чтобы защитить тебя, Марта. Алистер смотрел на меня, но пистолет был направлен на Молли. - Замри, Эдвин. Или я причиню боль твоей женщине, так же, как ты причинил боль моей. Я знаю, что никто из вас никогда не считал меня членом семьи. Никогда бы не подумал, что у меня хватит сил сойтись один на один… Но я люблю эту семью и всё, за что она выступает, так же, как я всегда любил тебя, Марта. И здесь я это докажу.

- Пожалуйста, Алистер, - попросила Марта, стараясь говорить спокойно и рассудительно.

- Убери пистолет. Позволь мне разобраться с этим.

- Как ты можешь любить семью, - спросил я Алистера, - при всём том, что ты знаешь о Сердце? О цене, которую мы платим за то, чтобы быть теми, кто мы есть?

Он нахмурился, внезапно почувствовав неуверенность. - Марта? О чём он говорит?

Я посмотрела на Марту. - Он ведь не знает, бабушка? Ты никогда не говорила ему. Никогда не говорила ему, почему он не может носить золотой доспех.

- Он не входит в Совет, - мрачно ответила она. - Ему не нужно было знать, поэтому я никогда не говорила ему. Это было бы… жестоко. - Ты всегда был слишком мягкосердечен, Алистер.

- Не здесь, не сейчас, - сказал он. - Не сейчас, когда он осмелился угрожать тебе и всей семье. Ты ведь знаешь, что это за пистолет, Эдвин? Конечно, знаешь. Почему бы тебе не рассказать своей маленькой подружке-ведьме, что это такое?

- Да, Эдди, - сказала Молли. - Ты же знаешь, я ненавижу, когда от меня что-то скрывают.

- Это… Salem Special, - сказал я. - Это уничтожитель Салемских ведьм. Он стреляет пламенем, вызванным из самого Ада. Так говорится в записях. Никто не использовал эту ужасную штуку уже несколько веков.

Я посмотрел на Алистера. - Я не могу поверить, что ты планируешь использовать Salem Special. Ты подвергаешь свою душу риску, просто контактируя с ним.

- Это остановит тебя, и это всё, что имеет значение, - сказал он. На его лице мелькнула нервная улыбка. - Бороться с огнём с помощью огня, да? О, я знаю, что это не причинит тебе вреда, Эдди. Ты вовремя облачишься в свой доспех, чтобы защитить себя. Но это сотворит нечто ужасное с твоей милой девушкой… Так что, ты будешь стоять очень тихо, Эдвин, пока сюда не прибудут остальные члены семьи, не отберут у тебя оружие и не посадят тебя под арест, или я сожгу твою женщину у тебя на глазах!

- Не будь дураком, Алистер! - огрызнулась Матриарх, к ней вернулась часть её прежнего авторитета. - Ты не полевой агент! Я защитила тебя от всего этого!

- Я никогда не просил тебя защищать меня, Марта.

- Он убьёт тебя!

- Ты никогда не верила в меня, - сказал Алистер. - Но здесь я докажу, что все вы ошибались. Ты думала, что сможешь остановить его своей властью, думала, что сможешь запугать его, чтобы он просто сдался. Я никогда в это не верил. Он никогда не боялся авторитетов. Но посмотри на него сейчас. Посмотри на него! Он боится пошевелится из-за страха передо мной!